Vahtokarkki

Korostan jatkuvasti hyvän salaojituksen merkitystä yrttien menestyksekkäässä viljelyssä. Yrtit eivät pidä märistä jaloista, mutta jokaisessa säännössä on poikkeuksensa, ja poikkeus hyvän salaojituksen sääntöön on vaahtokarkki. Kuten nimikin kertoo, se suosii kosteaa ympäristöä.

Marsaliini (Althea officinalis) on kotoisin Pohjois-Afrikasta, jossa se kasvaa soilla ja suolamailla. Se ei välitä suolapitoisuudesta. Muinaiset egyptiläiset valmistivat sen juurista meidän vaahtokarkkejamme muistuttavaa makeaa, ja muinaiset roomalaiset söivät juurta vihanneksena.

Kasvin kaikilla osilla, kukilla, lehdillä ja juurella on lääkinnällisiä ominaisuuksia. Nimi, Althaea, on peräisin kreikan kielen sanasta, joka tarkoittaa ”parantaa” tai ”parantaa”. Vaahtokarkkia on käytetty kurkkukivun ja suun haavaumien hoitoon. Kuivattua juurta on jopa annettu hampaita pureskeleville lapsille pureskeltavaksi, mikä on lievittänyt heidän kipeytyneitä ikeniään. Sen uskottiin myös tehoavan yskään ja keuhkoputkien ongelmiin. Ei ole yllättävää, että näin hyödyllinen kasvi levisi kaikkialle Eurooppaan ja Isoon-Britanniaan, minkä jälkeen eurooppalaiset siirtolaiset toivat sen Uuteen maailmaan.

Marshmallow on monivuotinen kasvi, joka kestää vyöhykkeillä 3-7. Syksyllä kasvi kuolee takaisin. Kuolleet varret ja lehdet on poistettava pikaisesti, jotta estetään tuholaisten ja tautien kehittyminen seuraavana keväänä. Kasvit kasvavat 3 – 4 jalkaa korkeiksi, ja niiden varsissa on vaaleanpunaisia kukkia elo- ja syyskuussa. Ne kasvavat kaikenlaisessa maaperässä, ja ne suosivat kosteaa maaperää, mutta sietävät jonkin verran kuivuutta. Kuten useimmat yrtit, ne vaativat täyttä auringonpaistetta.

Propagointi tapahtuu siemenillä ja jakamalla. Marshmallow kylvää helposti itseään puutarhassamme, mutta jos kasvatat siemenistä, sen voi kylvää suoraan loppukesällä tai keväällä. Itäminen voi olla satunnaista. Jos haluat luotettavamman itävyyden, istuta siemenet tasokasvatukseen ja käytä kylmäkerrostusta. Jos jaat kasvit, ne voidaan jakaa joko keväällä tai syksyllä.

Lehdet on parasta korjata juuri ennen kuin kasvi kukkii elokuussa. Juuret kannattaa korjata syksyllä, kun kasvi on lopettanut kukinnan. Jos kasvit kasvatetaan siemenistä, niiden tulisi olla vähintään kahden vuoden ikäisiä ennen juurien keräämistä. Sekä lehdet että juuret voidaan kuivata myöhempää käyttöä varten.