Que vous ayez ou non une dent sucrée tenace, vous avez probablement entendu beaucoup de discours sur les édulcorants alternatifs ces derniers temps.

Puisque le sucre a fait son chemin dans à peu près tout de nos jours (sodas, produits de boulangerie, condiments, même les options alimentaires salées comme les sauces pour pâtes et les chips), et couplé avec les dangers connus de la dépendance au sucre, beaucoup cherchent des options plus saines au lieu de faire face à la décision difficile de renoncer entièrement aux friandises sucrées.

Le sucre, qu’il soit naturel ou raffiné, entraîne un pic de sucre dans le sang, alias glucose. Une trop grande quantité de sucre peut inciter l’organisme à stocker le glucose sous forme de graisse au lieu de l’utiliser comme carburant. Plus graves encore sont les conséquences à long terme sur la santé de la consommation excessive de sucre, qui contribue à un risque plus élevé de diabète, d’obésité et d’autres maladies chroniques.

Les Américains consommant à eux seuls plus de 10 000 tonnes de sucre par année civile, il n’est pas étonnant que les gens veuillent trouver d’autres moyens d’obtenir une dose.

Les édulcorants alternatifs sont une option solide. Et il y en a beaucoup à essayer : Le sucre de palme de coco, la stévia, le miel et même les produits à base de fruits comme la compote de pommes et la confiture peuvent être de bons substituts. Chacun d’entre eux présente cependant ses propres avantages et inconvénients, et bien sûr, ils ajoutent tous une saveur distincte à n’importe quel plat. Ici, nous examinons de plus près deux des alternatives les plus populaires, l’agave et le sirop d’érable.

Plus sur l’agave

L’agave est un édulcorant sirupeux qui provient du jus de la plante succulente du même nom. L’agave bleu est originaire du Mexique et est considéré pour son utilisation dans la fabrication de la tequila – mais ne vous inquiétez pas, le sirop d’agave est complètement sûr pour toute la famille. Il existe également d’autres espèces de la plante d’agave, les noyaux individuels de la plante étant jugés puis filtrés à l’aide d’enzymes et d’applications thermiques pour produire l’édulcorant.

La saveur de l’agave

L’agave a en fait un goût relativement fade, ce qui le rend idéal pour les moments où vous voulez simplement ajouter du sucré mais sans changer les saveurs d’un plat ou d’une boisson. L’agave se présente également sous des couleurs ambrées claires et foncées, dont la plus foncée peut avoir un goût plus proche de celui du miel.

Les avantages de l’utilisation de l’agave

En dehors du fait qu’il n’a pas une saveur résolument forte, l’agave est un sirop et est donc incroyablement pratique pour les boissons, qu’il s’agisse de thé, de limonade, d’eau aromatisée ou de cocktails. En outre, il est végétalien – contrairement au miel, qui est considéré comme un sous-produit animal, l’agave est 100 % sans animaux et sans cruauté.

Le grand avantage de l’agave par rapport au sucre blanc traditionnel est cependant son faible indice glycémique (IG), ou la valeur numérique de la façon dont un certain aliment affectera la glycémie ; plus le chiffre est élevé, plus l’impact est important. Le fructose (sucre du fruit) contenu dans l’agave ne passe pas directement dans le sang, ce qui évite les pics d’insuline et de glycémie. Pour ceux qui luttent contre le diabète ou qui veulent simplement trouver un édulcorant plus sain sans le crash de sucre imminent, l’agave est une bonne solution.

Les inconvénients de l’utilisation de l’agave

Malheureusement, l’agave n’est pas simplement un laissez-passer gratuit à ajouter dans toutes vos recettes préférées pour les rendre plus sucrées. Le nectar d’agave contient environ la même quantité de calories que le sucre, donc si vous recherchez une option à faible teneur en calories, ce n’est pas l’idéal. La plus grande préoccupation, cependant, est que l’agave est généralement très transformé et aussi plutôt riche en fructose.

De toute évidence, plus l’agave est transformé, plus les composés sains comme les fructanes (qui ont un effet bénéfique sur l’insuline et le métabolisme) se décomposent. Heureusement, il existe des édulcorants à base d’agave qui ne sont pas aussi transformés que d’autres, et ceux-ci font partie du meilleur choix disponible. Des articles comme le nectar d’agave biologique Madhava ou l’agave bleu biologique Wholesome sont du nectar pur et présentent davantage les qualités bénéfiques souhaitées.

L’autre problème est que l’agave possède une quantité élevée de fructose – 85 pour cent, pour être exact, ce qui est supérieur au sucre – et cette facette à elle seule peut faire des ravages sur le métabolisme et la santé lorsqu’elle est consommée en grande quantité. La seule partie de l’organisme qui peut traiter le fructose est le foie, donc en trop grande quantité, le foie est surchargé et incapable de le transformer en énergie. Au lieu de cela, le fructose restant est transformé en graisse, ce qui peut augmenter les triglycérides sanguins et entraîner l’obstruction des artères, des problèmes de poids et des problèmes cardiaques. Bien que le fructose n’augmente pas le taux de sucre dans le sang en soi, il peut augmenter le risque de diabète à long terme en cas de consommation excessive.

Plus d’infos sur le sirop d’érable

Le sirop d’érable provient de la sève de l’érable et a une teinte ambrée et une texture collante et coulante. L’arbre principal utilisé pour son approvisionnement est l’érable à sucre, ou Acer saccharum. La sève est recueillie à l’aide d’un robinet et le liquide est immédiatement porté à ébullition afin d’éliminer toute l’eau. Cette étape est cruciale pour filtrer la sève, lui permettre de devenir sirupeuse et lui donner une qualité particulière. Les quatre classifications sont le grade A ambré clair, le grade A ambré moyen, le grade A ambré foncé et le grade B – chaque grade devenant progressivement plus foncé (et plus intense en saveur).

Contrairement à la croyance populaire, ces grades n’indiquent pas qu’un sirop est meilleur qu’un autre. Plus que tout, ce sont des classifications. Chaque bouteille contient la même quantité de sucre, mais la différence de couleur et de goût est attribuée à la durée d’ébullition de la sève.

Les avantages de l’utilisation du sirop d’érable

Le sirop d’érable, tel que le sirop d’érable biologique de grade A de Thrive, a également un indice glycémique inférieur à celui du sucre ordinaire, ce qui en fait une bonne option pour ceux qui cherchent à savourer un petit quelque chose de sucré sans faire monter en flèche leur glycémie. Il est également moins calorique que d’autres édulcorants comme le miel.

La meilleure partie cependant est que le sirop d’érable contient de nombreux nutriments, notamment du manganèse, de la riboflavine et du zinc (ainsi que de petites doses de potassium, de calcium, de magnésium, de sodium, de phosphore, de fer et de sélénium). Chacun a ses propres avantages qu’il transmet à l’organisme :

• Le manganèse, un minéral présent naturellement dans notre corps en petites quantités. C’est un puissant antioxydant qui endommage les particules de radicaux libres, prévenant ainsi de nombreux dangers potentiels comme les signes de vieillissement précoce et les risques de maladies chroniques. Il contribue également à une santé osseuse et un métabolisme optimaux.

• La riboflavine est plus communément appelée vitamine B2. La famille des vitamines B fournit de l’énergie mais ne peut pas être stockée pendant de longues périodes, elle doit donc être consommée quotidiennement.

• Le zinc est un maconutriment que le corps doit avoir pour survivre. Il est surtout connu pour éloigner le rhume et joue un rôle essentiel dans le bien-être général, notamment en contribuant à la croissance et au développement des cellules, à la régulation hormonale et à la fonction neurologique.

Les inconvénients de l’utilisation du sirop d’érable

La plus grande préoccupation avec le sirop d’érable est qu’il contient du saccharose, un sucre naturel présent dans les plantes. Bien que ce ne soit pas une mauvaise chose en soi, lorsqu’il est consommé en grande quantité, le saccharose présente certains des mêmes problèmes que le sucre ordinaire, comme la contribution à la prise de poids.

Qu’est-ce qui est meilleur : l’agave ou le sirop d’érable ?

La meilleure idée à garder à l’esprit avec les édulcorants de toute sorte est de les utiliser avec modération. Que vous préfériez le goût subtil de l’agave ou la riche saveur ambrée du sirop d’érable, il est important de ne jamais exagérer avec l’un ou l’autre et, au lieu de cela, d’essayer de remplir votre alimentation avec des légumes frais, des fruits et d’autres options de fibres et de protéines rassasiantes.

L’agave et le sirop d’érable ont tous deux un indice glycémique plus faible que le sucre de table ordinaire et peuvent être appréciés par toute personne suivant un régime végétalien. Parce que le sirop d’érable offre certains avantages nutritionnels (comme les vitamines et les minéraux), il a un léger avantage sur le sirop d’agave – en particulier les variétés plus transformées.

Quoi que vous choisissiez, assurez-vous toujours de vérifier l’étiquette des ingrédients et d’acheter des options qui sont de l’agave pur ou du sirop d’érable pur et non pompées pleines d’additifs mystérieux ou de sucres supplémentaires, ce qui peut aller à l’encontre de tout l’objectif de leur utilisation.

Recettes à essayer en utilisant du sirop d’agave ou du sirop d’érable

Bien que le sirop d’érable soit toujours un aliment de base avec les crêpes, et que le sirop d’agave, plus léger, puisse être un ajout idéal à des boissons comme le café et le thé, il existe des façons créatives d’utiliser les deux également. Essayez trois des idées préférées de Thrive Market ci-dessous.

Pêches grillées avec du yaourt et du granola

Utilisez du sirop d’érable pour tremper des pêches grillées dans ce dessert alléchant qui constitue une collation satisfaisante et naturellement sucrée. La chaleur du gril caramélisera les sucres des fruits, ajoutant un peu de fumée et les rendant délicieusement tendres, comme si elles avaient été cueillies dans une tarte brûlante. Ensuite, garnissez-les d’un peu de yogourt, de granola et de sirop d’érable (au lieu du miel demandé dans la recette) pour un mélange de texture et de saveur.

Pain de banane sans gluten

Enfin, une variété sans gluten de ce pain préféré qui est dense, humide et fruité. Plein de bananes et de noix, profitez d’une tranche ou deux au petit déjeuner, pour un goûter ou même un dessert. La cannelle, la cardamome et la vanille ajoutent un tourbillon de parfums et de saveurs merveilleux qui rempliront également votre maison pendant la cuisson.

Gruau cuit au four au gâteau aux carottes

Le gruau est une option de petit déjeuner parfaitement rassasiante, mais vous jurerez que cette recette était destinée au dessert. Le résultat est un plat luxueusement épais, semblable à un gâteau pudding aux épices, et complet avec des carottes, des pommes et des raisins secs. C’est une façon énergisante de commencer la journée, ou de la terminer sur une note sucrée.

Crédit photo : Alicia Cho

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