Was ist Formaldehyd?

Formaldehyd ist eine farblose, stark riechende, brennbare Chemikalie, die industriell hergestellt und in Baumaterialien wie Spanplatten, Sperrholz und anderen Pressholzprodukten verwendet wird. Außerdem wird es häufig als Fungizid, Keimtöter und Desinfektionsmittel sowie als Konservierungsmittel in Leichenhallen und medizinischen Labors verwendet. Formaldehyd kommt auch natürlich in der Umwelt vor. Es entsteht bei der Zersetzung von Pflanzenmaterial im Boden und bei normalen chemischen Prozessen in den meisten lebenden Organismen. Es ist auch ein Verbrennungsprodukt, das im Tabakrauch vorkommt.

Wie ist der Mensch Formaldehyd ausgesetzt?

Der Mensch ist Formaldehyd in erster Linie durch Einatmen von Formaldehydgas oder -dampf aus der Luft oder durch Aufnahme formaldehydhaltiger Flüssigkeiten über die Haut ausgesetzt. Arbeitnehmer, die Formaldehyd oder formaldehydhaltige Produkte herstellen, sowie Labortechniker, bestimmte Angehörige der Gesundheitsberufe und Angestellte in Bestattungsinstituten können höheren Formaldehydkonzentrationen ausgesetzt sein als Menschen in der Allgemeinbevölkerung.

Die Allgemeinbevölkerung kann Formaldehyd ausgesetzt sein, indem sie verunreinigte Luft aus Quellen wie Pressholzprodukten, Tabakrauch und Autoabgasen einatmet. Eine weitere potenzielle Quelle der Formaldehydexposition ist die Verwendung von nicht entlüfteten brennstoffbetriebenen Geräten wie Gasöfen, Holzöfen und Kerosinheizungen.

Welche Krebsarten werden mit der Exposition gegenüber Formaldehyd in Verbindung gebracht?

Studien an Arbeitnehmern, die hohen Formaldehydkonzentrationen ausgesetzt sind, wie Industriearbeiter und Einbalsamierer, haben ergeben, dass Formaldehyd myeloische Leukämie und seltene Krebsarten, einschließlich Krebs der Nasennebenhöhlen, der Nasenhöhle und des Nasopharynx, verursacht.

Wie kann die Exposition verringert werden?

Die US-Umweltschutzbehörde empfiehlt die Verwendung von Pressholzprodukten für den Außenbereich, um die Formaldehydbelastung im Haus zu verringern. Die Formaldehydkonzentration in Wohnungen und am Arbeitsplatz kann auch durch ausreichende Belüftung, moderate Temperaturen und reduzierte Luftfeuchtigkeit durch den Einsatz von Klimaanlagen und Luftentfeuchtern verringert werden.

Ausgewählte Referenzen:

• National Institute of Occupational Safety and Health. Formaldehyd, Workplace Safety and Health Topics. Atlanta, GA: Centers for Disease Control and Prevention. Online verfügbar. Last accessed February 14, 2019.
• National Toxicology Program. Formaldehyd, Report on Carcinogens, Fourteenth Edition. Triangle Park, NC: National Institute of Environmental Health and Safety, 2016. Auch online verfügbar. Last accessed February 14, 2019.
• U.S. Environmental Protection Agency. Formaldehyde. Washington, DC: U.S. Environmental Protection Agency, 2013. Online verfügbar. Letzter Zugriff am 14. Februar 2019.