« Becoming Anne Bradstreet, » Eavan Boland

Poète irlandaise et professeur à l’Université de Stanford, Boland a remporté un prestigieux prix de la Fondation Lannan en poésie, et est l’un des poètes les plus reconnus de son pays d’origine. Dans ce poème, elle décrit la lecture de l’œuvre d’Anne Bradsteet, une poétesse anglaise du XVIIe siècle qui a vécu en Amérique du Nord :

« A la source, à la fin et à chaque fois

Le livre est ouvert et je suis à nouveau

Un poète irlandais regardant une femme anglaise

Devenir un poète américain. »

« Quand tous les autres étaient partis à la messe », Seamus Heaney

Heaney, l’un des poètes irlandais les plus aimés, est mort en 2013 ; deux ans plus tard, un sondage réalisé par la chaîne irlandaise RTÉ a révélé que ce poème était le poème préféré du pays.

Partie d’un cycle de sonnets appelé « Clearances », le poème est une réminiscence d’un garçon aidant sa mère dans la cuisine:

« Je me suis souvenu de sa tête penchée vers ma tête,

Son souffle dans le mien, nos couteaux à tremper fluides-

Pas plus proches tout le reste de nos vies. »

« Dublin, » Louis MacNeice

Le poète et dramaturge nord-irlandais MacNeice a grandi en Irlande et en Angleterre, mais la capitale irlandaise a toujours occupé une place particulière dans son cœur. Son poème « Dublin » est un clin d’œil à la ville qui « n’a jamais été ma ville » :

« Je ne suis pas né ou élevé

Ni scolarisé ici et elle ne

Aura pas… moi vivant ou mort

Mais elle tient mon esprit

Avec son élégance miteuse,

Avec ses doux voiles de pluie… »

« Dawn at St. Patrick’s, » Derek Mahon

Mahon, né à Belfast et formé à Dublin, est connu pour ses poèmes structurés, parfois pleins d’esprit, sur la vie en Irlande. « Dawn at St. Patrick’s » traite de sujets sérieux – le narrateur décrit la semaine entre Noël et le Nouvel An dans l’hôpital psychiatrique où il est patient:

« Light and sane

I shall walk down to the train,

into that world whose sanity we know,

like Swift to be a fiction and a show.

Les nuages s’écartent, la pluie cesse, le soleil

diffuse maintenant sur tous

son ombre antique. »

« L’île lacustre d’Innisfree », William Butler Yeats

L’un des vers les plus durables et les plus aimés d’Irlande, le poème de Yeats a été inspiré par une petite île lacustre du comté de Sligo qu’il a visitée lorsqu’il était enfant. Le poème met en évidence le désir de Yeats d’une vie plus simple, loin des villes où il a passé une grande partie de son âge adulte :

« Je me lèverai et partirai maintenant, et j’irai à Innisfree,

Et j’y construirai une petite cabane, faite d’argile et de caroncules;

J’y aurai neuf rangs de haricots, une ruche pour l’abeille à miel,

et je vivrai seul dans la clairière bruyante des abeilles. »