L’albumine est une protéine synthétisée dans le foie. Le test d’albumine urinaire détecte et mesure la quantité d’albumine dans l’urine. La présence d’une petite quantité d’albumine dans l’urine est un indicateur précoce d’une atteinte rénale. Auparavant, lorsque ces petites quantités d’albumine urinaire étaient détectées, elles étaient appelées « microalbumine » bien que ce terme soit incorrect ; il est possible que certains professionnels de santé utilisent encore cette terminologie inappropriée.

La mesure de l’albumine urinaire est utile pour le dépistage de certaines maladies chroniques telles que le diabète et l’hypertension, qui favorisent toutes deux le développement de lésions ou de maladies rénales. Grâce à ce test, de petites quantités d’albumine excrétées dans l’urine en raison d’une perturbation du mécanisme de contrôle normal du rein peuvent être détectées de nombreuses années avant que des lésions rénales importantes ne deviennent apparentes.

Le plasma, ou la partie liquide du sang, contient de nombreuses protéines différentes. L’une des principales fonctions des reins est de conserver les protéines plasmatiques, c’est-à-dire d’éviter qu’elles ne soient perdues ou excrétées dans l’urine avec les déchets de l’organisme. Deux mécanismes empêchent les protéines de passer dans l’urine : 1) le glomérule rénal agit comme une barrière, permettant aux protéines les plus grosses d’être retenues dans la circulation sanguine, et 2) les protéines plus petites qui peuvent traverser le glomérule sont presque entièrement réabsorbées dans les tubules rénaux. Pour plus d’informations, cliquez ici.

La protéinurie (présence de protéines dans l’urine) survient généralement en cas de lésions des glomérules ou des tubules rénaux. L’inflammation ou la cicatrisation des glomérules favorise la perte de protéines dans l’urine. Une lésion des tubules rénaux empêche la réabsorption des protéines.

L’albumine est une protéine plasmatique que l’on trouve en forte concentration dans le sang, donc lorsque les reins fonctionnent correctement, pratiquement aucune albumine n’est perdue dans l’urine. En cas de lésion ou de maladie rénale, les reins commencent à perdre leur capacité à retenir l’albumine et d’autres protéines. Cela peut être observé dans les maladies chroniques telles que le diabète et l’hypertension ; la quantité accrue de protéines perdues reflète une augmentation des lésions ou des maladies rénales.

L’une des premières protéines détectées dans les lésions rénales est l’albumine. Les personnes qui présentent de manière persistante certaines quantités d’albumine dans leurs urines (albuminurie) ont un risque accru de développer une insuffisance rénale et une maladie cardiovasculaire.

Le plus souvent, l’albumine et la créatinine sont toutes deux mesurées dans le même échantillon d’urine, et un calcul est ensuite effectué entre les deux, connu sous le nom de rapport albumine/créatinine (RAC). Ce calcul fournit une estimation plus précise de la quantité d’albumine perdue dans l’urine. La concentration (ou dilution) de l’urine varie tout au long de la journée, de sorte que plus ou moins de liquide est excrété avec les déchets. C’est pourquoi la concentration d’albumine dans l’urine peut également varier. La créatinine, un sous-produit du métabolisme musculaire, est généralement excrétée dans l’urine à un taux constant et son niveau dans l’urine est un indicateur de la quantité de liquide excrétée sous forme d’urine. Cette particularité de la créatinine permet d’établir un facteur de correction lors du prélèvement aléatoire d’un échantillon d’urine. L’American Diabetes Association préconise l’utilisation du rapport albumine/créatinine (ACR) lors du dépistage de l’albuminurie.

Comment obtient-on l’échantillon pour le test ?
Collecte d’un échantillon d’urine aléatoire ou d’un échantillon d’urine contrôlé dans le temps (par exemple 4 heures) ou 24 heures dans un récipient approprié. Le récipient et les instructions pour un recueil correct de l’urine sont généralement fournis par les professionnels de santé.

Une préparation est-elle nécessaire pour assurer la qualité de l’échantillon ?
Aucune préparation particulière n’est nécessaire pour ce test.
NOTE : Des informations sur le recueil et le traitement des échantillons de sang et des cultures d’expectoration sont disponibles dans la section, Le laboratoire à l’intérieur.

Des préparations particulières sont-elles nécessaires pour ce test ?