Imaginez ceci : vous êtes au milieu d’une douche relaxante quand tout à coup vous apercevez une araignée du coin de l’œil, et votre cœur s’arrête. Bien sûr, cette réaction est compréhensible – personne ne veut être interrompu sous la douche, surtout pas par un visiteur à huit pattes.

Cependant, si votre panique liée aux arachnides continue de vous affecter longtemps après avoir évacué la salle de bain en hurlant, il est également possible que vous souffriez d’arachnophobie, l’une des peurs irrationnelles les plus rapportées dans la société occidentale.

Qu’est-ce qu’une peur irrationnelle ?

Une peur irrationnelle, ou phobie, est une peur extrême et injustifiée liée à un objet ou un événement spécifique. Les symptômes d’une phobie sont très similaires à ceux de l’anxiété générale, et peuvent inclure des vertiges, des nausées, une transpiration excessive et des tremblements. Les personnes affligées de phobies comprennent que ces réactions à des stimuli spécifiques et non menaçants sont déraisonnables, mais sont incapables de modifier leur comportement.

Comment cela se compare-t-il à la peur « normale » ?

La peur est une réponse corporelle importante au danger. La différence entre la peur « normale » et la phobie réside dans la source – une personne atteinte de phobie présentera une réponse craintive et exagérée à des stimuli neutres qui ne présentent aucune menace. Une personne qui a peur (mais qui n’est pas phobique) des araignées est dégoûtée lorsqu’une araignée se présente dans sa douche personnelle, et peut sauter de la douche et demander à quelqu’un d’autre de tuer l’araignée, alors qu’une personne arachnophobe prendra des mesures à la limite du ridicule pour éviter les araignées, comme sécuriser sa maison avec du plastique et ne sortir de la maison qu’avec une couverture de protection intense, comme cette femme.

Craintes « normales » contre craintes irrationnelles

Crainte « normale »	Crainte irrationnelle
Une personne qui n’aime pas les petits espaces n’accompagnera probablement pas son enfant dans une maison de jeu miniature.	Une personne souffrant de claustrophobie laissera passer une bonne affaire pour un appartement parfait parce que l’immeuble a un ascenseur.
Une personne qui a peur de développer un cancer consultera son médecin dès qu’elle remarquera une croissance étrange sur son corps.	Une personne atteinte de carcinophobie recherchera constamment des théories sur la façon dont le cancer se développe et modifiera énormément son régime alimentaire et sa vie domestique afin d’éviter toute cause possible de cancer.
Une personne pour qui la vue du sang est désagréable n’aimera pas regarder des émissions de télévision sur le meurtre.	Une personne hémophobe modifiera considérablement son itinéraire pour éviter de marcher sur des surfaces dures de peur de tomber et de développer une coupure.

Craintes normales de l’enfance

A mesure que les humains grandissent et mûrissent, les peurs naturelles que nous ressentons se développent et changent. Voici quelques peurs normales à différents stades de maturité:

• Les bébés âgés de 0 à 2 ans éprouvent normalement des peurs tangibles. Beaucoup ont peur des bruits forts et dérangeants, des adultes étranges qu’ils n’ont jamais rencontrés auparavant et d’être séparés de leurs parents.

• Les peurs vécues par les enfants âgés de 3 à 6 ans sont généralement basées dans un monde imaginaire. Ils vont pleurer la nuit à propos du noir, des monstres sous leur lit et des bruits qu’ils ne peuvent pas expliquer logiquement.

• Lorsque les enfants grandissent, dans la tranche d’âge 7-16 ans, leurs peurs deviennent plus réalistes. Ils commencent à s’attarder plus profondément sur des sujets comme la maladie, la mort et les catastrophes naturelles.

21 Peurs irrationnelles

Ophidiophobie

L’ophidiophobie est la peur des serpents. Cette phobie populaire trouve ses racines dans une riche histoire de mythes condamnant l’animal glissant, remontant jusqu’au Serpent qui a ruiné le jardin d’Eden pour toute l’humanité. De nos jours, on estime qu’un tiers des adultes ont peur des serpents.

Acrophobie

L’acrophobie, ou la peur des hauteurs, est la phobie situationnelle la plus courante dans le monde, touchant 20 % des adultes dans le monde. Les acrophobes plus occasionnels luttent contre les hauteurs évitables comme les grandes roues, tandis que les acrophobes agressifs détestent les hauteurs de tous les jours comme les grands immeubles ou les ponts.

Agoraphobie

L’agoraphobie est une peur des espaces bondés. Ces espaces peuvent être ouverts comme la plage, ou fermés comme une salle de concert ; le facteur moteur de cette phobie est la présence d’une foule.

Cynophobie

La peur des chiens est appelée cynophobie. Semblable à l’ophidiophobie, cette peur a une certaine base logique ; plusieurs races de chiens sont connues pour attaquer les humains. Cependant, il ne s’agit d’une menace réelle que pour les races agressives, donc l’immense peur à la vue d’un caniche entre dans la catégorie des phobies.

Mysophobie

La mysophobie est la peur des microbes. Tous les microbes ne sont pas forcément nocifs, mais ces germophobes ne supportent pas l’idée du moindre microbe et se nettoient régulièrement avec une ferveur rituelle.

Trypophobie

La peur des trous s’appelle la trypophobie – et non, on ne l’a pas appelée ainsi parce que les trypophobes ont peur de trébucher dans un trou. Les trous qu’ils craignent sont petits, et leur principale anxiété est centrée sur ce qui s’y cache, et non sur la peur de tomber.

Glossophobie

La glossophobie est la peur de parler en public. Ceux qui en sont atteints se retrouvent souvent physiquement incapables de prononcer des mots dès qu’ils se retrouvent dans l’œil du public. Cette peur rend de nombreux emplois sérieusement difficiles, et est un problème souvent cité dans le monde professionnel.

Monophobie

Beaucoup n’aiment pas être seuls pendant de longues périodes, mais ceux qui souffrent de monophobie sont terrifiés à l’idée d’être seuls même pendant quelques minutes. Ils peuvent tomber dans une profonde dépression lorsqu’ils sont forcés de dormir, de manger ou d’aller aux toilettes sans compagnie.

Alektorophobie

L’alektorophobie est une peur intense des poulets. Vous avez plus de chances de développer cette phobie si vous vivez dans un environnement rural, riche en poulets, ou si vous avez subi un traumatisme cicatrisant lié aux poulets à un âge précoce. Pour ces personnes, la seule pensée d’un poulet leur fait froid dans le dos.

Aphenphosmphobie

L’aphenphosmphobie peut signifier une peur d’être touché, ou une peur de l’intimité en général. Les individus atteints d’aphenphosmphobie semblent au premier abord simplement être incroyablement antisociaux, mais en réalité, leur phobie a créé un mur de protection contre la blessure aux mains des partenaires romantiques.

Trypanophobie

À ne pas confondre avec la trypophobie, la trypanophobie est une peur des aiguilles et des injections de toutes sortes. On estime qu’entre 3,5 % et 10 % de la population souffre de cette phobie.

Anthropophobie

Aussi parfois appelée trouble de l’anxiété sociale, cette phobie entraîne une peur de tous les gens. Elle va au-delà de l’anxiété ressentie lors d’événements sociaux réels, et peut même affecter le temps passé seul. L’anthropophobie est difficile à traiter, car les personnes qui en sont atteintes ne se sentent pas à l’aise pour s’ouvrir aux thérapeutes.

Aquaphobie

La peur de l’eau est beaucoup plus problématique qu’il n’y paraît au premier abord, car les aquaphobes n’ont pas seulement peur des immenses étendues d’eau ; ils craignent aussi l’eau courante et l’eau qu’on leur verse sur la tête. cette haine intense de l’eau empêche beaucoup d’entre eux de pratiquer une hygiène sûre.

Hippopotomonstrosesquippedaliophobie

Cruellement, ce mot horriblement long décrit une phobie des mots longs. Le DSM-V ne reconnaît pas cette phobie (plutôt spécifique), elle est donc considérée familièrement comme une phobie « sociale ».

Achievemephobia

À la différence de la peur de l’échec, plus socialement acceptée, les personnes atteintes d’achievemephobia craignent le succès. Cette phobie sociale les empêche de développer des rêves ou de prendre des risques de peur que cela ne change la dynamique sociale.

Globophobie

Cette peur sensationnelle des ballons est l’une des phobies spécifiques les moins explicables. Les globophobes sont surtout terrifiés par l’éclatement des ballons, mais leur panique peut être déclenchée par la vue ou même l’odeur des redoutables orbes flottants.

Triskaidekaphobie

La triskaidekaphobie est la peur du chiffre 13. Nous pouvons observer des échos de la réputation malchanceuse du 13 dans la société en général – le nombre est souvent référencé dans la culture pop comme effrayant, et les immeubles d’habitation sont régulièrement construits sans treizième étage – mais peu de gens ont réellement peur du nombre lui-même.

Paraskevidekatriaphobie

Encore plus spécifique que la triskaidekaphobie est la paraskevidekatriaphobie, ou la peur du vendredi 13. Il semble que le film « Vendredi 13 » ait vraiment eu des effets durables sur ces individus.

Gynophobie

Ce terme fait référence à la peur des femmes. Il peut souvent être confondu avec la misogynie, mais cette dernière implique une haine profonde des femmes, alors que la gynophobie est motivée par la peur. Il est intéressant de noter que les hommes comme les femmes peuvent développer une gynophobie.

Sidonglobophobie

La sidonglobophobie est la peur des boules de coton. Il est très difficile pour les personnes atteintes de sidonglobophobie d’ouvrir des emballages par peur du coton, et elles deviennent désemparées au seul son. Fait amusant : la rumeur veut que l’icône pop Michael Jackson ait souffert de sidonglobophobie.

Pogonophobie

La pogonophobie est la peur des barbes. Cette phobie se développe généralement chez les personnes qui ont eu des rencontres traumatisantes avec des individus barbus dans le passé, et inhibe assez efficacement leur capacité à fonctionner dans les espaces publics par crainte d’un homme barbu à chaque coin de rue.

Copérer avec les peurs et les phobies

La méthode pour faire face à une peur ou à une phobie doit correspondre à sa gravité. De nombreuses phobies peuvent être résolues par des techniques d’auto-assistance, comme la méditation et les exercices de pensée. Cependant, si une phobie devient débilitante, des stratégies plus sérieuses doivent être employées. L’une des techniques thérapeutiques les plus efficaces pour combattre la phobie est la thérapie d’exposition, qui consiste à exposer progressivement les personnes atteintes de phobies à l’objet de leur peur, à des doses de plus en plus importantes. La réalité virtuelle s’est avérée incroyablement utile en tant qu’outil de thérapie d’exposition, permettant aux personnes atteintes de phobies d’interagir avec des stimuli induisant la peur avec le confort de savoir que tout cela n’est qu’une simulation réaliste.

Aussi bizarre et farfelu que beaucoup de ces phobies puissent paraître, elles représentent un réel problème pour de nombreux membres de notre société et ne devraient pas faire l’objet de moqueries. Si vous souffrez d’une phobie et souhaitez demander de l’aide, rendez-vous sur le site de l’Institut national de la santé mentale ou sur celui de la Social Anxiety Association pour en savoir plus.