Lors d’une nuit à oublier pour Benavidez dans l’Octogone, où il a subi une deuxième défaite consécutive contre Figueiredo via trois knockdowns et une soumission par étranglement arrière-nu au premier round, le vétéran des poids mouche n’a laissé aucun doute sur le fait que sa femme présentatrice restait sa plus grande fan.

Posant ensemble sur un canapé avec de la nourriture dans leurs mains et un bandage visible sur l’œil gauche de Benavidez, Olivi en pleine forme a appelé l’Américain aux seins nus « la meilleure personne que j’ai jamais connue » tout en fixant son visage meurtri.

« Chaque personne qui interagit avec toi repart meilleure parce qu’elle t’a rencontré », a-t-elle dit à l’homme qu’elle a épousé en 2015. « Je n’ai jamais été aussi fière de toi. J’ai tellement de chance d’être ta femme.

« Merci d’être tout ce qu’un combattant, un mari et un homme devrait être.

« Je n’arrive pas à croire que je peux être avec toi tous les jours, c’est un rêve littéral qui devient réalité. Allons nous embrasser et manger tout ce qui existe dans le monde maintenant. »

Benavidez a subi la septième défaite de sa carrière dans une répétition du résultat lorsqu’il a combattu Figueiredo en février, bien qu’il ait tenu un round de plus à cette occasion avant d’être mis KO au deuxième round aux États-Unis.

Ce combat n’était pas pour le titre cependant, car Figueiredo a manqué de poids pour le concours – quelque chose qu’il a rectifié en atteignant sa marque sur la balance à Abu Dhabi et en battant Benavidez à nouveau pour prendre le bracelet de 125 livres.

Le poids welter de l’UFC et ancien champion de la WWE CM Punk était parmi ceux qui ont offert leur amour et leur soutien au couple éperdu, rejoint par la présentatrice de télévision Karyn Bryant et le poids bantam Urijah Faber, qui a écrit : « Montrez à cet homme un peu d’amour. »

Les plaisantins ont répondu par un déluge de moqueries sur Twitter, où de nombreux téléspectateurs de la bagarre à Abu Dhabi ont répondu avec des photos de Benavidez se faisant brutalement étrangler par Figueiredo pendant sa brève défaite.

Alors que certains ont loué la bravoure de Benavidez, d’autres ont fait valoir que la défaite retentissante, qui l’a laissé ému lors de sa conférence de presse d’après combat, pourrait signaler sa retraite imminente du sport.

« Tout le respect pour Joe, mais vous savez tous qu’il doit raccrocher », a déclaré l’un d’eux. « Cet homme n’a pas besoin de plus de dommages.

« Il est assez clair qu’il ne peut pas concourir – je ne déteste pas, je ne fais que constater l’évidence. »

Un supporter a répondu : « Comment pouvez-vous dire qu’il ne peut pas concourir alors que presque toutes ses défaites ont eu lieu dans des combats pour le titre mondial ? »

« Il a littéralement dominé tout le monde à part l’adversaire qu’il a affronté pour le titre. »

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