10 Expats partagent leurs plus grandes erreurs après avoir déménagé à Paris
Les histoires réelles de déménagement dans la capitale française ne sont jamais tout à fait comme les films (ou Instagram) vous laissent croire. Je viens de fêter mes deux ans de « Paris-versaire » et quand je repense à mon arrivée ici, j’ai envie de rire en voyant à quel point j’étais naïve ! Oh comme j’aurais aimé qu’il y ait un guide, ou quelqu’un d’expérimenté pour me donner des conseils sur ce qui m’attendait.
J’ai donc demandé à mes amis expatriés de partager leurs plus grandes erreurs, leçons et idées fausses après leur arrivée à Paris. Vous pouvez vivre et apprendre, ou vous pouvez le prendre de ces étrangers qui ont « été là, fait ça » avant vous.
Rosie McCarthy de « Pas même français » – Néo-Zélandaise, a déménagé à Paris en 2013
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« Une grande leçon apprise pour moi en venant à Paris est que j’aurais dû prendre le temps d’apprendre les erreurs oh combien courantes que l’on peut faire en français et qui peuvent être extrêmement embarrassantes dans le mauvais contexte ! J’ai plusieurs fois dit par erreur aux gens à quel point je me sentais excitée (je suis chaude au lieu de j’ai chaud). En essayant de dire à une collègue qu’elle était géniale dans quelque chose, je lui ai accidentellement dit qu’elle était bonne au lit (wow tu es bonne ! au lieu de tu es forte/douée) et, tout en croquant une pomme, j’ai même demandé à mon Frenchie s’il voulait un pénis (tu veux une bite ?) devant un groupe d’amis que je rencontrais pour la première fois !
Une autre énorme leçon est que « non » ne signifie pas toujours « non » et que parfois vous devez vous battre pour ce que vous voulez. Quand je suis arrivée, j’acceptais à contrecœur que les postiers de La Poste ne puissent pas trouver le colis d’anniversaire que ma mère m’avait envoyé (même si le numéro de suivi indiquait qu’il était là). Maintenant, je vais me présenter avec autant d’assurance que possible et continuer à pousser jusqu’à ce que j’entende le « ce n’est pas possible » se transformer en « ce n’est pas moi qui décide », puis en « je vais voir ce qu’on peut faire ». La résilience est tout ici ! »
Lindsey Tramuta de « Lost in Cheeseland » et auteur de « The New Paris » – Américaine, s’est installée à Paris en 2006
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« Je pense que la leçon la plus importante que j’ai apprise, et assez rapidement, c’est que ce n’était pas aux Parisiens de s’adapter à moi mais à moi de m’adapter à eux et aux nuances de la vie à Paris. J’étais très jeune et naïve, comme beaucoup d’Américains qui voyagent à l’étranger et sont convaincus que le manque de commodité dans la vie quotidienne – heures d’ouverture des magasins courtes, indisponibilité de certains produits, supermarchés bondés où une seule caissière travaille, services de livraison – était le symbole d’une culture inefficace et retardataire. Aujourd’hui, il est clair que l’Amérique privilégie la commodité gratuite par-dessus tout (capitalisme tardif ! Faites de l’argent quand et comme vous le pouvez !) et les quelques inefficacités qui subsistent à Paris illustrent son humanité. L’amélioration vient sous différentes formes et ce n’est pas d’avoir des magasins ouverts 24 heures sur 24. »
Erin Ogunkeye, américaine, a vécu à Paris pendant l’université et a déménagé définitivement en 2013
« J’ai progressivement appris la relative inflexibilité du marché du travail ici par rapport aux États-Unis. Chez moi, je pense que les gens sont moins limités par leurs études qu’ils ne le sont ici en France. En France, si vous étudiez le journalisme, c’est pour travailler comme journaliste. Si vous étudiez le droit, c’est pour être juriste ou avocat… et ainsi de suite. Aux États-Unis, on m’a toujours dit de choisir ma spécialité en fonction de mes intérêts et de mes passions, et que les possibilités d’emploi se présenteraient d’elles-mêmes. Ici, ce n’est pas vraiment le cas. Il est relativement difficile de trouver une carrière en dehors des matières que vous avez étudiées à l’école.
Une autre idée fausse majeure que j’avais concerne spécifiquement le fait d’être un expatrié afro-américain. J’ai déménagé ici avec l’hypothèse – peut-être le mythe – que la France était beaucoup plus avancée en termes de relations raciales et d’ouverture à la discussion que les États-Unis. La réalité est bien sûr beaucoup plus nuancée. Et pour les personnes pour qui cela est important, il est difficile de trouver des médecins, des dermatologues, des coiffeurs ou d’autres professionnels de couleur noirs. »
Sara Lieberman – écrivain américain, s’est installée à Paris en 2014
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« En tant que femme célibataire, qui en visitant Paris en tant que touriste a eu beaucoup de chance dans le désir, j’ai été surpris de constater à quel point il serait difficile de sortir pour de vrai ici. Oubliez la barrière de la langue et le changement générationnel/sociétal des tactiques de rencontre (Tinder/Happn/Bumble, etc.) – le vrai défi est d’essayer de décoder les intentions de l’homme français. Pour commencer – et c’est quelque chose que j’ai mentionné dans un article que j’ai écrit pour The Cut – ils vous proposeront plus volontiers de vous rencontrer dans le métro que dans un bar spécifique. Et puis, à l’opposé, ils peuvent vous proposer d’aller chez eux pour dîner ou boire un verre. Le premier cas n’est pas considéré comme paresseux et le second n’est pas considéré comme agressif. C’est juste comme ça.
Vous savez ce qui est aussi « normal » ? Devenir un objet dès qu’ils vous embrassent, ce qui peut arriver sans aucun signe avant-coureur ou sentiment après seulement un ou deux rendez-vous (rencontre au métro, rendez-vous dans un bar, repas cuisiné à la maison – peu importe !) Malheureusement, je ne suis pas sortie avec un homme français assez longtemps (encore) pour aller beaucoup plus loin – et le jury ne sait toujours pas si je le ferai un jour !- mais j’ai définitivement réalisé que sortir avec quelqu’un est tout aussi difficile où que l’on soit dans le monde et qu’apprendre à accepter le « pourquoi » fait partie du charme. »Fraser Jackson – Britannique, a déménagé à Paris en 2013
« Déménager à Paris, surtout en tant que célibataire qui ne connaît déjà personne, peut être une situation très stressante. Essayer de rencontrer de nouvelles personnes peut être difficile, surtout si vous ne parlez pas vraiment la langue. Il est donc très facile de tomber dans le piège typique de l’expatrié qui consiste à paniquer et à devenir professeur d’anglais ou à travailler dans un bar. Si cela vous arrive et que ce n’est pas ce que vous voulez faire, faites-le. Construisez-vous un réseau d’amis et concentrez-vous ensuite sur l’obtention du job de vos rêves.
Mais la plus grande chose que j’ai apprise à Paris ? Toujours apprécier le luxe qu’est une salle de bain privée À L’INTÉRIEUR de votre appartement. »Lamis – Consultant en affaires internationales, a déménagé à Paris en 2013
« Je me souviens avoir eu cette idée que Paris serait un endroit facile pour se faire des amis et avoir une grande vie sociale où vous avez un groupe d’amis avec qui profiter des cafés parisiens. Mais j’ai fini par avoir tellement d’amis expatriés, et après six ans, je n’ai que deux amis français que j’ai rencontrés à Paris et ils sont très internationaux puisqu’ils ont tous deux vécu à l’étranger.
Une dernière chose que j’aurais aimé savoir avant de m’installer ici, c’est que toutes les baguettes ne sont pas égales – ce que vous recherchez, c’est une tradition de baguettes ! »Rachel – Américaine, a déménagé à Paris en 2004
« Ce qui a été vraiment difficile pour moi au cours de mes premières années ici, c’était de nouer des amitiés avec des Françaises. Nouer ces relations est très différent de ce qui se passe avec les Américaines, qui sont plus ouvertes. Les femmes françaises peuvent passer pour froides parfois, mais elles sont juste plus réservées et ne baissent pas leur garde facilement.
L’une de mes meilleures amies maintenant m’a trouvé trop américain quand elle m’a rencontré pour la première fois, et cela a pris beaucoup de temps de développer lentement notre amitié pour arriver au point où nous sommes maintenant. Ne soyez pas trop enthousiaste au début et ne vous attendez pas à ce que les amitiés se cliquent et deviennent super proches super rapidement comme elles peuvent l’être avec les Américains où vous partagez et vous confiez rapidement. Je dirais qu’il faut cinq ans pour que quelqu’un vous considère comme un ami proche et intime ici. Je fonctionne encore différemment dans mes amitiés avec mes copines françaises qu’avec mes amies américaines. »
Frank Adrian Barron alias « Cake Boy Paris » – Américain, a déménagé à Paris en 2011
View this post on Instagram.« Je dirais que ma plus grande idée fausse personnelle sur le déménagement à Paris était que ce serait simplement une expérience à court terme ! Nous venons de célébrer notre « Paris-versaire » de 8 ans et c’est parce que Paris gâte ses habitants avec de la beauté et beaucoup de beurre ! »
Alison Sargent – Américaine, a déménagé à Paris en 2013
« Ne le prenez pas personnellement si les gens vous parlent en anglais. Avant, j’étais vraiment sensible au fait que les gens passent à l’anglais dès qu’ils sentaient mon accent ou apprenaient que j’étais américaine. C’était à la fois une insulte à mon français et un rappel que j’étais une étrangère. Mais une fois que j’ai vécu à Paris pendant plusieurs années et que cela se produisait encore de temps en temps, j’ai réalisé que lorsque les gens parlent anglais à des étrangers qui parlent français, cela a presque toujours un rapport avec eux. Parfois, ils veulent se faire valoir, parfois c’est un jeu de pouvoir, et parfois ils essaient simplement d’établir un lien. (Et parfois, ils viennent eux-mêmes de pays comme l’Afghanistan ou le Sri Lanka, où ils parlent plus l’anglais que le français). Cela peut toujours sembler agité, mais sachez que cela nous arrive à tous et que ce n’est pas nécessairement un commentaire sur votre français ou votre droit d’appeler Paris chez vous.
Et sur une note pratique, n’utilisez jamais les numéros des serruriers ou des plombiers indiqués sur les prospectus qui seront mis dans votre boîte aux lettres ! Les arnaques aux services de réparation à domicile sont un gros problème. »Maintenant que vous avez entendu mes amis, je vais partager mes propres conseils!
Charli James de « Am I French Yet ? » – Américaine, a déménagé à Paris en 2017
View this post on Instagram.Je dis toujours aux gens qu’il est si important de gérer les attentes lorsque vous déménagez à Paris – pour la rapidité de votre adaptation et du processus linguistique, et pour ce que la vie à Paris sera vraiment. Si vous partez en pensant qu’il n’y aura que des baguettes et du vin sur la terrasse, et que vous parlerez couramment le français en trois mois, vous vous exposez à de nombreuses déceptions. Mais si vous commencez en comprenant qu’il y aura des jours vraiment difficiles en plus des jours merveilleux, vous serez plus préparé émotionnellement et les moments difficiles ne piqueront pas autant.
Je pensais m’être suffisamment préparé, et que vivre à NYC m’avait rendu résilient à peu près tout ce que Paris pouvait me lancer. Mais il y a encore des jours où je pleure parce que je n’ai pas pu m’exprimer correctement en français, ou que mes amis aux États-Unis me manquent. Cela devient plus facile après la première année et j’ai appris à ne pas prendre les erreurs trop à cœur. Il est vrai que Paris en vaut la peine et je ne changerais pas ma décision de m’y installer, mais la ville ne rend pas toujours le processus facile pour vous.
Si vous cherchez d’autres conseils pour vous adapter à la vie en France, j’ai beaucoup plus de conseils ici : Intégration du conjoint expatrié : Réussir son adaptation à l’étranger avec son partenaire
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