C’est une interview de Ben et Linda de XPLORid qui sont sur le point de se lancer dans l’aventure d’une vie : 7 ans de vélo autour du monde !

Lisez-en plus sur le but de leur voyage, ce qui les a inspirés, comment ils se préparent à cette aventure et comment ils vont financer leur voyage.

Le 4 avril 2020, le couple néerlandais Ben van Baardwijk (59 ans) et Linda Reimersdahl (38 ans) entame son tour du monde à vélo.

Ils vont parcourir 100 000 km en 7 ans et parcourir le monde à 100 % sans CO2. Dès qu’il faudra traverser une mer ou un océan, ils essaieront d’attraper un voilier.

Ben travaillait auparavant comme développeur urbain dans une société de logement social, mais il est parti en préretraite en octobre 2019.

Linda travaillait comme responsable des ventes, a étudié pour devenir thérapeute de la santé et combine actuellement un emploi à temps partiel dans un magasin de santé et un emploi à temps partiel dans un magasin de plein air.

Ils sont un couple aventureux et aiment être en plein air. Pendant leur temps libre, ils font du VTT, du roller, du snowboard, etc.

Même leur lune de miel était une aventure : en 2018, ils sont allés au Pérou où ils ont fait un trek de 4 jours dans le Canyon de Colca et un trek de 5 jours de Salkantay au Machu Picchu.

Ils ont récemment terminé un tour de vélo de 2 000 km en Irlande au cours duquel ils ont pédalé sans arrêt pendant 30 jours autour du pays afin de tester leurs nouveaux vélos et équipements pour leur prochain tour du monde.

Comment allez-vous financer ce tour du monde à vélo ?

Nous financerons notre tour du monde à vélo entièrement par nous-mêmes en utilisant l’argent de la location de notre appartement aux Pays-Bas, le petit argent de prépension de Ben et nos économies.

Ce sera un tour à très petit budget. Les plus gros coûts pour un voyage comme celui-ci sont l’hébergement et la nourriture et nous garderons ces coûts bas en dormant dans nos tentes et en cuisinant nos propres repas en utilisant un chauffage Primus.

Quelle est votre motivation pour vous lancer dans cette aventure ?

Moi, Ben, j’ai toujours rêvé de parcourir le monde à vélo et je ne voulais pas repousser ce rêve jusqu’à ce que je prenne officiellement ma retraite en 2027.

Lorsque j’ai rencontré Linda en août 2017, elle m’a dit à quel point elle en avait assez de la rat race et qu’elle voulait vivre un style de vie différent avec moins d’affaires et plus de liberté.

Linda voulait marcher jusqu’à Saint-Jacques-de-Compostelle mais quand je lui ai parlé de mon rêve d’explorer le monde entier, je l’ai convaincue que le vélo serait une meilleure option. Linda a fait de mon rêve une réalité.

Quels sont vos itinéraires pour faire le tour du monde à vélo ?

Nous quitterons notre ville natale Maastricht (Pays-Bas) en avril 2020 et nous pédalerons vers l’est jusqu’en Turquie, en Iran, en Chine et en Mongolie. Puis nous nous dirigerons vers le sud, vers l’Inde, l’Indonésie et l’Australie.

Le Canada et les États-Unis seront les prochains. Puis nous traverserons à vélo l’Amérique centrale jusqu’en Patagonie.

Le plan est de terminer ce voyage à vélo autour du monde le long de la côte ouest de l’Afrique pour revenir en Europe.

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Comment se préparer à un voyage à vélo autour du monde ?

Nous planifions ce tour du monde depuis 2 ans maintenant et sommes mentalement prêts à partir.

Ben est physiquement un vrai cycliste. Il a fait The Ride (du Stelvio en Italie au Cauberg aux Pays-Bas), le Viking Tour en Norvège, un itinéraire de Santiago à Madrid et le Mont Ventoux. Il a parcouru tous ces itinéraires sur son vélo de course et sans bagage.

Pendant le tour du monde, il devra pédaler avec 50 kilos sur son vélo. Il a testé cela en parcourant toutes les collines d’Irlande et cela n’a pas été un problème. Il a même réussi à monter à vélo les collines très raides (+12%) avec tout son équipement.

Moi (Linda), cependant, j’aurai plus de mal. J’ai souvent dû pousser mon vélo en montée en Irlande, mais je suis une vraie fonceuse.

Pendant ce tour du monde, je porterai moins de charge sur mon vélo. Lors de notre dernier voyage à vélo, j’ai parcouru le Cauberg (+12%) sans aucun arrêt et j’ai découvert qu’en changeant les pignons, il m’est plus facile de monter les côtes.

Nous apporterons aussi quelques pièces de rechange avec nous, comme des plaquettes de frein et des rayons, des pneus, de l’huile de frein et ainsi de suite. Lorsque nous aurons besoin d’autres pièces, nous les achèterons en cours de route ou notre magasin de vélos aux Pays-Bas nous les enverra.

La seule chose qui sera difficile pour nous et à laquelle nous ne pouvons pas nous préparer est de laisser nos parents et nos enfants derrière nous. Bien qu’il soit beaucoup plus facile de rester en contact grâce aux technologies modernes, ce sera un crève-cœur, surtout pour mes parents et mon frère, de ne pas me voir pendant une si longue période.

Ils admirent notre tour du monde à vélo mais nous leur manquerons beaucoup et ils sont inquiets des risques pendant le voyage. Nous espérons voir les parents et le frère de Linda pendant notre tour du monde car ils aiment tous beaucoup voyager. Nous espérons qu’ils pourront nous rencontrer au Canada ou en Amérique.

Malgré le fait de laisser nos proches derrière nous, nous croyons que nous devons vivre notre propre vie. Sinon, nous serons toujours en train d’attendre et de prendre soin au lieu de suivre nos propres rêves.

Quelles ressources et quel matériel utilisez-vous pour un tour du monde comme celui-ci ?

Nous avons d’abord fait une liste des pays que nous aimons visiter. Ensuite, nous avons recherché pour chaque pays les vaccins et les visas dont nous aurons besoin, si nous sommes autorisés à y faire du camping sauvage, si nous devrons purifier l’eau locale, etc.

Nous garderons également à l’esprit la situation politique d’un pays en utilisant l’application des Affaires étrangères néerlandaises.

Nous voulons planifier notre itinéraire en détail avec Komoot, nous utiliserons notre Garmin 830 et nous achèterons également des cartes locales.

Nous sommes préparés à des conditions météorologiques allant de -30°C à +40°C et tout notre équipement est étanche au vent et à la pluie. Nos vélos Idworx n’ont presque pas besoin d’entretien avec la boîte de vitesses Pinion.

Quelle partie de votre tour du monde attendez-vous le plus ?

Nous attendons avec impatience les nuits calmes où nous camperons dans notre tente en pleine nature sous un ciel plein d’étoiles entouré de bruits d’animaux.

Nous avons également hâte de rencontrer beaucoup de gens différents. Il arrive souvent que les gens nous invitent chez eux et nous présentent à leur famille et à leur communauté.

C’est si beau que de parfaits inconnus partagent leur nourriture avec nous et nous offrent un abri. Ils veulent savoir d’où nous venons et où nous allons à vélo.

En cas de besoin, nous voulons aider ces personnes par le biais de notre fondation.

Nous avons hâte de traverser à vélo les parcs nationaux avec toute sa belle flore et sa faune et nous essaierons d’éviter les grandes villes autant que possible.

Quels seront les plus grands défis durant ce voyage ?

Nous sommes un peu inquiets de faire du vélo dans des endroits où il n’y a pas beaucoup de routes et de devoir suivre des autoroutes très fréquentées. Nous emporterons des lumières supplémentaires et des drapeaux pour nos vélos afin de nous rendre plus visibles dans ces situations.

La partie la plus difficile de notre voyage sera de trouver suffisamment de nourriture et d’eau dans les zones désolées. C’est pourquoi nous emporterons 4 sacs à eau supplémentaires de 8 litres.

Quelles sont les destinations que vous attendez le plus ?

Nous allons traverser 80 pays à vélo. Nous pensons que chaque pays a son propre charme, il est donc difficile de pointer une destination spécifique. Nous avons hâte de les découvrir tous !

Quel est le message que vous souhaitez faire passer avec votre tour du monde et XPLORid ?

Nous voulons montrer aux gens que l’on peut parcourir le monde avec une petite empreinte carbone et que l’on n’a pas besoin de beaucoup pour être heureux. La liberté est le plus grand cadeau.

Notre objectif principal est notre projet XPLORid : aider les personnes vivant dans la pauvreté que nous rencontrerons en chemin.

Nous collectons 1 euro pour chaque kilomètre parcouru à vélo et notre objectif est de collecter 100 000 euros. Tous les dons seront purement consacrés à des projets d’aide puisque nous finançons nous-mêmes ce tour du monde.

Au lieu de donner de l’argent aux personnes que nous rencontrons, nous voulons les aider d’une manière plus directe. Nous voulons utiliser l’argent des dons pour leur acheter des choses dont ils ont besoin comme des produits d’épicerie au marché, des médicaments, des chaussures et des vêtements, un (nouveau) réfrigérateur ou même une chèvre, un mouton ou une vache.

Ou peut-être pouvons-nous les soutenir financièrement pour réparer leur voiture, construire un nouveau toit ou une visite indispensable chez le médecin ou le dentiste. Qui sait, peut-être pourrions-nous même aider quelqu’un à créer une petite entreprise et apporter un changement significatif dans sa vie !

Nous voulons que tout soit transparent et c’est pourquoi nous avons créé une fondation PBO (Public Benefit Organisation) nommée XPLORid.

PBO signifie que tous les fonds sont consacrés à l’aide aux personnes vivant dans la pauvreté. L’avantage d’un PBO est que si vous faites un don, vous pouvez le déduire de l’impôt sur le revenu néerlandais ou de l’impôt sur les sociétés.

Nous postons des photos, des vidéos et des histoires de tous nos projets d’aide sur la page « Donation » de notre site web Xplorid.today pour que chacun soit informé de la façon dont nous dépensons son don.