”Mistä tahansa voi ottaa hyvän kuvan. Myös huonon.”

William Eggleston

Värivalokuvausta pidettiin 1970-luvulle asti sopimattomana taideteoksiin. Vain mustavalkoiset valokuvat täyttivät taidekriitikoiden vaatimukset. Mutta sitten tuli William Eggleston (syntynyt 1939 Memphisissä, Tennesseessä) ja osoitti, että värikuvilla voi olla paikkansa nykytaiteessa. Egglestonin kuvien värit ovat kylläisiä ja voimakkaita, hahmot poseeraavat kameran edessä, ja perinteiset käsitykset valokuvan sommittelusta on hylätty.

Hylättyään yliopistouransa William Eggleston hankki elantonsa freelance-valokuvaajana. Ennen kuin hän aloitti värivalokuvauksen 1960-luvun lopulla, hän oli opiskellut yksityiskohtaisesti mustavalkokuvausta.

Kun Egglestonilla oli yksityisnäyttely New Yorkin ”Museum of Modern Artissa” (MoMA) vuonna 1976 ja hänestä tuli suuri tähti taidemaailmassa, hän ei kuitenkaan saanut kaikkien kriitikoiden hyväksyntää. Syynä eivät olleet vain hänen kuviensa värit. Vaikka Egglestonia kutsutaan usein ”värivalokuvauksen isäksi”, hänen työnsä ei rajoitu vain siihen.

William Eggleston toi valokuvaukseen myös aivan uusia aiheita. Hänelle näyttää siltä, että syy ottaa valokuva tietystä asiasta ei ole tärkeässä roolissa. Kaikkea voi kuvata, tai toisin sanoen: kaikki ansaitsee tulla kuvatuksi. William Egglestonille valokuvauksella itsellään ei ole merkitystä (”Merkityksen etsimiseen ei ole mitään erityistä syytä”) – eikä mikään ole poissuljettu taiteilijan valokuvauksellisen näkemyksen ulkopuolelle.

Eivätkä Egglestonin kuvissa näy vain tavalliset asiat, vaan myös hänen lähestymistapansa ja työskentelytapansa tuntuvat jotenkin ”omituisilta”.

Tämä näkyy hienosti mainiossa dokumenttielokuvassa nimeltä The Colourful Mr. Eggleston (1. osa, 2. osa, 3. osa, 4. osa ja 5. osa). Se on todella oivaltava valokuvauselokuva, koska kamera seuraa Egglestonia hänen ottaessaan kuvia ja antaa näin harvinaisen välähdyksen taiteilijasta. Sitten on toinen Egglestonista kertova elokuva, ”In The Real World”, joka kuuluu minusta parhaiden valokuvauselokuvien joukkoon.

Kuvaillessaan Eggleston ottaa mitä oudoimpia asentoja saadakseen juuri oikean kuvakulman ja rajauksen. William Egglestonin valokuvauksen visuaalisessa maailmassa arvoa on pikemminkin itse kuvalla kuin kuvatulla kohteella.

Minulla oli käsitys siitä, mitä kutsuin demokraattiseksi tavaksi katsoa ympärilleni, että mikään ei ollut enemmän tai vähemmän tärkeää.

William Eggleston

(LISÄÄ VALOKUVASITAATTEJA)

Ensi silmäyksellä monet Egglestonin valokuvista saattavat vaikuttaa vähäpätöisiltä, mutta lähempi tarkastelu osoittaa, että, ne ovat todellakin tulosta hyvin harkituista sommitelmista näennäisen sattumanvaraisista kohtauksista.

Eggleston ei korjaa tai lavasta kohtauksiaan. Hän mukautuu siihen, mikä kiinnittää hänen huomionsa, ja näin tehdessään hän leikkaa pois hieman todellisuutta muuttaen sen taideteokseksi antaen sille hänen ainutlaatuisen yksilöllisen näkökulmansa.

Tämän päivän näkökulmasta Egglestonin valokuvat eivät vaikuta kovin dramaattisilta. Mutta kun Eggleston ilmestyi ensimmäisen kerran näyttämölle 1970-luvulla, Egglestonin valokuvaus oli vallankumouksellista. William Eggleston osoitti, että valokuvaaja on tärkeämpi kuin kohde. Eggleston merkitsi käännekohtaa nykyvalokuvauksessa. William Egglestonilla on ennen ja jälkeen.

Lue lisää ominaisuuksia kuuluisista valokuvaajista tällä sivustolla: Henri Cartier-Bresson, Nan Goldin, Humberto Rivas tai esimerkiksi Graciela Iturbide.

Podcast

Katso valokuvauspodcastini – keskusteluja inspiroivien valokuvaajien kanssa eri puolilta maailmaa, jotka jakavat salaisuuksiaan uskomattomien kuvien luomiseen. Se on enimmäkseen saksaksi, mutta tässä muutamia jaksoja englanniksi:

Valerie Jardin: ”Street Photography – Creative Vision Behind The Lens”

Dmitry Stepanenko: ”Heavy Color” Street Photography

Jason Koxvold: ”Knives” – Left Behind In Rural America”

Dyanne Wilson: Kordas: Loneliness In New York