Sanaan valtaaminen ja ulkomainen väliintulo

Hadin hallinto kohtasi heinäkuussa uuden kansalaisten tyytymättömyyden aallon sen jälkeen, kun se oli säätänyt polttoainetukien syvistä leikkauksista, joita se piti välttämättöminä, jotta se pystyisi puuttumaan kasvavaan budjettivajeeseen ja houkuttelemaan ulkomaista rahoitusta. Monet mielenosoittajista saivat liikkeelle huthikapinalliset, joiden johtaja Abdul Malik al-Houthi syytti hallitusta korruptiosta ja maan köyhien tarpeiden sivuuttamisesta. Syyskuussa 2014 Jemenin turvallisuusjoukot avasivat tulen mielenosoittajia vastaan Sanaassa, mikä tappoi useita ja käynnisti kiihtyvien yhteenottojen sarjan. Syyskuun lopulla aseistautuneet Houthi-heimon jäsenet valtasivat Sanaata ja valtasivat hallituksen keskeiset rakennukset. Kahden päivän taistelujen jälkeen Muhammad Baswindahin johtama kabinetti korvattiin hallituksella, johon kuului huthien edustajia Hadin ja huthien välillä YK:n välityksellä tehdyn sopimuksen ehtojen mukaisesti. Houthitaistelijat kieltäytyivät kuitenkin vetäytymästä Sanaasta, kunnes Hadi nimittää pääministerin, jonka he voivat hyväksyä. Houthien miehitys pääkaupungissa ja heidän tunkeutumisensa alueelle kaukana pohjoisesta linnakkeestaan toivat heidät konfliktiin muiden jemeniläisten ryhmittymien kanssa; lokakuussa raportoitiin yhteenotoista AQAP:n kanssa.

Tammikuun 2015 lopulla taistelut kiihtyivät hallituksen joukkojen ja pääkaupunkia miehittäneiden huthi-heimonmiesten välillä. Houthien täydellisen vallankaappauksen mahdollisuus näytti lähestyvän 21. tammikuuta, kun huthit valtasivat presidentinpalatsin. Presidentti Hadi ja pääministeri Khaled Bahah jättivät vastalauseena eronpyyntönsä parlamentille 23. tammikuuta, jolloin maassa syntyi valtatyhjiö. Hadi asetettiin kotiarestiin. Helmikuun 6. päivänä huthit virallistivat vallankaappauksensa hajottamalla parlamentin ja ilmoittamalla, että viisijäseninen presidenttineuvosto muodostaa siirtymäkauden hallituksen. YK:n turvallisuusneuvosto antoi 15. helmikuuta päätöslauselman, jossa se tuomitsi houthien toimet ja kehotti heitä palaamaan kansallisen vuoropuhelukonferenssin perustamaan siirtymäprosessiin.

Helmikuun lopulla Hadi pakeni kotiarestista ja palasi Adeniin, joka oli houthien hallinnan ulkopuolella, jossa hän perui eroilmoituksensa ja vakuutti pysyvänsä edelleen Jemenin laillisena presidenttinä. Hänen asemansa Adenissa pysyi kuitenkin epävarmana, mikä sai hänet ja hänen kannattajansa vetoamaan kansainväliseen sotilaalliseen väliintuloon kapinallisia vastaan. Tämän jälkeen Hadi pakeni maasta ensin Omaniin ja sitten Saudi-Arabiaan. Väliintulo tapahtui maaliskuun lopulla, kun Saudi-Arabian johtama maaliittouma käynnisti ilmaiskut torjuakseen huthien etenemisen kohti Adenia ja asetti merisaartoon. Houthit saivat tukea entiseltä presidentiltä Ali Abdullah Salehilta – joka on edelleen keskeinen toimija Jemenin politiikassa – joka ilmoitti toukokuussa virallisesti liittoutuvansa heidän kapinansa kanssa tuettuaan sitä hiljaa lähes vuoden ajan.

Saudien johtama ilmakampanja onnistui mahdollistamaan huthimyönteisten joukkojen vallata Adenin takaisin heinäkuussa 2015. Näihin joukkoihin liittyivät elokuussa liittouman joukot, jotka auttoivat ajamaan huthit pois suurimmasta osasta Etelä-Jemeniä. Hadi palasi lyhyesti Adeniin syyskuussa, mutta vietti edelleen suurimman osan ajastaan Saudi-Arabiassa.

Houthien karkottaminen Pohjois-Jemenistä, mukaan lukien Sanaasta, osoittautui kuitenkin paljon vaikeammaksi koalitiolle. Saudi-Arabian johtamat pommi-iskut tappoivat tuhansia siviilejä ja aiheuttivat valtavaa vahinkoa Jemenin infrastruktuurille, mutta eivät onnistuneet löysäämään houthien otetta pääkaupungista. YK:n sponsoroimat rauhanneuvottelut alkoivat joulukuussa, ja niiden tuloksena syntyi kuukausia kestänyt tulitauko, jota rikottiin usein, mutta jonka avulla onnistuttiin jonkin verran vähentämään ilmaiskuja ja taisteluita. Neuvottelut keskeytettiin ilman sopimusta elokuussa 2016.

Vuoden 2017 lopulla Houthien ja Salehin liittouma päättyi dramaattisesti, kun Saleh ilmoitti olevansa valmis käymään neuvotteluja Saudi-Arabian liittouman kanssa sodan lopettamisesta. Houthijohtajat tuomitsivat Salehin uudelleensuuntautumisen petoksena, ja pian seurasi väkivaltaisuuksia, joissa huthit ja Salehia kannattavat joukot taistelivat pääkaupungin keskeisten kohteiden hallinnasta. Joulukuun 4. päivänä Houthi-joukot surmasivat Salehin lähellä kotiaan Sanaassa.

Hallitusjoukot kokivat takaiskun tammikuussa 2018, kun liittoutuneet etelän separatistit vaativat Hadia erottamaan hallituksensa. Kun Hadi ei noudattanut heidän määräaikaansa, he valtasivat Adenin. Useita päiviä kestäneiden taistelujen jälkeen separatistien ja Hadia kannattavien joukkojen välillä, jotka molemmat kuuluivat Saudi-Arabian johtamaan liittoumaan, liittouma sovitteli taistelujen lopettamisen, ja hallituksen omaisuus palautettiin Hadille ja hänen hallitukselleen.

Kesäkuussa 2018 Saudi-Arabian johtama liittouma eteni al-Ḥudaydahiin, joka on houthien hallussa oleva satamakaupunki, siinä toivossa, että uhka sen menettämisestä saisi houthit neuvottelemaan sisällissodan lopettamista koskevan sopimuksen. Al-Ḥudaydah oli keskeinen tulonlähde Houtheille, jotka saivat miljoonia dollareita verottamalla rahtia sen satamissa. Se oli kuitenkin myös humanitaarisen avun elinehto, mikä sai Yhdistyneet Kansakunnat puuttumaan asiaan ja lähettämään erityislähettilään neuvottelemaan sopimuksesta. Saudi-Arabian johtaman liittouman kumppani Yhdistyneet arabiemiirikunnat ilmoitti väliaikaisesta tauosta antaakseen YK:n erityislähettiläälle tilaisuuden toimia välittäjänä, mutta hyökkäys jatkui alle viikkoa myöhemmin. Sopimukseen päästiin 13. joulukuuta 2018, ja tulitauko kaupungissa pantiin täytäntöön seuraavien päivien aikana. Siihen sisältyi molempien osapuolten joukkojen vetäytyminen, jotka korvattiin paikallisilla viranomaisilla, ja siihen kuului YK:n valvonta kaupungin satamissa ja avun jakaminen. Tulitauko jäi hauraaksi, sillä eri osapuolet syyttivät toisiaan sopimuksen ehtojen rikkomisesta. Saudi-Arabian johtamat joukot estivät kansainvälisen avun jakelua, kun taas huthien todettiin käyttävän sitä väärin. Ajoittaiset taistelut – ja umpikuja – jatkuivat läpi vuoden 2019. Kesäkuussa Yhdistyneet arabiemiirikunnat alkoi hiljaa vetää joukkojaan pois Jemenistä, kun voitto näytti yhä epätodennäköisemmältä; korkea-arvoinen virkamies väitti myöhemmin, että vetäytyminen oli tarkoitettu tukemaan joulukuun tulitaukoa.

Taistelut kiihtyivät alkuvuodesta 2020, kun huthit lisäsivät ohjusiskujaan ja saudit lisäsivät ilmaiskujaan. COVID-19-pandemian levittäytyessä ympäri maailmaa Saudi-Arabia joutui kohtaamaan taloudellista epävarmuutta öljyn hinnan laskun vuoksi, kun taas huoli Jemenin kyvystä käsitellä viruksen puhkeamista maassa kasvoi. Näissä olosuhteissa Saudi-Arabia ilmoitti yksipuolisesta tulitauosta huhtikuussa 2020.

Myöhemmin samassa kuussa eteläiset separatistit julistautuivat itsehallinnollisiksi eteläisen siirtymävaiheen neuvoston (STC) nimellä tunnetun elimen alaisuudessa. Kesäkuussa STC otti haltuunsa Sokotran saaren syrjäyttäen Hadin hallituksen paikalliset virkamiehet. STC:n ja Hadin hallituksen kuukausia kestäneiden neuvottelujen jälkeen STC:n jäsenet liitettiin pääministeri Maeen Abdulmalik Saeedin kabinettiin joulukuussa 2020.