Jos on yksi navigoinnin apuväline ja turvallisuusvarotoimi, joka ei tunnu koskaan menevän pois muodista, se on majakka.

Vaikka ne alkoivat ensimmäisen kerran pilkistää rannikkoamme 1800-luvulla, ne ovat yhtä tärkeitä meriliikenteen suojelemisessa haaksirikkoutumiselta nykyäänkin kuin silloin.

Totta kai majakanvartijat eivät enää sytytä kynttilöitä käsin yöllä. Mutta olipa kyseessä sitten sähkö- tai aurinkokäyttöinen, hehkulamppu tai LED, tarvitsemme edelleen kalliorantojemme ja vilkkaiden satamiemme valaistusta – ehkä nyt enemmän kuin koskaan.

Tässä on viisi majakkaa, jotka ovat kestäneet säätä, tuulta, aaltoja ja jopa sota-aikaa.

Point Fermin Lighthouse Historic Site and Museum, San Pedro

Kalifornian punapuusta rakennettu Point Fermin Lighthouse on yksi kolmesta jäljellä olevasta keppityylisestä viktoriaanisesta majakasta Yhdysvalloissa, jossa on harjakatto, vaakasuora sivuraide ja käsin veistetyt kuistin kaiteet. Point Ferminin majakka rakennettiin San Pedron lahden ensimmäiseksi navigaatiomajakaksi, ja se sijaitsi aikoinaan aivan yksinään laajalla alueella. Ihmeekseni se on säästynyt rakentamiselta, ja alkuperäinen majakka – sekä tallit ja pari alkuperäistä säiliötä – ovat yhä jäljellä. Se ei kuitenkaan tarkoita, etteikö majakka olisi muuttunut vuosien varrella.

Kun se avattiin ensimmäisen kerran vuonna 1874, Point Ferminin majakka oli palatsimainen, ja sen Fresnel-linssi säteili rantaan kynttilänvaloa, joka korvattiin vuonna 1898 petroolihöyryn hehkulampulla ja vuonna 1925 sähkövalolla. Valo ei kuitenkaan ole syttynyt sen jälkeen, kun satama pimennettiin Pearl Harborin pommitusten jälkeen, koska pelättiin, että valo olisi majakka vihollisaluksille. Sen sijaan jättimäinen, historiallinen linssi ja sen huipulla sijaitseva lyhtyhuone poistettiin ja korvattiin toisen maailmansodan aikana rumentavalla neliönmuotoisella lisärakennuksella, jota paikalliset kutsuivat pilkallisesti ”kanakopiksi”, jotta sitä voitiin käyttää laivaston tähystystornina (jossa oli myös kokeellinen tutka!) Vuonna 1927 Los Angelesin kaupunki otti majakan vastuulleen. Ja vuonna 1974 lisäosa poistettiin ja majakka restauroitiin alkuperäiseen kuntoonsa sen satavuotisjuhlavuoden kunniaksi.

Nyt restauroitu Point Ferminin majakka on suojeltu maamerkillä ja toimii museona ja historiallisena paikkana. Valitettavasti sisällä ei saa ottaa valokuvia, ja siellä voi nähdä, miten eri majakanvartijat elivät – ensimmäisistä (sisaret Mary ja Ella Smith) viimeisiin (sisaret Thelma ja Juanita Austin) ja kaikki siltä väliltä. Kivenheiton päässä Sunken Citystä sijaitseva Point Fermin on myös uppoamassa. Rannikkovartioston vanha bunkkeri lähellä jyrkänteen reunaa on nyt melko lailla tuhoutunut ja aidattu. Onneksi Point Ferminin majakka on tarpeeksi kaukana sisämaassa, jotta se ei ole (vielä) vaarassa. Sisäänpääsy on ilmainen, mutta lahjoituksia toivotaan. Majakka on avoinna opastetuille kierroksille kello 13.00-16.00, joka päivä paitsi maanantaisin.

Point Vicente Lighthouse, Rancho Palos Verdes

Paikka saattaa vaikuttaa hylätyltä sotilasalueelta, mutta Point Vicenten majakka on edelleen toimiva majakka – sen majakka on tärkeä merenkulkijoille Catalinan kanavalla. Se on nimetty historialliseksi kohteeksi, mutta se on myös aktiivinen asuinpaikka Yhdysvaltain rannikkovartioston henkilökunnalle, joka majoittuu muutamaan pieneen espanjalaiseen tiilikattoiseen parakkiin. Itse majakka on 67 jalkaa korkea, mutta sen sijainti kalliolla mahdollistaa sen, että sen valonsäde nousee 185 jalkaa merenpinnan yläpuolelle. Point Vicenten majakka asennettiin vuonna 1926 yleisön vetoomuksen perusteella, ja sen ansiosta Tyynen valtameren kivikkoiset vedet olivat paljon vähemmän vaarallisia merenkulkualuksille, jotka muuten joutuisivat usein ahdinkoon ja haaksirikkoutuisivat.

Alkuperäisen valon teho oli 1 000 wattia, ja se näkyi 20 meripeninkulman päähän – ainakin siihen asti, kunnes se himmennettiin toisen maailmansodan aikana turvallisuussyistä. Kun majakka sytytettiin uudelleen täyteen kirkkauteensa sodan jälkeen, 360º:n majakka ärsytti Palos Verdesin asuinalueita, joiden kodinomistajat ja autoilijat huomasivat yhtäkkiä sokeutuvansa sen häikäisevistä valoprismoista. Tämän vuoksi joidenkin sisämaahan päin suuntautuvien ikkunoiden sisäpuolet maalattiin, jotta pääosa valosta (silloin kolmannen asteen Fresnel-linssi ja hehkulamppu) saatiin estettyä.

Osa valosta pääsi kuitenkin edelleen loistamaan läpi, ja se synnytti aavemaisen ilmestyksen pitkästä naisesta, jolla oli hulmuava kaapu (”Valon rouva”) ja joka näytti kävelevän tornin käytävällä. Jotkut sanovat, että hän on sydänsuruisen naisen haamu, joka putosi kuoliaaksi jyrkänteeltä samaan mereen, joka vei hänen merimiesrakastajansa, odottaen ikuisesti jälleennäkemistä tämän kanssa. Saatat kuitenkin joutua odottamaan, että saat sen selville itse, sillä vaikka Point Vicente on avoinna kuukausittain toisena lauantaina kello 10.00-15.00, torni on tällä hetkellä suljettu huoltotöiden vuoksi. Voit kuitenkin tutustua alueeseen ja museoon avoimien ovien aikana ainakin toistaiseksi. Sillä välin Point Vicenten majakan historiallinen kolmannen asteen Fresnel-linssi (valmistettu Pariisissa vuonna 1914 ja asennettu Point Vicenteen vuonna 1926) on siirretty Point Vicente Interpretive Centeriin. Se oli lainassa rannikkovartiostolta ja palveli majakkaa 93 vuotta, kunnes se korvattiin LED-tekniikalla helmikuussa 2019.

Anacapa Island Light Station, Kanaalisaarten kansallispuisto

Vaikka Anacapa on Kanaalisaarista lähimpänä manteretta (alle 15 mailin päässä Oxnardista), se voi silti joskus luoda omia säämallejaan. Luultavasti siitä se on saanut nimensä, joka vapaasti käännettynä tarkoittaa ”alati muuttuvaa”. Ja ennen kuin Bureau of Lighthouses puuttui asiaan, sen kivinen ranta (mukaan lukien ”Cathedral Cove” -nimellä tunnettu rosoinen alue) aiheutti valitettavasti lukuisia haaksirikkoja – muun muassa matkustajahöyrylaiva Winfield Scottin haaksirikon vuonna 1853. Vuonna 1912 pystytetty alkeellinen, miehittämätön majakka osoittautui täysin riittämättömäksi.

Niin syntyi Anacapa Islandin majakka-asema, jonka majakanvartija Frederick Cobb sytytti ensimmäisen kerran vuonna 1932, samana vuonna, jolloin aseman yhteyteen rakennettiin useita espanjalaishenkisiä rakennuksia. Vuonna 1939 rannikkovartiosto otti majakkatoimiston tehtävät hoitaakseen, ja kuten kaikki muutkin valonlähteet toisen maailmansodan aikana, Anacapan majakka jouduttiin sammuttamaan joksikin aikaa. Laivasto otti rannikkovartioston tehtävät hoitaakseen, ja eristetty saari muutettiin rannikkotarkkailuasemaksi, kunnes sota oli ohi. 1960-luvulla 40-metrinen betoninen majakka automatisoitiin, ja vuonna 1989 aurinkoenergialla toimiva akryylilinssi korvasi alkuperäisen kolmannen asteen Fresnel-linssin vuodelta 1932. Jälkimmäinen on nyt esillä saarella sijaitsevassa Anacapan vierailijakeskuksessa.

Kuullaksesi sen sumutorven vaikerruksen istuimeltaan sinun on mentävä veneellä East Anacapa Islandille. Island Packersilla on säännöllisiä reittejä East End Landing Coveen koko kesän ajan sekä arkisin että viikonloppuisin, ja ne lähtevät Venturasta tai Oxnardista. Huomaa kuitenkin, että sinun on kiivettävä yli 150 askelmaa ylös ”kalliosaarta” Landing Cove -lahdelta majakalle. Majakkaan ei voi tehdä kierroksia, ja sen sumutorvi on niin kovaääninen, että sen lähelle ei saa mennä. Sumuisena päivänä siellä on kuitenkin selvää, miksi se on niin tarpeellinen.