L’entraîneur professionnel de reining Dianne Sommerfeld de 3D Performance Horses à Petaluma, en Californie, savait qu’un jour son étalon champion de cutter et de reining cow horse Brudder montrerait des signes d’usure. Sa longue carrière de compétiteur a sûrement causé quelques problèmes articulaires, mais le cœur de cet étalon a résisté jusqu’à ce que récemment, à l’âge incroyable de 31 ans, Dianne commence à remarquer que Brudder était raide sur son arrière-train. Cliquez ici pour télécharger un PDF de cet article.

Après de longues conversations sur les injections de cortisone dans ses jarrets et les suppléments articulaires, Dianne a décidé d’essayer une injection de Legend. Quelques jours après son injection, Brudder a non seulement commencé à se sentir mieux sous la selle, mais il a aussi recommencé à se comporter comme un jeune cheval énergique. Elle a été étonnée de voir comment cette simple injection mensuelle pouvait faire une différence si positive pour son cheval.

Du reining à l’endurance, du dressage à la course, les propriétaires de chevaux de toutes les disciplines semblent se retrouver dans des situations comme celle de Dianne, réfléchissant à l’utilisation de compléments articulaires.

Deux des suppléments articulaires injectables les plus populaires sont Adequan et Legend, et tant la recherche que les preuves anecdotiques suggèrent qu’ils peuvent aider les chevaux ayant des problèmes liés aux articulations. Plus encore, ils peuvent aider à ralentir l’apparition de l’arthrite, ce qui en fait également une bonne mesure préventive.

Inflammation définie

Quoi que vous fassiez, les traumatismes ou le stress répétés sur l’articulation pendant l’équitation quotidienne, l’entraînement athlétique ou la performance entraîneront une inflammation articulaire à un certain niveau chez votre cheval. C’est le début de « l’arthrite ».

Les symptômes de l’inflammation comprennent :

• Chaleur
• Douleur
• Gonflement
• Perte de fonction.

Pour contrer l’inflammation, les articulations tentent de régénérer les structures endommagées, notamment le cartilage. Mais comme le cartilage est mal irrigué par le sang, il se régénère lentement. En fait, le taux de dégénérescence dépasse généralement le taux de régénération. Par conséquent, le cartilage s’érode continuellement avec le temps, laissant les extrémités des os exposées.

Lorsque cela se produit, l’os réagit en ajoutant de l’os supplémentaire, appelé « éperons osseux ». C’est l’arthrose, ou l’inflammation d’une articulation avec un remodelage osseux permanent. Une fois que la nouvelle production osseuse commence chez votre cheval, elle ne s’arrêtera pas.

Peut-on la prévenir ?

Il existe des milliers d’articles de recherche concernant l’utilisation de suppléments articulaires chez les chevaux, et fidèles à eux-mêmes, beaucoup se contredisent. Cela peut rendre difficile pour un propriétaire de décider si oui ou non il doit endurer la dépense de ces produits.

Cependant, un point sur lequel tout le monde s’accorde est le suivant : Les suppléments articulaires font beaucoup plus pour prévenir l’inflammation et la dégradation des articulations qu’ils ne le font pour les traiter une fois qu’elles ont commencé. En d’autres termes, n’attendez pas que votre cheval ait un problème pour commencer à utiliser des compléments articulaires.

Rigidité articulaire

Il existe des dizaines d’indicateurs du développement d’un problème, mais les plus courants sont :

• Lamosité
• Diminution de l’amplitude des mouvements
• Gonflement/excès de liquide dans une articulation
• Réaction douloureuse aux tests de flexion
• Forme/contour anormal de l’articulation
• . forme/contour de l’articulation
• Réticence à exécuter
• Comportement agité ou malheureux
• Non-volonté de tenir une allure (surtout au galop)
• Difficile pour le maréchal-ferrant.

Signes ou pas, nous pensons que c’est une bonne idée de donner à votre cheval un complément articulaire dès maintenant car cela pourrait bien prolonger la durée d’utilisation de ses articulations. Mais ils sont chers, et beaucoup de gens ont besoin de plus de justification. C’est compréhensible.

Ce que font les suppléments articulaires

Pensez au cartilage comme à un arbre. Les racines, le tronc et les branches peuvent tous être représentés par l’hyaluronane, les GAG et la chondroïtine. Cependant, si un arbre tombe (analogue au cartilage endommagé), il ne suffit pas de jeter des morceaux d’arbres sur le tronc tombé pour qu’il repousse. Alors que font ces compléments articulaires ?

Les compléments articulaires fonctionnent principalement comme des agents anti-inflammatoires dans tout le corps. Étant donné que les articulations utilisées en permanence présentent toujours un certain degré d’inflammation, il est logique de donner un complément articulaire de façon continue pour contrer l’inflammation.

Legend et Adequan

Les vétérinaires recommandent fréquemment Legend et/ou Adequan, peut-être parce qu’ils sont injectés à votre cheval, plutôt que nourris. Cela signifie qu’ils contournent la digestion et l’absorption et entrent directement dans le corps de votre cheval, ce qui les rend potentiellement plus efficaces. Ils sont également approuvés par la FDA.

Beaucoup de gens préfèrent l’Adequan au Legend car il coûte moins cher et est plus facile à administrer. Adequan est un glycosaminoglycane polysulfaté (PSGAG), dont il est prouvé qu’il a un effet anti-inflammatoire dans le corps. Il s’agit d’un produit délivré sur ordonnance, administré par voie intramusculaire et qui implique généralement un régime de dose de charge au début, puis diminue progressivement jusqu’à une injection par mois.

L’Adequan (sept flacons) se vend environ 280 $ ou 40 $ par injection. Il y a de fortes chances que vous puissiez l’administrer vous-même au cheval.

Si vous le considérez à 40 $/mois, c’est relativement faible par rapport à l’Adequan ou à la plupart des suppléments oraux. Adequan est sûr. Peu de réactions ou d’effets secondaires ont été signalés, et les chevaux semblent bien tolérer l’injection de 5cc. Il est légal pour la plupart des compétitions et les clients qui l’utilisent signalent généralement des améliorations dans le mouvement et les performances de leur cheval en quelques semaines.

Legend est également un injectable sur ordonnance. Il consiste en 4 ccs d’hyaluronan administrés par voie intraveineuse. Il peut être donné comme une série de doses de charge comme Adequan, et il finira aussi par diminuer à une injection par mois pour la plupart des chevaux.

Comme il doit être administré par voie intraveineuse, dans la plupart des cas, vous aurez besoin d’un vétérinaire pour le donner. C’est là que réside l’un des défis.

Le Legend peut être acheté en pack de six, dont le prix compétitif est d’environ 468 $ (ou 78 $ par dose). C’est presque le double du coût de l’Adequan et cela n’inclut toujours pas les coûts liés à la venue du vétérinaire pour faire l’injection.

Pour ceux qui souhaitent essayer les injections intraveineuses eux-mêmes, il peut y avoir des réactions graves à la Légende si elle est accidentellement injectée dans une artère plutôt que dans une veine. Il est préférable de l’administrer par une personne compétente en matière d’injections intraveineuses.

Légende a également un excellent effet anti-inflammatoire dans le corps et est légal pour la plupart des compétitions. Legend agit dans les jours qui suivent son administration, ce qui en fait un excellent choix de dernière minute pour aider à mettre au point un cheval pour un spectacle.

Le nouveau : Pentosan

Nous pensons qu’il est important de parler d’une troisième injection qui est une option forte dans la lutte contre l’arthrite. Le pentosan est un nutraceutique aux propriétés anti-inflammatoires impressionnantes. Il fonctionne de la même manière que tous nos autres compléments articulaires : Il aide à combattre l’inflammation en arrêtant la libération, ou en empêchant l’action, des médiateurs inflammatoires.

Certaines études ont constaté qu’il était 10 fois plus puissant que les autres compléments articulaires pour arrêter la libération des médiateurs inflammatoires. Mais, me direz-vous, ces observations de laboratoire se transposent-elles dans le monde réel et chez les chevaux ? Oui !

Pentosan est actuellement approuvé pour une utilisation comme lavage articulaire post-chirurgical. Cela signifie que si un chirurgien ouvre une articulation (arthrotomie), il peut y asperger du pentosan juste avant la fermeture de l’articulation. Même s’il s’agit de l’utilisation officielle indiquée sur l’étiquette, des milliers de vétérinaires dans le monde utilisent le pentosan par voie systémique, par injection intramusculaire, comme complément articulaire général. Il n’est disponible aux États-Unis que sur ordonnance, et certains distributeurs vétérinaires (comme MWI, Inc.) le vendent aux vétérinaires. Il est administré par voie intramusculaire, généralement à raison d’une dose par semaine pendant quatre semaines, puis en reculant à une fois par mois.

Une marque particulièrement populaire de pentosan est PentAussie (www.matrixanimalhealth.com). C’est un bon produit car il a été autorisé à la distribution par l’équivalent australien de la FDA, autrement dit, il n’est PAS composé.

PentAussie est également attrayant parce qu’il est joint à une forme injectable de glucosamine. En substance, vous obtenez deux suppléments articulaires pour le prix d’un. PentAussie se présente sous forme de flacons individuels de 12 cc (12 cc constituent une dose) qui devraient coûter environ 60 $. Cela le place entre Adequan (50 $ par flacon) et Legend (90 $ par flacon).

Dans l’ensemble, la recherche en laboratoire et le témoignage du propriétaire indiquent que le pentosan combat l’inflammation des articulations et améliore les performances. Pourquoi le « globalement » ? Parce que, comme tout autre complément articulaire sur le marché, il fonctionne mieux chez certains chevaux que chez d’autres. Mais c’est plus probablement une fonction du cheval auquel il est administré que du produit lui-même.

Si vous vous souvenez, l’inflammation est régie par des centaines de médiateurs chimiques. Le médicament Legend peut en assommer certains, et Adequan peut s’occuper d’autres, tandis que le pentosan a une affinité pour un groupe différent.

La capacité d’un supplément articulaire donné à fonctionner dépend en grande partie du fait que l’inflammation dont souffre le cheval est médiée ou non par l’ensemble particulier de médiateurs inflammatoires que le supplément cible. Bien sûr, la quantité de dose et la fréquence influencent également la capacité d’un supplément articulaire injectable à montrer des résultats chez un cheval endolori.

Bottom Line

Faites vos devoirs pour déterminer si le pentosan que vous utilisez est composé ou « approuvé ». Méfiez-vous des dangers des médicaments composés, surtout ceux qui sont injectables ! Le risque est trop élevé, à notre avis.

Le pentosan peut fonctionner chez votre cheval (en fonction des médiateurs chimiques qui prédominent son inflammation) et vaut la peine d’être tenté si vous rencontrez des boiteries continues ou des problèmes de performance qui nécessiteraient un supplément articulaire. Vous pouvez également envisager de passer à ce produit si vous obtenez des résultats médiocres avec votre supplément articulaire actuel.

Il est disponible sur ordonnance, alors consultez votre vétérinaire pour savoir s’il convient à votre cheval.

Vous pouvez vous sentir en confiance en utilisant le pentosan, Legend ou Adequan, bien que nous ayons constaté des résultats légèrement plus notables avec Legend. Certaines recherches indiquent que les deux administrés conjointement auront un effet positif beaucoup plus important chez votre cheval que si vous utilisiez l’un ou l’autre seul.

Quoi que vous décidiez, être proactif en matière de compléments articulaires semble être judicieux. Oraux ou injectés, les suppléments articulaires font beaucoup plus pour prévenir l’arthrose que pour la traiter une fois qu’elle a commencé.

Article de Grant Miller, DVM, rédacteur vétérinaire collaborateur

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