Vanhempien rohkaisu ja tuki kotona tapahtuvalle oppimistoiminnalle yhdistettynä vanhempien osallistumiseen koulunkäyntiin on ratkaisevan tärkeää lasten koulutuksen kannalta. Yhä useammat tutkimukset osoittavat, että tehokkaiden kumppanuuksien rakentaminen vanhempien, perheiden ja koulujen välille lasten oppimisen tukemiseksi johtaa parempiin oppimistuloksiin. Vanhemmat ovat lastensa ensimmäisiä ja jatkuvia kasvattajia. Tutkimukset osoittavat myös, että opettajien laatu, mukaan lukien vanhempien osallistumista koskevat standardit ja koulutus, on tärkeää vanhempien tehokkaan osallistumisen edistämiseksi.

Opiskelijoiden, vanhempien, huoltajien, perheiden, koulujen ja laajemman yhteisön välisten tuloksekkaiden kumppanuuksien merkitys oppilaiden sitoutumisen ja saavutusten maksimoimiseksi tunnustettiin koulutus-, työllisyys-, koulutus- ja nuorisoasiain ministerineuvoston (MCEETYA) Melbournen julistuksessa nuorten australialaisten koulutustavoitteista, joka annettiin joulukuussa 2008.

Laaja-alaisesti tarkasteltuna vanhempien osallistuminen koostuu perheiden, koulujen ja yhteisöjen välisistä kumppanuuksista, vanhempien tietoisuuden lisäämisestä lastensa koulutukseen osallistumisen hyödyistä ja heille annettavista taidoista.

Kuten Muller (2009) toteaa: ”Perheen, koulun ja yhteisön kumppanuudet määrittelevät uudelleen koulutuksen rajat ja tehtävät. Ne laajentavat vanhempien ja yhteisön valmiuksia; ne luovat olosuhteet, joissa lapset oppivat tehokkaammin. Näillä tavoin ne vievät koulutuksen koulun porttien ulkopuolelle”.

Tutkimukset ovat osoittaneet, että vanhempien osallistumisella (eri muodoissaan) on myönteinen vaikutus moniin oppilaiden saavutuksia kuvaaviin indikaattoreihin, kuten:

• Korkeammat arvosanat ja koetulokset
• Kirjoittautuminen ylemmän tason ohjelmiin ja syventäviin luokkiin
• Alhaisemmat koulunkäynnin keskeyttämisprosentit
• Korkeammat valmistumisprosentit
• Suurentunut korkea-asteen opintojen aloittamisen todennäköisyys.

Koulumenestyksen lisäksi vanhempien sitoutuminen on yhteydessä erilaisiin oppilaan kehitystä kuvaaviin indikaattoreihin. Näitä ovat:

• paremmat sosiaaliset taidot
• parempi käyttäytyminen
• parempi sopeutuminen kouluun
• kasvava sosiaalinen pääoma
• parempi tunne henkilökohtaisesta pätevyydestä ja tehokkuudesta oppimiseen
• suurempi sitoutuminen koulutyöskentelyyn
• vahvempi usko koulutuksen tärkeyteen.

Lähteestä Vanhempien sitoutuminen oppimiseen ja koulunkäyntiin: Lessons from research. A report by the Australian Research Alliance for Children & Youth for the Family-School and Community Partnerships Bureau.