Les noms d’Ulysses S. Grant et de Robert E. Lee sont liés par leur lien avec la guerre civile et la reddition historique, il y a 151 ans aujourd’hui, à Appomattox Court House. Mais que Lee et Grant avaient-ils en commun ?

Tous deux étaient des commandants militaires réputés et diplômés de West Point. Au-delà de cela, voici un regard sur deux figures légendaires et leurs chemins différents jusqu’à ce jour de 1865 qui a commencé la fin de la guerre civile.

1. Robert E. Lee faisait partie des sangs bleus de Virginie. Les Lee étaient synonymes de l’état et de la colonie de Virginie. Son père, « Light Horse » Harry Lee, a combattu avec George Washington et a prononcé l’éloge funèbre de Washington.

2. Ulysses S. Grant n’était pas un sang bleu. Grant a grandi dans l’Ohio et son père était un tanneur. Grant a dit que son grand-père a combattu dans la guerre révolutionnaire à Bunker Hill.

3. La famille de la future épouse de Lee ne pensait pas qu’il était assez bien pour elle. Lorsque Lee a fait connaître ses intentions d’épouser Mary Anna Custis, son futur beau-père s’y est opposé, car Light Horse Harry Lee était tombé dans une situation difficile. La famille Custis finit par céder. Mary Anna Custis était également l’arrière-petite-fille de Martha Washington.

4. Ulysses n’était pas le prénom de Grant. Le futur général et président est né Hiram Ulysses Grant à Point Pleasant, dans l’Ohio. Une erreur a été commise sur sa demande d’admission à West Point par un membre du Congrès qui a proposé la candidature de Grant, qui a inscrit son nom comme Ulysses S. Grant.

5. Robert E. Lee est diplômé deuxième de sa classe à West Point. Il était appelé le « modèle de marbre » en raison de son dynamisme et de sa concentration à l’académie militaire.

6. Grant était un étudiant moyen à West Point. Issu d’un milieu modeste, Grant a eu du mal à suivre certains cours à l’académie, mais il a étonné ses camarades de classe par ses capacités de cavalier.

7. L’étoile de Lee ne cessait de monter dans l’armée américaine. D’abord comme ingénieur, puis comme commandant tactique sous les ordres de Winfield Scott lors de la guerre mexico-américaine. En 1852, Lee a été nommé surintendant de West Point.

8. Grant a eu du mal avec sa première carrière militaire. Bien qu’il ait également combattu avec distinction dans la guerre mexico-américaine, Grant a été déplacé à plusieurs postes militaires et a démissionné de l’armée en 1854 sans explication.

9. Lee a été brièvement dans l’armée américaine au début de la guerre civile. Après le début de la guerre, le 12 avril 1861, Lee s’est vu offrir le commandement de l’armée américaine. Mais Lee a démissionné de sa commission de l’armée le 20 avril, et il a accepté le commandement des troupes confédérées en Virginie.

10. Grant a dû mériter sa place militaire dans la guerre civile. Il a d’abord été nommé pour former un régiment de volontaires dans l’Illinois. Après s’être attaqué à des tâches plus difficiles, Grant remporta des victoires majeures à Fort Henry et Fort Donelson en février 1862, et il devint une figure nationale connue sous le nom de Grant « capitulation inconditionnelle ».

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