IMAGERIE DIAGNOSTIQUE VÉTÉRINAIRE POUR LES CHATS

L’imagerie diagnostique vétérinaire comprend des modalités telles que les radiographies (rayons X), les ultrasons, les IRM et les tomodensitogrammes, qui sont utilisées pour recueillir des informations sur l’apparence et la fonction des structures internes du corps d’un chat.

Bien que ces modalités soient non invasives et indolores, certaines imageries nécessitent une sédation ou une anesthésie générale car le chat doit rester très immobile pendant un certain temps pour permettre la collecte d’images claires.

Souvent, l’imagerie diagnostique fournit des informations essentielles sur un processus pathologique ou une blessure. Les images recueillies sont utilisées par votre vétérinaire, avec les résultats de l’examen physique et d’autres tests de diagnostic, pour diagnostiquer l’état de votre chat et créer un plan de traitement.

POURQUOI L’IMAGERIE DIAGNOSTIQUE VÉTÉRINAIRE EST NÉCESSAIRE ?

La radiographie (rayons X) est de loin la forme d’imagerie diagnostique vétérinaire la plus utilisée, et est généralement employée avant les autres formes d’imagerie. Les radiographies peuvent soit révéler un diagnostic (comme une fracture ou des calculs vésicaux), soit fournir des informations importantes pour orienter des examens complémentaires (comme une hypertrophie du foie qui peut avoir plusieurs causes possibles).

Une échographie fournira souvent des informations complémentaires à celles recueillies par les radiographies. Dans certaines situations, une imagerie avancée – soit un scanner ou une IRM – peut être nécessaire pour visualiser correctement une anomalie. Il s’agit par exemple d’une lésion du cerveau ou de la moelle épinière, pour laquelle l’IRM produit les images les plus détaillées.

L’imagerie diagnostique vétérinaire aide nos vétérinaires à établir un diagnostic solide de l’état de votre chat. Les équipements d’imagerie comprennent :

• Rayons X
• Ultrasons
• IRM
• CT

Plus d’informations sur chacun de ces types de radiographies sont fournies ci-dessous.

RAYONS X POUR CHATS

Les rayons X sont utilisés par la communauté médicale depuis plus d’un siècle. Elles sont la forme d’imagerie diagnostique la plus régulièrement utilisée dans l’industrie vétérinaire car elles sont rentables et fournissent beaucoup d’informations. Les radiographies sont indolores, mais certains chats bénéficient d’un sédatif pour réduire leur anxiété. Les équipements modernes de radiographie génèrent des niveaux relativement faibles de rayonnement qui sont très sûrs pour le patient.

Prise de radiographies du chat :

• Les réglages de l’appareil à rayons X sont ajustés pour produire la meilleure image en fonction de l’épaisseur et de la densité de la zone imagée
• Le chat est positionné avec précision sur la table à rayons X pour permettre la meilleure vue possible de la zone d’intérêt
• L’appareil à rayons X est positionné de façon à ce que le faisceau cible la zone d’intérêt
• Chaque rayon X ne prend qu’une fraction de seconde pour être généré et, grâce à la technologie numérique des rayons X, chaque image est disponible pour examen presque instantanément.
• La technologie radiographique numérique permet également un stockage et un transfert rapides et sans effort des images radiographiques.

Les radiographies peuvent fournir un grand nombre d’informations, notamment :

• Des problèmes orthopédiques : anomalies des os, des articulations et des structures environnantes.
• Des problèmes cardiaques : les modifications de la taille et de la forme du cœur et des vaisseaux sanguins associés sont souvent caractéristiques de processus pathologiques spécifiques
• Des maladies pulmonaires : l’infiltration de tissu ou de liquide dans des zones spécifiques des poumons peut révéler la présence de pneumonie, d’asthme, de cancer et d’autres maladies.
• Anomalies du tractus gastro-intestinal : de nombreuses affections de l’œsophage, de l’estomac et des intestins peuvent être détectées par radiographie, notamment les blocages intestinaux, les corps étrangers piégés et la constipation/mégacôlon
• Problèmes du foie, de la rate et des reins : les modifications de la taille et des contours de ces organes sur les radiographies peuvent indiquer la présence d’une maladie
• Particules rénaux et vésicaux : La plupart des types de calculs rénaux et vésicaux sont visibles sur les radiographies
• Détection des ganglions lymphatiques et des masses hypertrophiées
• Maladie dentaire et parodontale : les radiographies dentaires font partie intégrante d’une évaluation et d’un nettoyage dentaires complets ; comme la majorité de chaque dent se trouve sous la ligne des gencives, les problèmes tels que les racines cassées et les abcès de racines dentaires ne peuvent être détectés qu’à l’aide de radiographies

Les ULTRASONS DU CHAT

Une échographie est le deuxième outil d’imagerie diagnostique le plus courant que les vétérinaires utilisent pour en savoir plus sur l’état d’un chat.

L’échographie utilise des ondes sonores pour visualiser la composition interne de différents organes et tissus, et peut également être utilisée pour évaluer des processus dynamiques en temps réel, comme l’ouverture et la fermeture des valves cardiaques et le mouvement des intestins.

Réaliser une échographie de chat :

Le chat est doucement positionné sur le dos dans une auge en mousse souple ; pour certains patients, un sédatif léger peut être administré pour réduire le stress et les mouvements. La fourrure sur la zone à imager est coupée pour permettre un bon contact entre la sonde à ultrasons et la surface de la peau. De l’alcool ou du gel à ultrasons sont appliqués sur la zone pour optimiser la transmission des ondes sonores et produire les images les plus claires possibles. La sonde à ultrasons, qui émet un faisceau d’ondes ultrasonores, est placée en contact avec la peau ; lorsque ces ondes rencontrent des tissus de densité variable, elles sont réfléchies vers la sonde, générant une image de la partie du corps sous-jacente sur l’écran à ultrasons.

En faisant glisser la sonde et en changeant la direction et l’angle du faisceau, une zone peut être visualisée de manière approfondie. Des images fixes et de courts clips vidéo peuvent être capturés pour être stockés et examinés ultérieurement, y compris des mesures précises. La technologie Doppler peut être utilisée pendant un examen échographique pour visualiser le flux sanguin dans le cœur et les plus gros vaisseaux sanguins.

L’échographie peut être utilisée pour évaluer :

• Organes et structures abdominaux
• Le cœur et les structures environnantes
• Ganglions lymphatiques et glandes
• Muscles, tendons et ligaments

L’échographie permet également au vétérinaire de guider avec précision une aiguille dans un tissu ou un fluide afin de recueillir un échantillon pour une analyse microscopique.
Parce que les ultrasons et les rayons X fournissent souvent des informations complémentaires, ces deux modalités sont souvent utilisées ensemble pour diagnostiquer une maladie.

Par exemple, dans l’évaluation d’une maladie cardiaque, les rayons X révèlent tout changement de la taille et de la forme du cœur et des grands vaisseaux, tandis que les ultrasons fournissent des informations sur l’épaisseur de la paroi cardiaque, la taille des chambres et la fonction des valves.

Les IRM pour les chats

L’imagerie par résonance magnétique (IRM) est la forme la plus récente d’imagerie diagnostique en médecine humaine et vétérinaire.

Dans une IRM, une combinaison d’un puissant champ magnétique et d’ondes radio est utilisée pour produire des images détaillées de l’anatomie interne d’un chat.

Les IRM sont complètement indolores et très sûres, n’impliquant aucune exposition aux radiations.

Une IRM pour chat comporte les étapes suivantes :

• Un cathéter IV est placé dans la patte avant du chat pour l’administration de sédatifs et de solution de contraste
• La prise de sang est vérifiée pour s’assurer qu’il n’y a pas de problèmes qui rendraient la sédation, l’anesthésie, ou l’administration de contraste dangereux
• Le chat est fortement sédaté ou anesthésié afin qu’il reste immobile pendant toute la durée de l’examen
• Le chat est positionné sur un chariot rembourré qui se glisse dans l’ouverture au centre de l’IRM
• L’examen peut durer de 15 à 60 minutes, selon la partie du corps à scanner
• Souvent, une injection IV d’une solution de contraste sera administrée à mi-chemin de l’examen pour fournir des images détaillées du flux sanguin dans une zone d’intérêt
• Après l’IRM, le chat restera sous perfusion pendant au moins quelques heures, le temps que la sédation ou l’anesthésie se dissipe
• Les images IRM sont transmises à un radiologue qui les examine de près et renvoie un rapport détaillant ses conclusions

En raison de leur coût et de l’équipement et de l’expertise spécialisés nécessaires, les IRM de chat ne sont généralement réalisées que dans les cas où les radiographies et les ultrasons ne suffisent pas à déterminer un diagnostic.

TDM POUR LES CHATS

Les tomodensitométries pour les chats, également appelées « scans de chat », utilisent des rayons X pour générer des images tridimensionnelles détaillées de l’anatomie interne. Bien qu’ils ne fournissent pas autant d’informations détaillées sur l’état des tissus mous que l’IRM, ils sont excellents pour évaluer les os et fournissent des informations précieuses sur les structures des tissus mous du corps.

Ils sont le plus souvent utilisés pour évaluer les anomalies des os et des articulations, les poumons et les structures associées, et les organes abdominaux. La tomodensitométrie a l’avantage d’être beaucoup plus rapide à réaliser ; elle ne nécessite généralement que quelques minutes. Même si les images sont acquises plus rapidement, il reste essentiel que le patient reste très immobile pendant toute la durée du scanner, une sédation ou une anesthésie brève est donc nécessaire.

Un scanner par chat comprend les étapes suivantes :

• Un cathéter IV est placé dans la patte avant du chat pour l’administration de sédatifs et de solution de contraste
• La prise de sang est vérifiée pour s’assurer qu’il n’y a pas de problèmes qui rendraient la sédation, l’anesthésie, ou l’administration de contraste dangereux
• Le chat est fortement sédaté ou anesthésié afin qu’il reste immobile pendant toute la durée du scanner
• Le chat est positionné sur un brancard rembourré qui avance lentement au centre du scanner pendant que le faisceau rotatif de rayons X traverse la partie du corps, permettant au détecteur rotatif de recueillir des informations détaillées sur la densité des tissus dans toutes les directions.
• Une injection IV d’une solution de contraste peut être administrée pour mettre en évidence les vaisseaux sanguins dans une zone d’intérêt
• Le traitement informatique transforme les données recueillies en images transversales détaillées de la zone étudiée
• Le scanner ne prend généralement que 5 à 10 minutes
• Après le scanner, le chat restera étroitement surveillé jusqu’à ce que la sédation ou l’anesthésie se dissipe
• Les images CT sont transmises à un radiologue qui les examine de près et renvoie un rapport détaillant ses conclusions

Comme pour l’IRM, les scans CT sont plus coûteux et nécessitent un équipement et une expertise spécialisés. Les tomodensitogrammes ne sont généralement réalisés que dans les cas où les radiographies et les ultrasons ne suffisent pas à déterminer un diagnostic.

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