Estävätkö Covid-rokotteet leviämästä virusta vai suojaavatko ne vain sairastumiselta?

Tutkijat eivät vielä tiedä — ja epävarmuudella on suuria seurauksia rokotteiden käyttöönoton aikana.

Pfizer ja Moderna, yhtiöt, jotka ovat kehittäneet Yhdysvalloissa toistaiseksi hyväksytyt rokotteet, sanovat, että heidän rokotteensa ovat noin 95-prosenttisen tehokkaita estämään ihmisiä sairastumasta Covidin oireisiin. Mutta vielä ei ole riittävästi näyttöä siitä, estävätkö rokotteet myös oireettoman tartunnan ja tartunnan leviämisen.

WALGREENS, CVS TO FINISH FIRST ROUND OF COVID-19 VACCINATIONS BY JAN. 25. päivään mennessä

Yhtiöt sanovat, että tutkimus on käynnissä vastauksen selvittämiseksi. Ilman rokotteita tutkimukset ovat viitanneet siihen, että Covidia aiheuttavan koronaviruksen oireeton leviäminen aiheuttaa noin neljänneksen tartunnoista.

Tuloksena on asiantuntijoiden mukaan se, että varotoimenpiteet, kuten naamioiden käyttäminen, sosiaalinen etäisyys ja ruuhkaisten tilojen välttäminen, ovat välttämättömiä siihen asti, kunnes maa pääsee lähemmäs laumaimmuniteettia, eli sitä pistettä, jossa tarpeeksi monta ihmistä on immunisoitunut tautia vastaan niin, että leviäminen on epätodennäköistä. Joissakin tutkimuksissa on arvioitu, että noin 75-80 prosenttia Yhdysvaltain väestöstä on oltava immuuni Covid-19-tautia vastaan, jotta saavutetaan laumaimmuniteetti, mutta tämä luku on liikkuva tavoite, ja se voi nousta, kun uusia variantteja ilmaantuu.

”Kaikkien on pidettävä naamareita, ja meidän kaikkien on tehtävä osamme taudin leviämisen vähentämiseksi, jotta sitä ei olisi yhtä vaikea hallita”, sanoo Marion Pepper, immunologi ja dosentti Seattlessa sijaitsevasta Washingtonin yliopistosta. ”Tämä on todella tärkeää.”

On olemassa viitteitä siitä, että rokottaminen voi vähentää oireetonta tartuntaa, mikä vähentää tartuntaa. Modernan toimittamat alustavat todisteet osoittivat, että kliiniseen tutkimukseen osallistuneilla, jotka saivat rokotteen ja joille tehtiin Covid-testi ensimmäisen ja toisen rokotusannoksen välisenä aikana, oireettomien tartuntojen määrä väheni noin kahdella kolmasosalla. ”Se tarkoittaa, että infektioiden kokonaismäärä vähenee merkittävästi jo ensimmäisen annoksen myötä”, sanoo Deepta Bhattacharya, immunobiologian apulaisprofessori Arizonan yliopistossa Tucsonissa.

Asiantuntijat huomauttavat, että aineisto oli pieni ja lisää tuloksia tarvitaan. Seattlessa sijaitsevan Fred Hutchinson Cancer Research Centerin virologi Larry Corey kutsui tietoja ”viitteellisiksi”, mutta sanoi, ettei rajallisesta testauksesta pitäisi tehdä johtopäätöksiä. Tohtori Corey on mukana johtamassa liittovaltion rokotetestausohjelmaa, jossa tehdään vaiheen 3 kliinisiä kokeita useille Covid-19-rokotteille, ja hän ehdotti yhdysvaltalaisilla yliopistokampuksilla tehtävää tutkimusta, jossa oli tarkoitus tutkia, estääkö Modernan rokote koronaviruksen leviämistä, mutta tutkimus pysähtyi rahoituspulan ja aikarajoitteiden vuoksi.

”Tällä hetkellä tietoa on todella hyvin vähän”, sanoo tohtori Corey.

GET FOX BUSINESS ON THE GO BY CLICKING HERE

Kysymys tartunnasta tarkoittaa, että ensimmäiset rokotteet saavat henkilöt eivät juuri muuta käyttäytymistään. Claritza L. Ríos, 44-vuotias päivystyslääkäri Oaklandissa, Kaliforniassa, sai ensimmäisen annoksensa Pfizerin rokotetta 4. tammikuuta. Hänen miehensä, myös päivystyslääkäri, sai omansa viikkoa aiemmin. Molempien on määrä saada toinen annos tammikuun lopulla.

Mutta hänen appivanhempiaan, jotka ovat 80-vuotiaita ja asuvat kadun varrella, ei ole vielä rokotettu eikä todennäköisesti rokoteta ainakaan vielä kuukauteen. Heidän kaksi poikaansa, 6 ja 8-vuotiaat, joutuvat odottamaan vielä monta kuukautta, koska alle 12-vuotiaiden lasten rokotuskokeita ei ole vielä edes aloitettu.

Koronavirus kulkeutuu elimistöön tyypillisesti nenän tai suun kautta, sanoo tohtori Bhattacharya. Mutta vakavin Covid-19:n aiheuttama sairaus puhkeaa yleensä keuhkoihin. Rokotteet ruiskutetaan verenkiertoon, ja vasta-aineet kehittyvät veressä ennen kuin ne siirtyvät nenään estämään tartuntaa. ”Vasta-aineet pääsevät keuhkoihin hieman helpommin kuin nenään tai kurkkuun”, tohtori Bhattacharya sanoo. ”On siis paljon helpompaa estää vakava tai oireinen sairaus” kuin infektio, hän selittää.

Jopa rokotuksen saamisen jälkeen, jos joku altistuu virukselle, elimistön immuunivasteella voi kestää jonkin aikaa saada infektio hallintaan, tohtori Pepper sanoo. Tartuntamahdollisuus riippuu siitä, kuinka nopeasti infektio saadaan hallintaan.

”Useimmat rokotteet ehkäisevät tautia eikä niinkään tartuntaa”, sanoo Anna Durbin, Johns Hopkinsin Bloomberg School of Public Healthin kansainvälisen terveyden professori, joka työskentelee AstraZenecan Covid-19-rokotetutkimuksen parissa ja työskenteli aiemmin Pfizerin rokotetutkimuksessa. Hän uskoo, että Covid-rokotetutkimukset tulevat lopulta osoittamaan, että oireeton tartunta vähenee mutta ei poistu kokonaan.

CLICK HERE TO READ MORE ON FOX BUSINESS

Vaikka rokotteet eivät estäisi tartuntaa kokonaan, ne voivat silti auttaa väestöjä saavuttamaan laumaimmuniteetin, jos tarpeeksi moni käyttää niitä, sanoo Arnold Monto, Michiganin yliopiston kansanterveystieteen laitoksen epidemiologian professori, joka toimii Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkeviraston rokotteita ja niihin liittyviä biologisia tuotteita käsittelevän neuvoa-antavan komitean puheenjohtajana. ”Voimme silti saada paljon aikaan, vaikka osoitettaisiin, että rokotuksen jälkeen esiintyy vielä jonkin verran oireetonta tartuntaa”, sanoo tohtori Monto.

Tohtori Monto sanoo, että merkittävä oireeton tartunta ei todennäköisesti koske vain Covid-19:tä. Muita viruksia ei ole tutkittu yhtä laajasti. Kun vihurirokkorokote tuli markkinoille, oli joitakin dokumentoituja oireettomia uusintatartuntoja, sanoo tohtori Monto, mutta laumaimmuniteetti saavutettiin lopulta silti.

Yksi mahdolliseksi ongelmaksi voi muodostua se, jos suuri osa väestöstä jättää Covid-19-rokotteen ottamatta, sanoo John R. Monto. Mascola, liittovaltion kansallisen allergia- ja tartuntatauti-instituutin rokotetutkimuskeskuksen johtaja.

”Kunnes meillä on laaja-alainen rokottaminen ja laumaimmuniteetti, meidän on ymmärrettävä, että virukselle voi edelleen altistua kuka tahansa riippumatta siitä, onko hän rokotettu vai ei”, hän sanoo. Mutta jos suurin osa ihmisistä saa rokotteen, ”joillakin oireettomilla tartunnoilla ei ole suurta vaikutusta kansanterveyteen”, hän sanoo.