LOS ANGELES — Yhdysvaltain asuntomarkkinat ovat tehneet hurjan paluun tänä kesänä, vaikka talous kamppailee saadakseen takaisin jalansijaa sen jälkeen, kun se on joutunut taantumaan sepelvaltimoviruksen vuoksi.

Vaikuttuaan ensimmäisinä viikkoinaan pandemian jälkeen Yhdysvaltain asuntomyynti on viime kuukausina kasvanut korkeimmalle tasolleen yli vuosikymmeneen.

Asuntokaupan vahvuutta ovat vauhdittaneet erittäin alhaiset asuntolainakorot, kova kilpailu markkinoilla olevien kiinteistöjen kroonisesti vähäisestä varastosta sekä vuosituhannen vaihteen ikäisten ja muiden yhä useammin kodinomistajiksi pyrkivien aalto.

Samanaikaisesti pandemian epätasaiset taloudelliset seuraukset, jotka ovat vahingoittaneet monia pienituloisia amerikkalaisia jättäen samalla monet valkokaulustyöläiset suhteellisen vahingoittumattomiksi, ovat auttaneet pitämään taantuneen talouden ja työmarkkinat poissa asuntomarkkinoiden paluuta hidastavana tekijänä.

”Asuntomarkkinat ovat yksi vahvimmista talouden sektoreista tänä vuonna”, sanoi Zillow’n vanhempi ekonomisti Jeff Tucker. ”Amerikkalaiset, joiden talous on edelleen kunnossa, ihmiset, joilla on hyvä luotto ja jotka eivät menettäneet työpaikkaansa, ostavat ensimmäisen asuntonsa.”

Aiemmin asuttujen amerikkalaisten asuntojen myynti on noussut kolme kuukautta peräkkäin hidastuttuaan jyrkästi maalis-, huhti- ja toukokuussa. Ne nousivat kausitasoitettuun 6 miljoonan asunnon vuosivauhtiin elokuussa, mikä on National Association of Realtorsin mukaan nopeinta vauhtia sitten joulukuun 2006.

Kysyntä hiljattain rakennetuille asunnoille on myös ollut kuumaa. Myynti kasvoi elokuussa 4,8 % ja oli kausitasoitettu vuositasolla 1,01 miljoonaa kappaletta, kertoo kauppaministeriö. Uusien asuntojen myynti on noussut noin 43 % viime vuoden vastaavasta ajankohdasta.

Kiinnityskorot ovat olleet keskeinen tekijä markkinoilla. Ne ovat laskeneet tänä vuonna ennätysalhaalle, mikä on lisännyt ostajien ostovoimaa. Asuntolainojen ostaja Freddie Macin tietojen mukaan 30 vuoden asuntolainan keskikorko oli viime viikolla 2,90 %. Vuosi sitten korko oli keskimäärin 3,64 %.

Periaatteessa suurin tekijä asuntojen paluussa on kuitenkin vakava epätasapaino asuntojen tarjonnan ja kysynnän välillä. Elokuussa markkinoilla oli 1,49 miljoonaa asuntoa, mikä on 18,6 % vähemmän kuin vuotta aiemmin.

Myynnissä olevien asuntojen vähyys aikana, jolloin yhä useammat vuosituhannen vaihteen ikäiset ovat tulossa kolmekymppisiksi, menevät naimisiin ja haluavat ostaa kodin, on auttanut nostamaan hintoja. Aiemmin asutun omakotitalon mediaanihinta oli elokuussa 315 000 dollaria, mikä on 11,7 % enemmän kuin viime vuonna, kertoo Realtors-ryhmä.

Vaikka asuntojen myynnin elpyminen vei vuosia vuoden 2007 lopulla alkaneen suuren taantuman jälkeen, nykyisessä taantumassa myynnin elpyminen on ollut nopeampaa, koska markkinoilla olevista kiinteistöistä on pulaa.

”Tällä kertaa tilanne on päinvastainen: meillä on liikaa ostajia ja liian vähän asuntoja”, sanoi Jay McCanless, Wedbush Securitiesin asuntojen analyytikko. ”Tarjonnan puute luultavasti antaa tälle kysyntäaallolle pidemmän kiitotien kuin se muuten antaisi.”

Vahvat työmarkkinat ovat yleensä asuntomarkkinoiden vahvuuden ennustaja. Asuntomyynnin nousu tänä kesänä, vaikka talous on toipunut vain noin puolet pandemian aikana menetetyistä 22 miljoonasta työpaikasta, viittaa epätasaiseen taloudelliseen ahdinkoon.

”Asuntokauppa on hieman ikkuna juuri nyt siihen, että tämä taantuma on todella iskenyt alemman tulotason ihmisiin paljon, paljon kovemmin kuin korkeamman tulotason ihmisiin”, Tucker sanoi. ”Toinen osa tarinaa tässä on se, että markkinoista, jotka koskevat sitä, kuka pystyy pääsemään asunnon omistajaksi, on tullut eksklusiivisempi kerho viime vuosina.”

Ekonomistit odottavat, että asuntomarkkinat jatkavat vahvistumistaan huolimatta epävarmuudesta sen suhteen, milloin talous toipuu pandemiasta.

Yli 100 ekonomistia ja kiinteistöasiantuntijaa ennustaa asuntojen hintojen nousevan 3.7 % tänä vuonna ja jatkavat kasvuaan vuonna 2021 Zillow’n sponsoroiman tuoreen kyselyn mukaan.

Moody’s Investors Service odottaa Yhdysvaltojen asuntorakentamisen olevan vakaata seuraavien 12-18 kuukauden aikana vedoten asuntojen vahvaan kysyntään, vaikka luottoluokituslaitos kiinnittikin huomiota huolenaiheisiin, jotka liittyvät ”sitkeän korkeaan” työttömyyslukuun.

Asuntorakentajat ovat olleet loistavassa asemassa hyödyntämään asuntojen lisääntynyttä kysyntää ja myynnin kasvu on ollut rakennuttajien osakkeille suotuisa asia. Useimmat ovat nousseet vuoden aikana, ja ne ovat pärjänneet paremmin kuin S&P 500 osakemarkkinoiden syyskuun notkahduksen aikana.

McCanlessilla on ”Outperform”-luokitus neljälle rakennuttajalle:

”Tavoitehinnoissani on vielä nousuvaraa kaikille neljälle”, hän sanoi. ”Ostaisin niitä näillä tasoilla.”