Définition

L’éducation des patients consiste à aider les patients à être mieux informés sur leur état, les procédures médicales et les choix qu’ils ont en matière de traitement. Les infirmières ont généralement l’occasion d’éduquer les patients au cours de conversations au chevet des patients ou en leur fournissant des brochures ou des documents préparés. L’éducation des patients est importante pour permettre aux individus de mieux prendre soin d’eux-mêmes et de prendre des décisions éclairées concernant les soins médicaux.

Description

Les patients acquièrent des informations sur leur état de santé de diverses manières : en discutant de leur état avec des professionnels de la santé ; en lisant des documents écrits ou en regardant des films mis à disposition dans les hôpitaux ou les cabinets médicaux ; par le biais d’organisations de soins de santé spécifiques, telles que l’American Cancer Association ; et par des publicités pour des médicaments à la télévision et dans des magazines populaires. Avec l’explosion des informations sur le World Wide Web, les patients peuvent accéder à un large éventail d’informations médicales, des revues médicales professionnelles aux groupes de soutien et de discussion en ligne axés sur la santé.

Points de vue

S’informer sur ses options de soins de santé est essentiel pour la santé et le bien-être d’un patient. En particulier avec l’augmentation des soins gérés, dans lesquels l’économie et l’efficacité sont parfois primordiales, les patients peuvent être en mesure d’obtenir de meilleurs soins de santé s’ils sont bien informés et affirmés sur leurs besoins et leurs souhaits. Des patients informés peuvent bénéficier, par exemple, en réalisant qu’ils ont le choix entre différents médicaments, différents traitements, ou quels modes de vie peuvent affecter leur état.

Implications professionnelles

Les professionnels de la santé ont traditionnellement assumé la responsabilité de l’éducation des patients. Ces dernières années, cependant, les patients ont indépendamment un accès facile à un large éventail d’informations sur la santé. Cependant, de nombreux patients ne peuvent pas obtenir facilement des informations, surtout s’ils n’ont pas un bon niveau d’éducation ou s’ils ne maîtrisent pas l’anglais. En outre, de nombreux patients peuvent ne pas comprendre suffisamment leur état pour poser des questions pertinentes. Enfin, un grand nombre d’informations populaires sont inexactes ou publiées dans un but lucratif plutôt que dans un but éducatif. Les patients peuvent ne pas être capables de faire le tri entre ce qui est vrai et ce qui est pertinent pour leur propre état.

Un autre aspect relativement récent de l’éducation du patient concerne les ramifications juridiques. Lorsqu’un patient est pleinement informé des risques et des avantages d’une procédure ou d’une approche thérapeutique particulière, la probabilité d’un procès résultant d’une complication est fortement réduite. Un patient doit être informé des risques avant d’accepter un traitement.

Les infirmières jouent un rôle important dans l’éducation sanitaire. Elles sont souvent les meilleures sources d’information concernant les soins aux patients, comme apprendre à allaiter, calmer les bébés agités ou rester à l’aise à l’hôpital. Elles peuvent être plus accessibles que les médecins, à la fois parce qu’elles peuvent passer plus de temps avec les patients et parce que les patients peuvent se sentir moins intimidés par les infirmières et plus à l’aise pour poser des questions et partager leurs craintes. Il est important que les infirmières ne fournissent pas d’informations dont elles ne sont pas sûres, ou ne rassurent pas faussement les patients sur leur état.