CHICAGO, Illinoisin osavaltio (KTRK) — Tyypillisenä perjantai-iltapäivänä Chicagossa kaupunki toivotti tervetulleeksi Houstonin Joel ja Victoria Osteenin, jotka pysähtyivät Tuulisessa kaupungissa viimeisimmän kierroksensa yhteydessä.
Heidän ensimmäinen pysähdyspaikkansa oli Victorian uuden kirjan signeeraustilaisuus, jossa sadat seisoivat jonossa tavatakseen pariskunnan.

”Se on todella nöyryyttävää, kun tiedämme, että he ajoivat tänne vain tavatakseen meidät”, Victoria sanoi.
”Tiedättekö, suurinta osaa näistä ihmisistä emme tunne, mutta jotenkin Jumala on antanut meille kyvyn tai armon olla jotenkin yhteydessä heihin”, Joel lisäsi.”
Muutaman tuhannen kilometrin päässä Houstonista nämä ihmiset rakastavat Osteenejä.”
”Kuulette heidän palvelutyönsä radiosta. Heidän näkemisensä henkilökohtaisesti on hämmästyttävää”, sanoi eräs tukija.
KATSO: Lakewoodin kirkko juhlii 60-vuotista taivaltaan

”Katson häntä kolme kertaa joka sunnuntai”, lisäsi Veronica Nalley.
Tuhannet jonottivat Allstate Arenan ulkopuolella Rosemontissa, Illinoisin osavaltiossa.
”Olen odottanut tätä viikkoja”, eräs mies kertoi ABC13 Eyewitness Newsille.
Tapahtuma on yksi yli 200:sta ”kiertävästä inspiraatiotuotannosta”, joita Lakewood on järjestänyt vuodesta 2004 lähtien.
”Se on ehdottomasti kansainvälinen seuraajien yhteisö”, sanoi eräs mies.

Nimeltään Night of Hope (Toivon yö), ja se on Osteenien televisiopalvelun lisäksi.
Kirjat ja satelliittiradiokanava ovat yksi niistä monista tavoista, joilla kirkko levittää sanomaansa ympäri maailmaa miljoonille uskollisille seuraajilleen.
Keskeisessä roolissa on nyt 24-vuotias Jonathan Osteen. Hän on ollut osa Lakewoodia koko ikänsä, mutta nyt hän astuu parrasvaloihin vanhempiensa rinnalle.

”En uskonut, että astuisin tähän välttämättä”, Jonathan sanoi. ”Olin avoin sille, mutta en tiedä. Tarkoitan, että minut kasvatettiin täällä Lakewoodissa, ja olen täällä loppuelämäni. Niinpä se vain alkoi luonnostaan tapahtua, että aloin olla enemmän mukana, ja tässä sitä nyt ollaan”, hän sanoi.
Jonathan on se, mitä jotkut ihmiset pitävät kolminkertaisena uhkana. Hän laulaa, soittaa kitaraa ja saarnaa, ja hän pitää saarnoja nuorille aikuisille Lakewoodissa sunnuntai-iltaisin.
”Löydämme itsemme Jumalan läsnäolosta joka päivä”, hän saarnasi.
Texasin yliopistosta valmistunut Jonathan odottaa, että jonain päivänä hän voisi astua isänsä saappaisiin, kuten Joel teki isälleen.
”Sanon ottavani tämän päivä kerrallaan”, Jonathan sanoi. ”Se kuulostaa jännittävältä, ja odotan innolla tulevaa. Odotan innolla tulevaisuutta, mutta olen aika keskittynyt nykyhetkeen juuri nyt.”
Jonathanin ja Joelin isä-poika-suhde on myös oppilas-opettaja-suhde.

”Menen alakertaan ja puhun isäni kanssa ja kysyn: ’Miten minä teen tämän? Mitä sinä sanoisit tässä?’ ja hän pystyy tavallaan valmentamaan minua siinä. On hienoa, että minulla on joku, jolla on niin paljon kokemusta, että voin luottaa häneen”, Jonathan sanoi.
Ja kun hän ei ole kirjoittamassa viestiä, Jonathan tykkää vain rentoutua, hän sanoi.
”En ole kaikkein jännittävin ihminen”, Jonathan sanoi. ”Rakastan vain hengailla kotona. Saimme juuri kaksi uutta koiranpentua joululahjaksi, joten tällä hetkellä vietän kaiken aikani leikkimällä niiden kanssa takapihalla ja viettämällä aikaa perheen kanssa. Rakastan elokuvissa käymistä.”
Jonathan on rento kaveri, jopa pukeutumisessaan.
”Suosin rentoa pukeutumista niin paljon kuin mahdollista”, hän sanoi. ”Äitini itse asiassa auttaa minua pukeutumisessa aika usein. Hänellä on hyvä muotitaju.”
Kun on kyse Osteenien perheestä, se on aina ollut perheasia.
Jonathan on matkustanut perheen mukana Toivon yö -tapahtumaan jo jonkin aikaa.
Nyt hän seisoo omilla jaloillaan ja viestii toivon sanomaa tuhansille Bayou Cityn ulkopuolella, ja se on räätälöity Lakewoodin seuraavalle sukupolvelle.
”Käytämme hänen voimaansa. Pääsemme käsiksi hänen Amazon-tiliinsä, ja hänellä on prime-pikatoimitus kaikkeen, mitä tarvitset.”