Viktor Frankl oli itävaltalainen lääkäri, joka perusti ja otti käyttöön termin logoterapia ensimmäisen kerran eräänä eksistentiaalianalyysin muotona. Eksistentiaalisen terapian ja humanistisen psykologian merkittävimpiin hahmoihin kuuluvan Franklin ansiot psykiatrina ja neurologina ovat ansiokkaat. Hänet tunnetaan kuitenkin parhaiten kuuluisasta kirjastaan Ihminen etsii tarkoitusta.

Victor Emil Frankl syntyi Wienissä 26. maaliskuuta 1905 juutalaiseen perheeseen. Koska Frankl syntyi ja kasvoi modernin psykiatrian synnyinmaassa Wienissä, hän kiinnostui alasta jo varhain. Hänen kiinnostuksensa ihmisiin ja käyttäytymiseen johti siihen, että hän oli mukana sosialistisissa nuorisojärjestöissä. Frankl lähetti 16-vuotiaana kirjoittamansa esseen tunnetulle psykiatrille Sigmund Freudille. Artikkeli julkaistiin kolme vuotta myöhemmin, kun Frankl oli vasta 19-vuotias. Valmistuttuaan lukiosta vuonna 1924 Frankl jatkoi lääketieteen opintoja Wienin yliopistossa. Myöhemmin hän erikoistui neurologiaan ja psykiatriaan ja keskittyi tutkimuksissaan masennuksen ja itsemurhan tekijöihin. Frankl oli kiinnostunut Alfred Adlerin teoriasta ja julkaisi toisen psykoanalyyttisen artikkelin Adlerin International Journal of Individual Psychology -lehdessä vuonna 1925. Julkisella luennollaan vuonna 1926 Frankl otti käyttöön termin logoterapia ja alkoi luoda omaa tulkintaansa wieniläisestä psykologiasta.

Frankl työskenteli psykiatrian yliopistoklinikalla vuoden ajan vuodesta 1928 alkaen. Valmistuttuaan lääkäriksi vuonna 1930 Franklista tuli Wienissä itsetuhoisten naisten hoitoon tarkoitetun psykiatrisen osaston vastuuhenkilö. Vuoteen 1937 mennessä Frankl oli aloittanut oman yksityisvastaanottonsa neurologian ja psykiatrian alalla. Kun Hitlerin joukot valtasivat Itävallan vuonna 1938, Frankl päätti jäädä iäkkäiden vanhempiensa huolenpidon vuoksi, vaikka hänellä oli mahdollisuus paeta Yhdysvaltoihin. Vuonna 1940 Frankl nimitettiin Rothschildin sairaalan neurologisen osaston johtajaksi. Kaksi vuotta myöhemmin, vuonna 1942, hän avioitui Tilly Grossen kanssa. Yhdeksän kuukautta häiden jälkeen Frankl, hänen vaimonsa, veljensä ja vanhempansa karkotettiin Theresienstadtin leirille Prahan lähelle.

Karkotuksen jälkeen Frankl oleskeli neljällä eri natsileirillä ja selvisi holokaustista. Hän selvisi hengissä myös Puolassa, kun leirin lääkäri ohjasi saapuvat vangit kahteen riviin. Vasemmanpuoleisessa rivissä olevat vangit lähetettiin kaasukammioihin, kun taas oikeanpuoleisen rivin vankien henki oli tarkoitus säästää. Frankl sattui olemaan vasemmassa rivissä, mutta välttyi kuolemalta liukumalla huomaamatta toiseen riviin. Vankilakokemusten perusteella Frankl ymmärsi, että ihminen selviytyy kärsimyksestä tai koettelemuksesta todennäköisimmin, jos hän löytää syyn elää, oli se sitten suuri tai merkityksetön. Menettäessään perheensä holokaustissa Frankl käytti perheensä menettämisestä aiheutunutta surua ja kärsimystä kirjoittaessaan bestseller-kirjansa Ihminen etsii tarkoitusta. Kirja on käännetty yli 24 kielelle ja painettu uudelleen yli 73 kertaa. Sitä on myös käytetty laajalti akateemisissa opinnoissa lukioiden ja yliopistojen kursseilla.

Vuonna 1947 Frankl meni jälleen naimisiin ja sai tyttären. Vuotta aiemmin hänet oli nimitetty Wienin neurologisen terveyskeskuksen toiminnanjohtajaksi, ja tätä tehtävää hän hoiti vuoteen 1971 asti. Franklilla oli 29 kunniatohtorin arvonimeä ja 30 kirjaa, ja hän oli ensimmäinen ei-amerikkalainen, joka sai Amerikan psykiatriyhdistyksen arvostetun Oskar Pfister -palkinnon. Frankl luennoi elämänsä aikana 209 yliopistossa eri puolilla maailmaa, muun muassa Harvardissa ja Stanfordissa. Syyskuun 2. päivänä 1997 Viktor Frankl kuoli sydämen vajaatoimintaan.