Suhteellisen rauhanomaiset kansalliset vaalit, joita varjostivat kiistanalaiset tulokset ja vaalien jälkeiset väkivaltaisuudet, merkitsivät sitä, että Zimbabwessa ei ollut tapahtunut juurikaan muutoksia vuonna 2018. Emmerson Mnangagwan julistamista 30. heinäkuuta käydyn presidentinvaalikilpailun voittajaksi, jossa ensimmäistä kertaa 30 vuoteen ei ollut mukana entinen presidentti Robert Mugabe, seurasi sotilaallinen tukahduttaminen poliittisia vastustajia vastaan. Mugaben syrjäyttäminen armeijan toimesta marraskuussa 2017 tasoitti tietä hänen entiselle sijaiselleen Mnangagwalle, joka otti vallan haltuunsa väliaikaisena presidenttinä ja sitten hallitsevan ZANU-PF:n lipunkantajana kansallisissa vaaleissa.

Elokuun 1. päivänä sotilaat ampuivat ja tappoivat ainakin kuusi ihmistä opposition mielenosoitusten aikana pääkaupungissa Hararessa. Mnangagwa perusti myöhemmin vaalien jälkeisiä väkivaltaisuuksia selvittävän tutkintalautakunnan, jonka puheenjohtajana toimi Etelä-Afrikan entinen presidentti Kgalema Motlanthe. Tätä kirjoitettaessa komissio ei ollut vielä julkaissut tuloksiaan.

Koko vuoden ajan Mnangagwa ja muut korkea-arvoiset hallituksen virkamiehet lupasivat lukuisia hallintouudistuksia, jotka merkitsisivät Mugaben jälkeistä aikakautta, mutta eivät juurikaan osoittaneet sitoutumistaan vastuuvelvollisuuteen, ihmisoikeusrikkomuksia koskevaan oikeudenkäyntiin ja oikeusvaltioperiaatteen noudattamiseen. Mnangagwa, jolla on oma pitkä rikosrekisterinsä ihmisoikeusloukkauksista, kehotti joulukuussa 2017 zimbabwelaisia ”antamaan menneiden olla menneitä”, mikä tasoitti tietä jatkuvalle laajalle rankaisemattomuudelle armeijan ja valtion turvallisuusjoukkojen tekemistä väärinkäytöksistä.

Hallinto on myös kamppaillut elvyttääkseen taloutta ja vastatakseen tehokkaasti elokuussa puhjenneeseen koleraan, joka tappoi ainakin 50 ihmistä ja tartutti tuhansia ihmisiä Hararessa.

ilmaisunvapaus ja tiedotusvälineet

Lokakuun 29. päivänä valtion turvallisuusjoukot pidättivät ja ahdistivat lyhytaikaisesti toimittaja Violet Gondan State Housessa, jossa hän oli virallisesti akkreditoitunut raportoimaan presidentti Mnangagwan tapaamisesta yritysjohtajien kanssa. Poliisi pidätti 21. syyskuuta lyhytaikaisesti Community Radio Hararen toimittajan Pauline Chateukan, joka kuvasi poliiseja, kun nämä pidättivät katukauppiaita Hararessa. Poliisi pidätti 19. syyskuuta lyhytaikaisesti myös New Zimbabwe -verkkojulkaisun päätoimittajan Gilbert Nyambavhun ja hänen kollegansa Idah Mhetun.

24. syyskuuta joukko kustantajia, päätoimittajia ja toimittajia tapasi hallitsevan ZANU-PF-puolueen korkea-arvoisia virkamiehiä Midlandsin kaupungissa Kwekwessä kirjatakseen valituksia, jotka koskivat joidenkin puolueen jäsenten paikallisiin toimittajiin kohdistamaa uhkailua ja pelottelua. ZANU-PF:n virkamiehet kehottivat toimittajia ilmoittamaan heille kaikista puolueen kannattajiin liittyvistä uhkailutapauksista.

Mnangagwan hallinto ei onnistunut muuttamaan tai kumoamaan sortolakeja, kuten tiedonsaantia ja yksityisyyden suojaa koskevaa lakia (Access to Information and Protection of Privacy Act, AIPPA), lakia yleisestä järjestyksestä ja turvallisuudesta (Public Order and Security Act, POSA) ja lakia rikoslainsäädännöstä (kodifikaatio ja uudistus). Näitä lakeja käytettiin Mugaben aikana rajoittamaan vakavasti perusoikeuksia epämääräisten kunnianloukkauslausekkeiden ja ankarien rangaistusten avulla. Puolueellinen poliisitoiminta ja syytteeseenpano pahensivat AIPPA- ja POSA-lakien sortosäännösten vaikutusta.

Naisten ja tyttöjen oikeudet, seksuaalinen suuntautuminen ja sukupuoli-identiteetti

Kolme vuotta sen jälkeen, kun Zimbabwen perustuslakituomioistuin julisti lapsiavioliitot perustuslain vastaisiksi ja asetti avioliiton alaikärajaksi 18 vuoden iän, hallitus ei ole ottanut käyttöön rakenteita, joilla se voisi panna täytäntöön tuomioistuimen päätöksen ja varmistaa, ettei alle 18-vuotiaita tyttöjä pakotettaisi naimisiin. Vaikka Zimbabwen vuoden 2013 perustuslaissa säädetään, että ”ketään ei saa pakottaa avioliittoon vastoin tahtoaan”, ja vaaditaan viranomaisia varmistamaan, että lapsia ei pantata avioliittoon, hallitus ei ole vielä muuttanut tai kumonnut kaikkia muita voimassa olevia avioliittolakeja, jotka edelleen sallivat lapsiavioliitot.

Mnangangwa kertoi 18. syyskuuta pitämässään puheessa kansakunnan tilasta, että nykyisessä parlamentissa odotetaan käsiteltävän lapsioikeutta koskevaa lakiehdotusta (Child Justiciency Bill) ja avioliittoja koskevaa lakiehdotusta (Marriages Bill), joissa yritetään säätää lapsioikeudellisesta oikeudenkäyttöjärjestelmästä (Child Justicility System) ja asettaa avioliitot laittomiksi. Parlamentti ei ole vielä käsitellyt näitä lakiehdotuksia tätä kirjoitettaessa.

Kriittisiin toimiin ei ole ryhdytty, jotta voitaisiin puuttua leskien rutiininomaiseen häätämiseen aviollisista kodeistaan ja heidän omaisuutensa takavarikoimiseen appivanhempien toimesta ilman, että he voivat juurikaan turvautua viralliseen oikeusjärjestelmään, minkä Human Rights Watch dokumentoi vuonna 2017. Monet uhreista kamppailevat edelleen oikeuksiensa puolesta syistä, jotka johtuvat ainoastaan heidän asemastaan leskinä. Harvat naiset omistavat virallisesti avioliiton aikana hallussaan pitämänsä omaisuuden. Tämän seurauksena he eivät pysty pitämään yhteisesti omistamaansa omaisuutta miehensä kuoltua.

Vuoden 2004 rikoslakia (kodifiointi ja uudistus) koskevan lain 73 §:ssä rangaistaan miesten välisestä yhteisymmärryksessä tapahtuvasta samaa sukupuolta olevien miesten välisestä seksuaalisesta kanssakäymisestä enintään vuoden vankeusrangaistuksella tai sakolla tai molemmilla. Tämä rajoittava lainsäädäntö edistää lesboihin, homoihin, biseksuaaleihin ja transseksuaaleihin (LGBT) kohdistuvaa leimautumista ja syrjintää. Syyskuussa eräs Hararen koulun opettaja, joka tunnustautui homoseksuaaliseksi, irtisanoutui sen jälkeen, kun hän oli saanut seksuaalisen suuntautumisensa vuoksi tappouhkauksia yleisöltä.

Heinäkuun 2018 kansallisten vaalien alla Zimbabwen LGBT-yhteisön edustajat tapasivat hallitsevan ZANU-PF-puolueen johtavia virkamiehiä. Gays and Lesbians of Zimbabwe (GALZ) -asianajoryhmä kiitti Mnangagwaa tästä ennennäkemättömästä tapaamisesta ja siitä, että hän ”ymmärtää” heitä paremmin kuin edeltäjänsä Mugabe ja oppositiopuolueet.

Oikeus terveyteen

Terveysministeriö julisti 6. syyskuuta koleran puhjenneen Hararessa sen jälkeen, kun 11 tapausta oli vahvistettu. Sittemmin hallitus julisti kansallisen hätätilan sen jälkeen, kun kymmeniä oli kuollut ja tuhansia oli saanut tartunnan. Elokuun 2008 ja heinäkuun 2009 välisenä aikana Zimbabwessa koettiin Afrikan pahin koleraepidemia 15 vuoteen, jolloin yli 4 000 ihmistä kuoli ja yli 100 000 sai tartunnan. Olosuhteet, jotka mahdollistivat tuhoisan epidemian kukoistuksen vuonna 2008, säilyivät myös vuonna 2018: juomaveden vähäinen saatavuus, riittämättömät sanitaatiopalvelut ja rajallinen tiedonsaanti veden laadusta.

Oikeussääntö

Viranomaiset jättivät edelleen huomiotta maan vuoden 2013 perustuslain ihmisoikeussäännökset. Hallitus ei säätänyt uusia lakeja tai muuttanut olemassa olevaa lainsäädäntöä, jotta ne olisivat sopusoinnussa perustuslain ja Zimbabwen kansainvälisten ja alueellisten ihmisoikeusvelvoitteiden kanssa.

Zimbabwen ihmisoikeuskomissio tuomitsi 7. elokuuta jyrkästi elävien ammusten käytön ja liiallisen voimankäytön aseettomia mielenosoittajia vastaan Hararessa elokuussa, jolloin armeija ampui kuolettavasti ainakin kuusi ihmistä. Turvallisuusjoukot ovat tehostaneet tukahduttamistoimia opposition Movement for Democratic Change Alliancen (MDCA) kannattajia vastaan vaalien jälkeisten mielenosoitusten jälkeen Hararessa. He myös pahoinpitelivät ja ahdistivat kymmeniä ihmisiä Hararessa etsiessään oppositiopuolueen edustajia.

Demokratia-aktivisti ja ihmisoikeuksien puolustaja Itai Dzamaran olinpaikka on edelleen tuntematon. Hänet siepattiin 9. maaliskuuta 2015.

Lokakuussa tunnettu aktivisti ja Zimbabwe Peace Project -järjestön johtaja Jestina Mukoko, joka joutui valtion agenttien joulukuussa 2008 pakkokätkemäksi ja kiduttamaksi kolmen viikon ajan, sai vihdoin korvauksia sen jälkeen, kun Zimbabwen korkein oikeus määräsi valtion maksamaan hänelle 150 000 dollaria.

Keskeiset kansainväliset toimijat

Marraskuun 2017 sotilasvallankaappauksen jälkeen eteläisen Afrikan kehitysyhteisön (SADC) johto kehotti zimbabwelaisia ratkaisemaan maan poliittiset haasteet rauhanomaisesti. SADC:n johtajat suhtautuivat myönteisesti Mugaben päätökseen erota sotilaallisen painostuksen alla ja lupasivat tukea tulevia kansallisia vaaleja. Afrikan unioni tuomitsi aluksi sotilasvallankaappauksen, mutta ilmaisi myöhemmin tyytyväisyytensä Mugaben eroon.

AU ja SADC arvioivat heinäkuun 2018 vaalit rauhanomaisiksi ja demokraattisia vaaleja sääntelevien SADC:n periaatteiden ja suuntaviivojen mukaisiksi.Nämä periaatteet ja suuntaviivat on laadittu edistämään säännöllisten vapaiden ja oikeudenmukaisten, läpinäkyvien, uskottavien ja rauhanomaisten demokraattisten vaalien järjestämistä alueella.

Kansainväliset tarkkailijavaltuuskunnat, mukaan lukien Euroopan unionin, AU:n, SADC:n ja Kansainyhteisön valtuuskunnat, antoivat 2. elokuuta yhteisen julkilausuman, jossa ne arvostivat yleisesti ottaen rauhanomaista ja järjestäytynyttä vaaleja edeltänyttä ja vaalipäivää edeltänyttä ilmapiiriä, mutta ilmaisivat vakavan huolensa vaalien jälkeisistä väkivaltaisuuksista. Ne tuomitsivat ilkivallan ja omaisuuden tuhoamisen ja kehottivat poliittisten puolueiden kannattajia noudattamaan lakia. He tuomitsivat myös liiallisen voimankäytön mielenosoitusten tukahduttamiseksi ja kehottivat poliisia ja armeijaa maltillisuuteen.

Yhdysvaltojen presidentti Donald Trump allekirjoitti 8. elokuuta Zimbabwen demokratiaa ja talouden elvyttämistä koskevan muutetun lain, jolla uusittiin Mnangagwan hallinnon vastaiset pakotteet.