Si vous souffrez d’asthme, vous savez qu’une crise peut survenir soudainement, vous coupant littéralement le souffle. Mais l’asthme, une maladie pulmonaire chronique qui enflamme et rétrécit les voies respiratoires, peut aussi s’exacerber progressivement avec le temps – même si vous évitez les déclencheurs, suivez votre plan de traitement et faites tout ce que vous êtes censé faire.

« Un certain nombre de facteurs peuvent aggraver l’asthme, notamment une exposition prolongée à la poussière, au pollen, aux moisissures, à la pollution et à d’autres irritants présents dans l’air », explique Sharon R. Rosenberg, MD, codirectrice du programme sur l’asthme et la MPOC à la Feinberg School of Medicine de l’Université Northwestern à Chicago.

Mais pour certaines personnes, l’asthme s’aggrave progressivement sans aucune exposition aux déclencheurs. Les symptômes s’aggravent à mesure que l’inflammation s’accumule au fil du temps, explique Guha Krishnaswamy, MD, directeur du service d’allergie et d’immunologie clinique à Wake Forest Baptist. « Les muqueuses deviennent plus enflées, les muscles lisses se contractent un peu plus et les voies respiratoires produisent un mucus épais », explique-t-il. Ces changements entraînent une aggravation des symptômes de l’asthme.

Toute personne asthmatique doit être à l’affût des signes d’aggravation de son état. La raison en est simple : L’asthme non contrôlé peut être une maladie grave, potentiellement mortelle.

Signes d’aggravation de l’asthme

Voici six signes indiquant que votre asthme peut s’aggraver :

1. Difficulté accrue à respirer.

« Vous pouvez remarquer un plus grand essoufflement pendant les activités normales », dit le Dr Krishnaswamy. Par exemple, si vous étiez capable de porter un sac d’épicerie de votre voiture à votre cuisine sans difficulté et que maintenant vous soufflez, cela pourrait être un signe d’aggravation de l’asthme.

2. Une baisse des lectures du débitmètre de pointe.

« Pour les personnes asthmatiques, un débitmètre de pointe est comme un brassard de pression artérielle pour les personnes souffrant d’hypertension artérielle – il vous donne une mesure objective de votre état », dit Krishnaswamy. Des lectures chroniquement plus basses du débitmètre de pointe peuvent indiquer que votre asthme s’aggrave.

3. Limitations de l’exercice.

Si vous n’avez plus la motivation que vous aviez pour faire de l’exercice, ou si vous avez moins d’endurance ou des difficultés à respirer pendant l’exercice, votre asthme peut s’aggraver.

4. Utilisation plus fréquente d’un inhalateur à soulagement rapide.

« J’ai vu cela se produire avec ma propre mère », dit Krishnaswamy. « Elle était essoufflée et avait besoin d’utiliser son inhalateur de secours de plus en plus fréquemment ». Si vous devez utiliser un médicament de secours rapide plus de deux fois par semaine, votre asthme n’est pas maîtrisé, selon le National Heart, Lung, and Blood Institute.

5. Se réveiller la nuit avec une toux ou une respiration sifflante.

« Les attaques nocturnes qui vous réveillent à 2 heures du matin avec une toux et une respiration sifflante et l’atteinte de votre inhalateur de secours sont un signe que votre asthme est mal contrôlé ou s’aggrave », dit Krishnaswamy.

6. devoir perturber votre routine habituelle à cause de l’asthme.

Lors de périodes de grand stress, vous pouvez avoir une poussée qui vous fait manquer l’école ou le travail.  » Vous avez peut-être une matinée stressante – votre enfant est malade – et votre asthme s’aggrave, puis il s’inverse rapidement une fois le stress passé « , explique Krishnaswamy. Mais si vos symptômes d’asthme vous empêchent régulièrement d’aller au travail ou à l’école, il est probable que votre état s’aggrave.

Que faire si votre asthme s’aggrave

Si vous présentez l’un de ces symptômes d’aggravation de l’asthme, appelez votre médecin afin qu’il puisse apporter des modifications à votre plan de gestion de l’asthme. « Votre médecin s’assurera que vous suivez un régime de gestion de l’asthme approprié et vous donnera les bons médicaments de secours à utiliser lorsque vos symptômes s’aggravent », explique le Dr Rosenberg. Il peut également modifier le type, la posologie ou la fréquence de vos médicaments, si nécessaire.

En outre, toute personne asthmatique devrait avoir un plan d’action pour contrôler les poussées et les exacerbations, dit-elle. Les Centers for Disease Control and Prevention proposent des exemples de plans d’action contre l’asthme en ligne.

N’oubliez pas que si vous souffrez d’asthme chronique, il est important de respecter votre régime de traitement, même si vous vous sentez bien. « Trop souvent, les gens vont relâcher leurs médicaments de contrôle et utiliser leur inhalateur de secours à la place », dit Krishnaswamy. « Mais si vous avez un asthme persistant, vous avez besoin d’un traitement persistant. »