1. Photographiez-les comme ils sont (et non comme vous voulez qu’ils soient)

La beauté de photographier des enfants est de les capturer comme ils sont, et les meilleurs clichés sont souvent impromptus.

« Les adultes ont tendance à projeter ce qu’ils veulent que vous croyiez qu’ils sont. Les enfants sont toujours honnêtes et sont à l’aise avec eux-mêmes. Ils n’ont pas cette conscience de soi que nous semblons développer à l’âge adulte », déclare Ryan Mills.

Hardik Gaurav est d’accord : « Les enfants ne simulent généralement pas leurs émotions, ce qui fait ressortir leurs portraits. » Cherchez les occasions de capturer cela, dit-il. « Le photographe doit être prêt pour les moments candides, car les enfants sont mieux photographiés lorsqu’ils sourient, rient ou jouent dans leur environnement naturel. »

2. Jetez le guide de pose

Ryan recommande de suivre le courant : « Jetez votre ‘guide de pose’ par la fenêtre et laissez-les être qui ils sont. S’ils ne comprennent pas votre idée, passez à autre chose. Et si vous préparez une pose, prenez-la toujours, même si elle n’est pas parfaite – sinon l’enfant peut penser qu’il fait une erreur et se crisper lors des prises ultérieures. »

3. Parlez leur langage

« La chose la plus importante est d’avoir un rapport avec l’enfant », dit Ryan.

Cela signifie s’engager avec l’enfant, demander et utiliser ses idées – et leur parler, ce qui peut être plus difficile qu’il n’y paraît : « Parler avec les enfants est la seule chose que je vois les nouveaux photographes essayer et échouer. Ne leur parlez jamais en les prenant de haut ou en les prenant de haut. Parlez de choses réelles – ne tombez pas dans le piège du « comment ça va à l’école ». Demandez-leur ce qu’ils aiment faire, apprenez à les connaître. »

Elena Paraskeva fait écho aux sentiments de Ryan : « Lorsque je rencontre une famille pour la première fois à son domicile, dit-elle, je demande à l’enfant de m’emmener dans sa chambre et de me montrer ses jouets et ses livres préférés, et nous passons un certain temps à en parler. De cette façon, j’ai une idée de ce qu’ils aiment et je peux m’en servir pour leur parler pendant que je les photographie. J’utilise également cela dans les images que je crée – j’essaie d’incorporer qui ils sont vraiment dans le produit final. »

4. Parfois, un peu de sottise fait beaucoup de bien

« Quand je photographie des enfants, dit Elena, je deviens aussi un peu une enfant, je me lâche, je plaisante et je fais des bêtises. J’essaie de les faire rire en leur chantant des chansons, ou je danse pour eux. Si je veux qu’ils me regardent, mais sans vraiment poser, je leur raconte une histoire pendant que je clique. »

5. Mettez-vous à leur niveau

Cela semble évident, mais n’oubliez pas que vous serez probablement beaucoup plus grand que vos sujets. Ne passez pas tout votre temps à les regarder de haut : « Lorsque vous photographiez des adultes, vous devez faire très attention à la façon dont vous les posez. Avec les enfants, vous voulez juste obtenir une expression authentique ou un moment chaleureux, alors vous pouvez vous mettre aussi bas que possible pour créer une image qui se sent plus connectée avec l’enfant », explique Elena.

6. Ne les fatiguez pas

« À moins de travailler avec un modèle enfant professionnel, mes séances de photos ne durent jamais plus d’une heure », explique Ryan. « Je suis toujours à l’affût des signes qu’ils ont terminé – pousser un enfant au-delà de ce point ne profite à personne. »

En d’autres termes, le temps est précieux lorsque vous photographiez des enfants – alors ne le gaspillez pas sur votre équipement, ou en regardant le dos de votre appareil photo :

« Vous devez vraiment connaître votre équipement de fond en comble et comprendre comment prendre une photo de qualité. Vous devez être capable de prendre des photos et de bouger. Vous n’avez qu’une courte fenêtre lorsque vous photographiez des enfants. Je voyage très léger pour pouvoir prendre des photos rapidement – mes emplacements sont ceux où je n’ai pas besoin de réflecteurs ou de stroboscopes afin d’obtenir le plus grand nombre de photos uniques dans un laps de temps aussi court que possible. »

7. Utilisez la lumière naturelle dans un environnement naturel (pour les portraits les plus naturels)

Les studios peuvent être intimidants – « généralement, je recommande de ne pas utiliser de studio, sauf s’il s’agit d’un travail commercial », dit Ryan. Il suggère de trouver des endroits calmes en extérieur où vous savez que la lumière et les ombres seront bonnes.

« Je préfère toujours la lumière naturelle et un environnement naturel (dans un parc ou à la maison), car je crois que les émotions brutes des enfants doivent être représentées dans la lumière brute », dit Hardik.

Elena utilise également la lumière naturelle pour créer son style caractéristique : « La plupart des enfants n’ont pas la patience de rester assis pendant que vous essayez de comprendre vos réglages d’éclairage, alors oubliez l’utilisation de lumières rapides ou de studio », dit-elle. « Avec les enfants, j’utilise presque toujours la lumière naturelle et, dans 99 % des cas, je les photographie à l’extérieur pendant les heures d’or. Bien sûr, pour les noirs et blancs lunatiques, cela peut être à l’intérieur et à n’importe quel moment de la journée, mais si vous recherchez le look rêveur et éthéré, c’est la seule façon de le faire. »

8. Utilisez de larges ouvertures pour un effet maximal

« Je ne pense pas avoir jamais photographié un enfant en utilisant une ouverture inférieure à F2 », dit Elena. « À moins que vous ne soyez dans un environnement urbain et que cela fasse partie de l’histoire, utilisez une ouverture aussi grande que possible. Ceci, combiné à un objectif de 85 mm ou plus et à un espace suffisant entre l’enfant et l’arrière-plan, peut produire un effet de rêve. » De plus, dit-elle, « soyez prêt à monter votre ISO pour atteindre une vitesse d’au moins 1/160, car les enfants bougeront beaucoup plus que les adultes ! »

Hardik : « Rien ne permet de capturer les enfants aussi bien qu’un objectif primaire. Personnellement, je préférerais 50mm (1,8 ou 1,4) et 85mm (1,8 ou 1,4) et si vous avez un bon budget, alors vous pouvez aussi opter pour des objectifs 70-200mm, f 2,8 de Canon ou Nikon, qui sont capables de rendre l’arrière-plan beurré comme un rêve tandis que votre sujet est net comme une épingle, ce qui le fait ressortir. »

9. Pratiquez avec la famille et les amis

Si vous voulez commencer à gagner de l’argent avec votre portrait d’enfant, soyez prêt à investir du temps. « Mettez quelques années et travaillez avec les enfants de vos amis », conseille Ryan. « Vous devez vraiment apprendre à parler et à travailler avec les enfants, et cela prend du temps ».

10. C’est une affaire de bouche à oreille

Une fois que vous avez commencé à constituer votre portefeuille, exploitez le pouvoir du bouche à oreille.

Comme le souligne Elena, les médias sociaux peuvent être particulièrement utiles : « Une mère heureuse parlera toujours des photos et les montrera à ses amis. Je donne toujours aux clients de petits fichiers jpeg avec mon filigrane, prêts à être publiés sur les médias sociaux, quel que soit le type de forfait qu’ils achètent, et je les encourage à partager les photos. Et si possible, obtenez de quelques clients qu’ils vous donnent une autorisation écrite d’utiliser leurs photos pour votre propre promotion. »

11. Obtenez la permission

N’oubliez pas qu’il existe des considérations éthiques lorsque vous photographiez des enfants – soyez toujours sensible à ces considérations. Généralement, cela signifie travailler avec les parents ou les tuteurs de l’enfant : « Lorsque je photographie des enfants, l’un des parents doit être présent », dit Elena, « bien que j’insiste pour qu’ils gardent un œil sur nous à distance afin que je puisse avoir la liberté de travailler avec l’enfant sans distractions ! »

Cela peut devenir plus délicat si vous êtes en déplacement et que vous prenez des photos impromptues, mais vous devez toujours être prudent. Comme le dit Hardik : « Chacun a son propre sens de l’espace privé, alors si vous voyez un enfant que vous aimeriez photographier, demandez poliment à son tuteur avant de commencer à prendre des photos. Et si vous avez l’intention de publier la photo d’un enfant et que vous connaissez son tuteur, vous devez l’en informer. »

12. Et le conseil numéro un ? Profitez-en !

Ryan : « Faites en sorte que tout soit amusant. Je parle d’avoir une conversation avec les enfants que je photographie, mais je suis toujours un peu idiot aussi. Peu importe ce que je photographie ce jour-là, je veux qu’ils rentrent chez eux avec un sourire sur le visage, excités de voir les photos. »

Elena : « Il faut vraiment aimer s’engager avec les enfants pour faire cela. Votre objectif numéro un est de les faire s’amuser. Une fois qu’ils s’amusent, ils vous donneront des moments inestimables. »

Hardik : « Tout ce que vous devez retenir, c’est de suivre le courant et d’établir un rapport amical. Sentez l’environnement autour des enfants, ressentez leurs émotions, puis choisissez le bon objectif, composez votre cliché, et le reste se fera en douceur. »

Merci beaucoup à Ryan, Elena et Hardik pour leurs contributions ! Consultez d’autres de leurs travaux pour vous inspirer :

Ryan Mills

Elena Paraskeva

Hardik Gaurav

.