Nous pouvons tous comprendre le sentiment d’effroi après avoir ressenti le premier reniflement, éternuement ou chatouillement de gorge de la saison. Cela nous oblige à nous poser l’inévitable question :
« Est-ce que je vais être malade ? »
Si les symptômes persistent, il n’y a pas moyen d’y échapper : vous avez attrapé quelque chose. La question suivante est : quoi ? Il est crucial de reconnaître quand votre maladie est légère, comme un rhume, ou quand elle est plus grave, comme la grippe ou même une pneumonie. Alors qu’un rhume peut signifier un repos supplémentaire et un jour ou deux d’arrêt de travail, la grippe peut nécessiter des soins médicaux, et la pneumonie est un problème plus grave.
La bonne nouvelle est qu’il existe des différences distinctes entre les symptômes d’un rhume, de la grippe et de la pneumonie. Bien que ces indicateurs ne soient pas infaillibles, ils peuvent servir de bon point de départ à une conversation avec votre médecin :
1. Précisez où sont vos symptômes
L’emplacement de vos pires symptômes peut être un signe révélateur de ce qui vous afflige. Voici une ventilation de base :
– Dans votre tête (yeux, nez ou gorge) – vous avez probablement un rhume. Si vos symptômes se limitent à un écoulement nasal et à un mal de gorge, il y a de fortes chances que vous souffriez d’un rhume. Ces symptômes sont souvent confondus avec les allergies saisonnières, mais voici une autre bonne règle de base – si vous avez mal à la gorge, il s’agit plus probablement d’un rhume que d’allergies.
– Dans tout votre corps – vous avez probablement la grippe. Des douleurs dans tout le corps, une sensation de grande fatigue et une fièvre indiquent que vous avez quelque chose de plus grave qu’un rhume – vous avez probablement la grippe.
– Dans votre poitrine-vous avez peut-être une pneumonie. Il y a beaucoup de chevauchement entre les symptômes de la pneumonie et ceux du rhume et de la grippe. La fièvre et les frissons peuvent également être un signe de pneumonie, mais une douleur aiguë dans votre poitrine qui survient en prenant une respiration, ainsi que des problèmes comme la difficulté à respirer ou l’essoufflement, sont des indicateurs potentiels de pneumonie. Portez une attention particulière aux douleurs thoraciques qui surviennent lors de la prise d’une respiration et qui sont pires d’un côté de votre corps que de l’autre.
2 Vérifier le calendrier
Les froids sont plus fréquents lors des transitions vers l’automne et le printemps, tandis que la saison de la grippe reprend généralement un peu plus tard (souvent en octobre courant jusqu’en février et parfois jusqu’en mai). Bien qu’il y ait un chevauchement considérable, beaucoup moins de personnes souffrent de la grippe en dehors de cette saison.
Parce que la pneumonie est une complication courante découlant de la grippe et peut résulter d’un rhume également, elle tend à partager la saisonnalité avec ces maladies.
3. Regardez vos tissus
Ce n’est peut-être pas la chose la plus agréable, mais rouvrir ces tissus usagés peut fournir des indices sur ce qui vous afflige. Si vous avez un rhume ou une grippe, votre mucus commencera par être clair et pourrait potentiellement changer de couleur pour devenir blanc, jaunâtre ou vert alors que votre corps combat l’infection.
Mais de grandes quantités de mucus jaune, surtout juste après le début des symptômes, pourraient être le signe d’une infection bactérienne. Beaucoup de flegme dans la poitrine, entraînant ce que les médecins appellent une « toux productive », pourrait également être un indicateur de pneumonie.
Je pense avoir un rhume, une grippe ou une pneumonie – que dois-je faire ensuite ?
Si vous pensez avoir un rhume, les médicaments en vente libre peuvent atténuer vos symptômes, mais vous ne pouvez pas faire grand-chose pour accélérer votre temps de récupération. Votre meilleure chance est de rester hydraté et de vous reposer. Prendre un peu de congé et se laver les mains fréquemment peut réduire la propagation du virus.
Si vous pensez avoir la grippe, rendez-vous chez le médecin ou dans un centre de soins d’urgence. Contrairement au rhume, il existe des médicaments pour traiter le virus de la grippe, et ces médicaments sont plus efficaces dans les 48 premières heures de l’infection. Il est particulièrement important de consulter un médecin pour les personnes souffrant de maladies chroniques comme la broncho-pneumopathie chronique obstructive (BPCO), les personnes dont le système immunitaire est affaibli et les femmes enceintes. Les antibiotiques ne sont pas efficaces contre le rhume ou la grippe, et pourraient même aggraver la situation.
Les personnes qui pensent avoir une pneumonie, en particulier celles qui sont essoufflées, doivent se rendre dans un service de soins urgents ou d’urgence. Les antibiotiques sont souvent utilisés comme traitement de la pneumonie.
Lorsque vous commencez à ressentir des symptômes, faire la différence entre un rhume, une grippe et une pneumonie n’est pas toujours facile ou direct. Heureusement, un professionnel de la santé peut généralement vous donner une meilleure idée de ce qui se passe. Portez une attention particulière à vos symptômes et n’attendez pas de consulter un professionnel de la santé si vous pensez qu’il s’agit de quelque chose d’autre que des reniflements.