Katariina I (15. huhtikuuta 1684-17. toukokuuta 1727), Pietari Suuren toinen vaimo, hallitsi Venäjää keisarinnana vuodesta 1725 kuolemaansa saakka.

Venäjän Katariina I
]
Vallan aika	8. helmikuuta 1725-17. toukokuuta 1727
Kruunajaiset	7. toukokuuta 1724
Predesskor
Sucessor
Consorts	None
House	House Romanvov
Suku	Peterin perhe
Äiti	Elisabeth Mortiz
Isä	Samuel Skrownski
Hauta	Pietarin kappeli, Pietari

Matalat elimet

Voltairen mukaan Katariina I:n elämä on melkein yhtä extradionaalista kuin Pietari Suuri itse. Emme tiedä, missä Katariina I syntyi tai mikä oli hänen syntyperänsä, mutta useimmat tutkijat hyväksyvät, että hän syntyi Viron Ringenissä. Tuolloin alue oli ruotsalainen Liivinmaan maakunta. Hän oli alun perin nimeltään ”Marta Skowrońska”, ja hän oli Samuel Skowrońskin, myöhemmin Samuil Skavronskin, puolalaista alkuperää olevan latvialaisen talonpojan tytär, joka oli todennäköisesti katolilainen ja joka oli jo erään Dorothea Hannin leski, josta emme tiedä, miltä hän näytti tai vastaavaa. Hänen äitinsä on ainakin yhdellä sivustolla mainittu Elisabeth Moritziksi, jonka hänen isänsä nai Jakobstadtissa vuonna 1680. On spekuloitu, että hänen vanhempansa olivat karanneita maaorjia tai orjia. Joidenkin lähteiden mukaan hänen isänsä oli haudankaivaja. Samuil ja hänen äitinsä kuolivat ruttoon noin vuonna 1684 tai 1685, ja heille jäi viisi lasta. Täti otti hänet huostaansa ja lähetti hänet Marienburgiin Ernst Glückin, luterilaisen pastorin ja kasvattajan, joka käänsi ensimmäisenä Raamatun latviaksi, kasvatettavaksi. Hän oli lähinnä kotiapulaisena. Häntä ei yritetty opettaa lukemaan, ja hän pysyi lukutaidottomana koko elämänsä ajan. Kun hänestä tuli keisarinna, hänen hovimiehensä lukivat hänelle kirjeitä ja hänen neuvonantajansa laativat hänen julistuksiaan.

Hän oli hyvin kaunis nuori tyttö, ja on olemassa kertomuksia, joiden mukaan Frau Glück pelkäsi, että Marta sekaantuisi hänen poikaansa. Seitsemäntoista-vuotiaana hänet naitettiin ruotsalaisen draguunin, lähteistä riippuen Johan Crusen tai Johann Rabben, kanssa, jonka kanssa hän oli kahdeksan päivää vuonna 1702, jolloin ruotsalaiset joukot vetäytyivät Marienburgista. Kun venäläiset joukot valtasivat Marienburgin, pastori Glück tarjoutui ja hänet vietiin Moskovaan työskentelemään kenttämarsalkka Boris Sheremetevin kääntäjänä. On olemassa vahvistamattomia tarinoita, joiden mukaan Marta työskenteli lyhyen aikaa voittoisan rykmentin pesulassa, ja myös siitä, että hänet esiteltiin alusvaatteissaan prikaatikenraali Adolf Rudolf Bauerille tämän rakastajattareksi. Hän työskenteli varmasti tämän esimiehen, kenttämarsalkka Sheremetevin, kotitaloudessa. Ei tiedetä, oliko hän hänen rakastajattarensa vai kotiapulaisensa, mutta tiedämme, että hän pesi työssään, mikä viittaa siihen, että hän oli astianpesijä tai pyykkäri.

Sittemmin hänestä tuli Pietari Suuren parhaan ystävän, ruhtinas Aleksandr Menshikovin, kotitalous. Anekdotaaliset lähteet viittaavat siihen, että hän osti hänet tai otti hänet vangiksi. Se, olivatko he rakastavaisia, on hyvin kiistanalaista, sillä Menshikov oli kihloissa Darja Arsenjevan, tulevan rakastetun vaimonsa kanssa. On selvää, että Menshikov ja Marta muodostivat elinikäisen liiton, ja on mahdollista, että Menshikov, joka oli varsin mustasukkainen Pietarin huomiosta ja tunsi tämän maun, halusi hankkia rakastajattaren, johon hän voisi luottaa ja johon hän voisi luottaa. Joka tapauksessa vuonna 1703 Pietari tapasi Martan vieraillessaan Menshikovin luona tämän kotona, ja pian sen jälkeen hän otti Martan omaksi rakastajattarekseen. Vuonna 1705 hän kääntyi ortodoksiksi ja muutti nimensä Jekaterina (Katariina) Aleksejevnaksi. Hän ja Darja seurasivat Pietaria ja Menshikovia heidän sotaretkillään.

Avioliitto ja perhe-elämä

Katariina ja Pietari avioituivat salaa vuonna 1707. He saivat yhdeksän lasta, joista kaksi selvisi aikuisikään, Jelizaveta (Elisabet) (1709) ja Anna (s. 1708). Pietari oli siirtänyt pääkaupungin Pietariin vuonna 1703. Kaupungin rakentamisen aikana hän asui Katariinan kanssa kolmen huoneen hirsirakennuksessa, jossa Katariina teki ruokaa ja huolehti lapsista, ja Pietari hoiti puutarhaa ja ompeli vaatteita aivan kuin he olisivat tavallinen pariskunta. Suhde oli Pietarin elämän menestyksekkäin, ja Pietarin ja Katariinan välisestä vahvasta kiintymyksestä kertovat lukuisat kirjeet. Henkilönä hän oli hyvin vahva, energinen, myötätuntoinen, hurmaava ja aina iloinen. Katariina kykeni rauhoittamaan Pietaria tämän usein esiintyvissä raivokohtauksissa, ja hänet kutsuttiin hoitamaan Pietaria tämän epileptisten kohtausten aikana.

Katariina jatkoi Pietarin mukana hänen Pruthin-kampanjallaan vuonna 1711. Siellä Katariinan sanottiin pelastaneen Pietarin ja hänen valtakuntansa. Ylivoimaisten turkkilaisjoukkojen ympäröimänä Katariina ehdotti ennen antautumista, että hänen ja muiden naisten jalokivillä yritettäisiin lahjoa suurvisiiri Baltaji sallimaan perääntyminen. Baltaji salli perääntymisen joko lahjuksen tai kaupallisten ja diplomaattisten näkökohtien perusteella. Joka tapauksessa Pietari uskoi Katariinaa ja nai hänet uudelleen (tällä kertaa virallisesti) Pyhän Iisakin katedraalissa Pietarissa 9. helmikuuta 1712. Katariina oli Pietarin toinen vaimo; hän oli aiemmin avioitunut ja eronnut Eudoksia Lopuhinasta, joka oli synnyttänyt hänelle ruhtinas Aleksei Petrovitšin. Häiden jälkeen hän (Katariina) otti miehensä tyylin ja hänestä tuli kuningatar. Kun Pietari kohotti Venäjän tsaarin valtakunnan keisarikunnaksi, Katariinasta tuli keisarinna. Hänen miehensä perusti Pyhän Katariinan ritarikunnan heidän häidensä yhteydessä.

Pietarin kuoltua Katariina löysi neljä sisarustaan, Kristiinan, Annan, Kaarlen ja Friederich/Theodorin, antoi heille vastikään luodut kreivin ja kreivittären arvonimet ja toi heidät Venäjälle. Christine Skowrońska, uudelta nimeltään Christina Samuilovna Skavronskaja (1687 – 14. huhtikuuta 1729), avioitui Simon-Heinrich N:n (1672-1728) kanssa, ja heidän jälkeläisensä olivat Hendrikovin kreivejä; Anna Skowrońska, uudelta nimeltään Anna Samuilovna Skavronskaja, avioitui erään Michael-Joachim N:n kanssa, ja heidän jälkeläisensä olivat Efimovskin kreivejä; Karl Skowroński, uudelta nimeltään Karel Samuilovitš Skavronski, nimitettiin Venäjän keisarikunnan kreiviksi 5. tammikuuta 1727 ja hänestä tehtiin keisarillisen hovin kamarineuvos, ja hän oli naimisissa venäläisen Maria Ivanovnan kanssa, jonka kanssa hänellä oli vuonna 1793 sukupuuttoon kuolleita jälkeläisiä; Friedrich/Theodor Skowroński, jonka nimi muutettiin Feodor Samuilovitš Skavronskiksi, nimitettiin Venäjän keisarikunnan kreiviksi 5. tammikuuta 1727 ja hänet vihittiin kahdesti naimisiin jonkun Nishia-nimisen henkilön kanssa (hänen sukunimensä ja etnisyytensä on tuntematon) ja Jekaterina Rodionovna Saburovan kanssa, mutta kenellekään heistä ei syntynyt jälkeläisiä.

Issue

Katariina ja Pietari saivat lopulta yhdeksän lasta, jotka kaikki kuolivat lapsuudessa lukuun ottamatta Annaa ja Elisabetia:

suuriruhtinatar Anna Petrovna (1708-1728)

emäntä Elisabet Petrovna (1709-1762)

suuriruhtinatar Natalia Petrovna (1713-1715)

suuriruhtinatar Margarita Petrovna (1714-1715)

suuriruhtinas Pjotr Petrovitš (1715-1719)

suuriruhtinas Pavel Petrovitš (1717-…1717)

Suuriruhtinatar Natalia Petrovna (1718-1725)

Suuriruhtinatar kuolleena syntynyt tytär (1720-1720)

Suuriruhtinas Pjotr Petrovitš (1723-1723)

Valtaistuimelle nousu

Vuonna 1724 Katariina nimitettiin virallisesti kanssahallitsijaksi.

Vuotta ennen kuolemaansa Pietari ja Katariina riitaantuivat siitä, että Katariina tuki William Monsia (Pietarin entisen rakastajattaren veli ja Katariinan sihteeri) ja tämän sisarta Matrenaa, joka oli yksi Katariinan hovineidoista. Pietari oli käynyt koko elämänsä ajan jokseenkin toivotonta taistelua Venäjän korruption kitkemiseksi. Katariinalla oli paljon vaikutusvaltaa siihen, kuka pääsi miehensä luokse. William Mons ja hänen sisarensa olivat alkaneet myydä vaikutusvaltaansa niille, jotka halusivat päästä Katariinan ja hänen kauttaan Pietarin luo. Ilmeisesti Katariina, joka piti molemmista, oli jättänyt tämän huomiotta. Pietari sai tietää asiasta ja teloitti Monsin ja karkotti sisarensa. Hän ja Katariina eivät puhuneet useisiin kuukausiin. Huhut levisivät, että hänellä ja Monsilla oli ollut suhde, mutta siitä ei ole todisteita.

Pietari kuoli (28. tammikuuta 1725 vanhaan tapaan) nimeämättä seuraajaa. Katariina edusti ”uusien miesten” etuja, rahvaanmiesten, jotka Pietari oli nostanut suuriin valta-asemiin pätevyyden perusteella. Hallituksen vaihtuminen oli omiaan suosimaan vakiintuneita aristokraatteja. Tästä syystä seuraajasta päättävän neuvoston kokouksen aikana Menshikov ja muut järjestivät vallankaappauksen, jossa kaartin rykmentit, joiden keskuudessa Katariina oli hyvin suosittu, julistivat hänet Venäjän hallitsijaksi ja antoivat hänelle keisarinnan arvonimen. Tukevia todisteita ”tuotettiin” Pietarin sihteeriltä Makarovilta ja Pihkovan piispalta, jotka molemmat olivat ”uusia miehiä” ja joilla oli motivaatio nähdä Katariina vallassa. Todellinen valta oli kuitenkin Menshikovilla, Pietari Tolstoilla ja muilla korkeimman salaisen neuvoston jäsenillä.

Assement

Katariina oli ensimmäinen nainen keisarillisella Venäjällä, mikä avasi laillisen tien vuosisadalle, jota hallitsivat lähes kokonaan naiset, mukaan lukien hänen tyttärensä Elisabet ja Katariina Suuri, jotka kaikki jatkoivat Pietari Suuren politiikkaa Venäjän nykyaikaistamisessa. Häntä sanottiin oikeudenmukaiseksi ja reiluksi hallitsijaksi.

Korkein valtaneuvosto keskitti vallan yhden tahon käsiin ja oli siten toimeenpaneva innovaatio. Ulkoasioissa Venäjä liittyi Itävallan ja Espanjan liittoon puolustaakseen vastentahtoisesti Katariinan vävyn, Holsteinin herttuan, etuja Englantia vastaan.

Katariina antoi nimensä Pietarin lähellä sijaitsevalle Katariinanhoville ja rakennutti ensimmäiset sillat uuteen pääkaupunkiin. Hän oli myös ensimmäinen kuninkaallinen omistaja Tsarskoje Selon kartanossa, jossa Katariinan palatsi yhä kantaa hänen nimeään.

Yleisesti Katariinan politiikka oli järkevää ja varovaista. Hän kuoli vain kaksi vuotta Pietarin jälkeen 43-vuotiaana ruumiinräjähdykseen Pietarissa, jonne hänet haudattiin Pietarin ja Paavalin linnoitukseen. Tarina hänen vaatimattomasta syntyperästään oli myöhempien keisarisukupolvien mielestä valtiosalaisuus.