DISCUSSION

Les AIT avec secousses des membres sont inhabituels.1-6 Ils surviennent chez les patients atteints de maladie occlusive carotidienne sévère et, comme chez notre patient, sont souvent confondus avec des crises d’épilepsie focales1.-Cependant, les enregistrements EEG effectués pendant les crises n’ont montré aucune décharge épileptique et les anticonvulsivants se sont généralement révélés inefficaces, ce qui rend très improbable le fait qu’ils soient dus à une activité épileptique1.-De plus, les AIT avec secousses des membres ne présentent pas de marche jacksonienne et ne s’étendent pas au visage.2-5 Ils sont souvent provoqués par un changement postural et peuvent parfois être soulagés en s’asseyant ou en s’allongeant.1,2,4 Malgré cette relation posturale, il n’y a généralement pas de baisse posturale associée de la pression artérielle.2-4

Le mécanisme exact des mouvements des membres n’est pas clair. Le fait que les épisodes surviennent chez des patients souffrant d’une maladie occlusive carotidienne sévère,2,3,5 soient souvent précipités par le fait de se lever,1,2,4 et s’améliorent après des procédures de revascularisation,2,3,9 suggère fortement qu’ils sont dus à une défaillance hémodynamique focale transitoire. Comme dans le cas de notre patient, le débit sanguin cérébral et la réactivité vasomotrice sont souvent réduits au niveau distal de l’artère occluse.4-6,9 La raison pour laquelle cela devrait produire un tremblement des membres est incertaine. Dans la syncope, des secousses cloniques bilatérales peuvent se produire et on pense qu’elles sont dues à des phénomènes de relâchement sous-cortical causés par une hypoxie corticale diffuse. Il a été suggéré que les mouvements des membres dans les AIT à faible débit sont une manifestation focale du même processus.2

Dans notre patient les attaques ont persisté pendant sept ans sans développement d’infarctus cérébral. Comme sa maladie a eu une évolution si favorable, son traitement est actuellement conservateur. Malheureusement, le pronostic n’est pas toujours aussi favorable. Ces patients présentent un risque élevé de subir un accident vasculaire cérébral (AVC),8 et il est donc important de reconnaître les tremblements épisodiques des membres comme des AIT potentiels. La prise en charge des AIT à faible débit se concentre sur le maintien ou l’amélioration du débit sanguin cérébral par un contrôle attentif de la pression artérielle et une revascularisation chirurgicale. Dans plusieurs cas, une amélioration des symptômes a été rapportée après une augmentation de la pression artérielle.6,10 Cependant, en présence d’une maladie cardiaque ou rénale concomitante, cela peut être nuisible. Dans de tels cas, un traitement plus agressif de l’hypertension est possible après une revascularisation chirurgicale, qui est également efficace pour supprimer les crises.1-5,7 Chez les patients présentant une sténose de la carotide interne, l’endartériectomie est la procédure de choix pour supprimer les symptômes et réduire le risque d’AVC. Chez les patients présentant une occlusion complète, la chirurgie de pontage extracrânien-intracrânien arrête généralement les attaques,3,9 bien qu’il n’y ait aucune preuve qu’elle réduise le risque d’accident vasculaire cérébral.