Vous savez ces couples super heureux qui sautillent pratiquement dans la rue en se tenant la main, en passant le meilleur moment de leur vie juste là sur l’avenue Classon ? Quel est le secret d’une relation heureuse ? Comment parviennent-ils, année après année, à maintenir les mêmes niveaux de bonheur alimentés par la dopamine, ces niveaux élevés de sérotonine qui mènent à une vie de couple heureuse et frénétique, ces montées d’ocytocine qui surviennent après une bonne séance de câlins ? Tout d’abord, personne n’est heureux tout le temps. Mais il existe des habitudes que les couples les plus heureux ont, et il n’est jamais trop tard pour les adopter dans votre propre relation.

La thérapeute conjugale et familiale Esther Boykin a beaucoup à dire sur ce sujet. « Je suis très favorable à ce que les couples s’amusent davantage », déclare la PDG de Group Therapy Associates à Haymarket, en Virginie. « C’est tout à fait dans mes cordes puisque mon livre porte sur les sorties en amoureux ». Dans son livre, The Date Deck, elle insiste sur le fait que la soirée de rencontre n’est pas seulement une idée à la mode que quelqu’un a inventée il y a un certain temps – il s’agit en fait d’une méthode permettant d’approfondir la communication avec votre partenaire et de l’apprécier davantage. Mais les couples heureux ne se contentent pas d’avoir des soirées agréables. C’est toute une idéologie, une façon d’envisager une relation qui est moins « Qu’est-ce que j’y gagne ? » et beaucoup plus « Qu’est-ce que j’ai à apporter à cette relation, et comment puis-je en profiter davantage ? ». Voici 10 choses que les couples heureux font dans leurs relations, selon Boykin.

Ils sont intentionnels

Parfois, il est facile de se réveiller et d’avoir la meilleure journée de tous les temps. Mais d’autres fois, il est nécessaire de planifier réellement une journée d’aventure ou une soirée amusante – vous ne pouvez pas toujours vous attendre à ce qu’un bon moment vienne frapper de lui-même. « Nous avons souvent une idée romantique de l’amusement : nous pensons qu’il se produit spontanément si nous sommes avec la bonne personne », explique M. Boykin. « Et bien que cela soit vrai de temps en temps, dans une relation à long terme, il faut faire un effort conscient pour faire de l’amusement une priorité. »

Bien que la pizza devant la télévision soit totalement autorisée et puisse en fait être incroyablement amusante parfois, cela signifie que les couples qui sont une minute de rire apprécient probablement de passer du bon temps, et ne manquent pas une occasion de prendre cinq minutes pour se chatouiller ou lutter ou regarder une vidéo YouTube idiote ou quoi que ce soit. « La vie est occupée, et lorsque vous êtes avec quelqu’un depuis longtemps, il est très facile d’être pris dans une routine qui est banale et familière », dit Boykin. « Les couples qui s’amusent ensemble le font parce qu’ils ont fait un effort intentionnel pour créer des moments de plaisir et de jeu de façon régulière. » Ne supposez donc pas que vos copains qui ont des sourires permanents plâtrés sur tous leurs visages se sont réveillés comme ça. Ou si c’est le cas, c’est arrivé parce qu’ils ont choisi de prendre du temps pour ces sourires.

Ils ont construit une amitié

Nous voulons tous un amant, mais espérons que celui avec qui vous couchez (et avec qui vous couchez) est aussi l’un de vos meilleurs amis. « L’amusement et la romance devraient définitivement aller de pair, mais parfois, vous voulez juste vous amuser en donnant un coup de pied au derrière et en vous relaxant avec un ami », dit Boykin. « Votre partenaire devrait être l’un de ces amis. »

L’amitié, dit Boykin, conduira à laisser les bons moments rouler. « Si vous n’avez pas cultivé une amitié au-delà du lien romantique et sexuel que vous partagez, le plaisir peut parfois être un défi », dit-elle. « Que se passe-t-il lorsque votre vie sexuelle connaît un creux ou que quelqu’un se relâche dans le domaine de la romance ? L’amitié est le fondement d’un plaisir durable ensemble. » Si vous passez tout le temps avec votre ami, il y a plus de chances que vous vous sentiez à l’aise pour vous détendre et passer un bon moment. De plus, un partenaire qui est aussi votre ami fera monter les enchères dans la chambre à coucher, dit-elle : L’amitié est « aussi le secret pour que le sexe et la romance restent forts ». Quoi de plus amusant que de sortir avec l’un de vos meilleurs amis ?

Ils apprécient les bizarreries de chacun

Si vous êtes avec quelqu’un qui vous aime plus pour votre penchant bizarre à manger du fromage à trois heures du matin ou pour vos accès inexplicables de parler avec un mauvais accent britannique, vous avez plus de chances de passer un bon moment avec lui. « Être avec quelqu’un qui ne se contente pas de tolérer vos habitudes bizarres et vos bêtes noires, mais qui les apprécie comme faisant partie de votre singularité est un cadeau qui rend chaque jour un peu plus amusant », dit Boykin. « Lorsque nous nous sentons célébrés pour toutes nos bizarreries, il est tellement plus facile de se laisser aller et de s’amuser vraiment. » Et vraiment, hurler TLC dans un microphone de karaoké n’est pas seulement excentrique, c’est aussi très amusant. « Vous pouvez vous débarrasser de votre timidité et être vous-même, sans vous soucier de rien, même si c’est stupide, étrange ou excentrique. » Et croyez-moi : Je ne peux pas parler pour le reste d’entre vous, mais en ce qui me concerne, ce moi est sacrément stupide, étrange et excentrique.

Ils savent comment rebondir après une dispute

Voici la mauvaise nouvelle : « Peu importe à quel point vous vous amusez ensemble, vous allez forcément avoir aussi des conflits et des désaccords », dit Boykin. La bonne nouvelle est que vous pouvez gérer ces prises de bec avec grâce. « Le secret n’est pas d’apprendre à éviter ces tensions, mais plutôt d’apprendre à rebondir efficacement », dit Boykin. « Les couples qui s’amusent beaucoup sont capables de se disputer, de s’excuser et de réparer efficacement les dommages qu’ils ont causés à la relation. »

Laissez donc tomber la dispute qui a éclaté ce matin, et sachez que votre partenaire vous aime. Les disputes ne sont pas amusantes, mais elles ne sont pas non plus la fin du monde, et doivent être traitées comme telles. Si vous pouvez laisser vos disputes là où elles doivent rester, c’est-à-dire dans le passé, vous aurez de meilleures chances de passer un bon moment avec votre partenaire maintenant que vous n’êtes plus en désaccord. « Si vous vous trouvez en train de lutter pour vous sentir proche après chaque désaccord, il est peut-être temps de prendre un bon livre sur les relations, ou mieux encore, de programmer quelques séances avec un thérapeute ou une retraite de couple pour apprendre quelques compétences importantes », dit Boykin.

Ils sont aventureux

Quelle que soit votre définition de l’aventure, évitez de tomber dans une ornière pour vous assurer de bons moments dans votre relation. « Que votre idée de l’aventure soit un trekking dans la forêt tropicale ou l’essai d’un nouveau restaurant thaïlandais en bas du bloc n’a pas vraiment d’importance », dit Boykin. « Ce que les couples amusants savent, c’est que l’aventure consiste à être ouvert à des expériences nouvelles et stimulantes. Saisissez l’opportunité de faire quelque chose qui vous pousse à sortir de votre zone de confort comme une expérience agréable et vous trouverez votre relation immédiatement plus amusante et moins stressante. » Bien qu’il puisse être tentant de faire toujours la même chose, les couples qui s’amusent essaient de nouvelles choses ensemble. Cela peut être aussi simple que de dîner sur la terrasse plutôt qu’à table ce soir. Essayez ! Ce sera amusant!

Ils savent comment faire des compromis

Ceci est un gros morceau. Dans le grand schéma, la question « Préférez-vous être heureux ou avoir raison ? » devrait être classée dans le même dossier que la question « Préférez-vous faire ce que vous voulez faire, ou essayer autre chose ? ». C’est particulièrement important en voyage, mais c’est même vrai lorsque vous décidez ce que vous allez commander chez Seamless. « Ce qui est amusant pour moi ne le sera pas toujours pour vous, mais les couples intelligents savent comment trouver la joie de voir l’autre s’amuser », dit Boykin. « Beaucoup d’expériences amusantes dans une relation viennent du fait de céder à l’autre de temps en temps. Comme pour le besoin d’aventure, il est crucial d’être ouvert aux choses que votre partenaire trouve amusantes et agréables, même si vous n’êtes pas très intéressé. » Alors visitez le château, faites un bain de minuit dans le lac, allez au restaurant japonais quand vous avez envie d’un hamburger. Les couples qui disent oui aux yens des autres ont plus de chances de finir par s’amuser dans le processus. « Ces couples savent que le plus grand plaisir se produit lorsqu’ils sont ensemble et qu’ils se rendent mutuellement heureux », dit Boykin.

Ils font du jeu un élément aussi important que le travail

« Vous devez payer les factures et promener le chien, mais vous devez aussi prendre le temps quotidiennement d’être bête et de jouer ensemble », dit Boykin. Prendre le temps de jouer peut être aussi simple que de payer les factures en faisant péter du Jme ou de promener le chien main dans la main avec votre partenaire en parlant de votre journée (ou en racontant des histoires idiotes). « L’âge adulte est occupé et exigeant – le travail, l’école, les enfants, la famille, les tâches ménagères – il y a beaucoup de travail à faire », dit Boykin. « Il est très facile de reléguer le plaisir à quelques heures du week-end, après que tout votre travail, vos corvées et vos obligations aient été pris en charge. »

Ne faites pas cela, dit Boykin : « Les couples qui s’amusent le plus ont fait du temps pour le jeu une priorité aussi élevée que le changement d’huile dans la voiture ou la finition d’un projet au bureau, dit-elle. Ils s’engagent à choisir l’amusement et le jeu avec l’autre plutôt que le travail, au moins une partie du temps. » La prochaine fois que vous aurez l’occasion de gagner quelques dollars supplémentaires pendant le week-end au lieu de passer du temps avec votre partenaire, voyez ce que cela fait de refuser le travail au profit du jeu. Comme l’a dit Harold Kushner, « Personne n’a jamais dit sur son lit de mort : « J’aurais aimé passer plus de temps au bureau. » »

Ils s’amusent aussi avec d’autres personnes

Même si vous vous amusez comme un fou avec votre partenaire d’AF fun, vous avez probablement besoin de vous reposer de temps en temps. « Aussi génial que cela puisse être d’être dans un couple amusant, il n’est pas juste ou réaliste de s’attendre à ce que tout votre plaisir se produise avec la personne que vous aimez », dit Boykin. « Nous sommes des êtres à multiples facettes, et cela signifie que nous devons avoir de multiples possibilités de nous amuser. » Cela peut prendre de nombreuses formes différentes, et vous n’avez pas nécessairement besoin de laisser tomber votre partenaire pour incorporer l’énergie d’autres personnes de temps en temps. Mais il est important de ne pas compter sur eux pour être votre seule source de divertissement.

« Les couples qui s’amusent beaucoup ensemble savent aussi comment s’amuser avec la famille et les amis », dit Boykin. « Ils font des doubles rendez-vous, organisent des dîners de famille et planifient des soirées filles/garçons avec leurs amis. » Même si vous allez à une fête ennuyeuse, si vous êtes avec votre amour et que vous vous amusez ensemble, vous pourrez toujours parler de la façon dont c’était mauvais sur le chemin du retour. « S’amuser en groupe, que vous soyez dix ou trois, répond à notre besoin d’être social et permet de garder les choses fraîches dans notre relation », dit Boykin. Et garder les choses fraîches est un moyen infaillible de s’amuser!

Ils réduisent leurs attentes en matière d' »amusement »

Avertissant les Kim Kardashian de la maison : « Si l’amusement ne signifie que des concerts fabuleux, des dégustations de vins délicieux ou des dîners dans les restaurants les plus branchés, vous allez finir par être épuisé et finalement déçu », dit Boykin. « Les couples amusants ont des attentes beaucoup moins élevées de ce que signifie s’amuser ». Cela inclut, mais ne se limite pas à simplement apprécier votre partenaire pour ce qu’il ou elle est, sans attendre les cloches et les sifflets somptueux que certaines comédies romantiques voudraient nous faire croire que les relations sont tout au sujet.

« Rire devant un film, jouer à un jeu de société à la maison, s’allonger dans le lit en lisant votre livre ou magazine préféré, ou simplement aller se promener peut être très amusant », dit Boykin. « Trop souvent, les couples font monter les enchères lorsqu’il s’agit de s’amuser en couple. Ils s’attendent à ce qu’ils aient une certaine apparence ou à ce qu’ils ne comprennent que des activités spécifiques, et lorsque ce n’est pas le cas, non seulement vous ne vous amusez pas, mais vous vous sentez très déçu et même plein de ressentiment », ajoute M. Boykin. Il n’est jamais sain de s’attendre à ce que le plaisir avec votre partenaire ait une apparence particulière ou de dresser une liste mentale d’activités spécifiques qui sont considérées comme amusantes. Boykin suggère plutôt de « baisser la barre ». Vous vous souvenez que manger une pizza et ne rien faire le samedi après-midi était amusant ? Revenez à cette époque et vous découvrirez ce que les couples qui aiment s’amuser savent déjà : Parfois, la chose la plus amusante est simplement d’être ensemble ». Réjouissez-vous de ces moments que vous passez avec votre partenaire, même s’ils se produisent tous les jours.

Ils sont affectueux

On ne peut pas omettre celui-là. Pour passer du bon temps, appelez le 1-800-YOUR-BOO. « Certaines des choses les plus amusantes à faire en couple sont de s’embrasser, de se tenir la main et de faire l’amour », dit Boykin. « N’oubliez pas que l’intimité physique est censée être amusante aussi. » Super amusant ! Et si ce n’est pas le cas, ne poussez pas ce petit problème sous le tapis. « Si l’affection n’est pas amusante, il est temps d’avoir une conversation sérieuse, et peut-être de faire appel à un professionnel », dit Boykin.

Un après-midi exceptionnellement amusant pourrait être passé entièrement au lit, et les couples amusants savent tout cela. « Les couples qui s’amusent ensemble savent comment garder les aspects ludiques et légers de l’intimité au premier plan », dit Boykin. « Ils tendent la main à l’autre sans attentes constantes ni pression pour que chaque contact ou moment d’affection ait une signification plus importante. Ils savent que le simple fait d’expérimenter la proximité entre eux peut mener à toutes sortes d’autres plaisirs. »

Le sexe amusant, dragueur et NSA ne devrait pas être réservé uniquement aux utilisateurs de Tinder (bien que cela puisse être le seul avantage d’utiliser Tinder, et je ne veux pas empiéter trop fort sur votre territoire, Tinderers). Le sexting est un bon moyen de s’amuser un peu. L’essentiel ? Ne prenez jamais votre partenaire pour acquis. Les couples qui s’amusent le plus savent que tout cela est un cadeau, et nous nous amusons davantage lorsque nous prenons le temps d’apprécier les choses que nous aimons l’un chez l’autre.

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