Tässä uudessa maailmankatsomuksessa painotettiin suuresti järkeä avaimena inhimilliseen edistykseen.

Esittely

Valistus viittaa monien koulutettujen eurooppalaisten uudenlaisen ajattelun aikakauteen, joka alkoi 1600-luvun lopulla. Tämä uusi näkemys painotti suuresti järkeä avaimena inhimilliseen edistykseen. 1700-luvulla tämä ajattelutapa yleistyi Euroopassa.

Valistusajattelijoita innoitti Galileon, Baconin ja Newtonin kaltaisten tiedemiesten esimerkki. Tiedemiehet käyttivät havainnointia ja logiikkaa fyysisen maailman ymmärtämiseen. Heidän menetelmänsä kumosivat nopeasti vanhoja uskomuksia. Nyt ajattelijat halusivat soveltaa samanlaista lähestymistapaa ihmiselämän ongelmiin. Nämä ajattelijat halusivat unohtaa menneisyyden opetukset, koska he tunsivat, että uusi järjen aikakausi oli alkamassa. Tällä uudella aikakaudella hallitukset ja yhteiskunnalliset instituutiot perustuisivat rationaaliseen ymmärrykseen, eivät aikaisempien aikojen virheisiin ja taikauskoihin.

Eräs ranskalainen, Bernard de Fontenelle, ilmaisi tämän optimistisen uskon järkeen ja edistykseen. Vuonna 1702 hän kirjoitti, että uusi vuosisata ”tulee päivä päivältä valistuneemmaksi, niin että kaikki aiemmat vuosisadat hukkuvat pimeyteen verrattuna.”

Ranskassa filosofit (filosofit) puolustivat näitä uusia ajatuksia. Nämä ajattelijat kokoontuivat usein epävirallisiin kokouksiin, joita kutsuttiin salongeiksi, yksityiskodeissa. Siellä he vaihtoivat ajatuksia ja keskustelivat niistä. Monet salongit olivat naisten järjestämiä. Tällaiset kokoontumiset auttoivat muokkaamaan ja levittämään valistuksen ajatuksia.

Valistuksen juuret

Yleiskatsaus

Valistusajattelijat halusivat tarkastella ihmiselämää järjen valossa. Heidän mielestään järkiperäinen ymmärrys johtaisi suureen edistykseen hallinnossa ja yhteiskunnassa.

Nämä ajattelijat uskoivat tekevänsä suuren pesäeron menneisyyteen. Kuten kaikki muutkin, heihin vaikutti kuitenkin se, mitä ennen heitä oli tapahtunut. Tässä jaksossa tarkastelemme ensin valistuksen juuria. Sitten tarkastelemme tapoja, joilla valistuksen uudet ajatukset törmäsivät vanhoihin uskomuksiin.

Tieteellinen vallankumous

Valistusajattelu kasvoi tieteellisestä vallankumouksesta. Tieteessä havainnointi ja järki paljastivat luonnonlakeja, jotka koskivat koko fyysistä maailmaa. Valistuksen ajattelijat halusivat soveltaa tätä lähestymistapaa ihmisen elämään ja kokemuksiin. He kysyivät muun muassa seuraavia kysymyksiä: Onko olemassa luonnonlakeja, jotka kertovat meille, miten elää? Kuinka hyvin nykyiset instituutiomme noudattavat luonnonlakeja? Antavatko luonnonlait kaikille ihmisille tietyt oikeudet? Mikä on paras hallitusmuoto

Filosofit eivät aina olleet yhtä mieltä vastauksista näihin kysymyksiin. Se, minkä he kaikki jakoivat, oli tapa ajatella niitä. Tiedemiesten tavoin he luottivat järkeen ja havainnointiin parhaina ymmärryksen ja edistyksen lähteinä.

Renessanssi ja uskonpuhdistus

Valistuksen juuret olivat myös renessanssissa ja uskonpuhdistuksessa. Renessanssin humanistit kyseenalaistivat hyväksytyt uskomukset. He juhlistivat yksilön arvokkuutta ja arvoa. Uskonpuhdistuksen aikana protestantit kapinoivat katolista kirkkoa vastaan. He asettivat yksilön omantunnon uskonnollisen perinteen ja auktoriteetin edelle. Valistusajattelijat menivät vielä pidemmälle torjuessaan auktoriteetteja ja puolustaessaan yksilön vapautta ajatella itse.

Klassiset ja kristilliset vaikutteet

Kuten renessanssin humanistit, myös monet valistusajattelijat saivat vaikutteita klassisesta kulttuurista. Esimerkiksi luottamus järkeen juontaa juurensa antiikin kreikkalaisiin. Samoin ajatus siitä, että ihmisillä pitäisi olla äänivaltaa hallituksessaan. Tätä ajatusta puolustaneet filosofit saattoivat viitata antiikin Ateenan demokratiaan tai antiikin Rooman tasavaltaan.

Kristilliset ajatukset vaikuttivat myös valistusajatteluun. Valistusfilosofit pitivät rationaalista ajattelua parempana kuin Raamattuun perustuvaa uskoa. Silti useimmat heistä uskoivat edelleen Jumalaan. He pitivät luonnonlakeja älykkään Luojan työnä. He pitivät ihmisen edistystä merkkinä Jumalan hyvyydestä. Usein heidän lähestymistapansa moraalisiin ongelmiin heijasteli kristillisiä arvoja, kuten toisten kunnioittamista ja moraalilakia.

Uudet ideat vs. vanhat uskomukset

Valistusajan ajattelijat arvostivat järkeä auktoriteettien sijaan. He kyseenalaistivat uskonnon, moraalin ja hallinnon perusteet. Heidän mukaansa kaikkea on tarkasteltava uudelleen järjen valossa. Tämä näkemys johti moniin yhteentörmäyksiin hyväksyttyjen uskomusten ja niitä ylläpitävien vallanpitäjien kanssa.

Kristillinen usko esimerkiksi perustui pitkälti luottamukseen Raamattuun Jumalan sanana. Valistusajattelijat uskoivat, että ihminen kykeni täydellisesti löytämään totuuden itse. Jotkut heistä jopa kyseenalaistivat Jumalan olemassaolon. Toiset taas tavoittelivat järkeen perustuvaa ”luonnonuskontoa”. Näille ajattelijoille maailmankaikkeuden järjestys oli riittävä todiste älykkäästä Luojasta. He uskoivat, ettei uskoa Jumalaan tarvinnut perustaa pyhien kirjojen ilmoituksiin. Samoin he olivat sitä mieltä, että oikeaa ja väärää koskevien käsitysten tulisi perustua rationaaliseen oivallukseen, ei uskonnollisten auktoriteettien opetuksiin.

Valistusajattelijat kritisoivat myös hyväksyttyjä käsityksiä hallituksesta. Jotkut kyseenalaistivat pitkään vallinneen uskomuksen, jonka mukaan Jumala antoi monarkille oikeuden hallita. Monet vaativat, että hallitusten on kunnioitettava yksilön oikeuksia. 1700-luvun loppupuolella näillä ajatuksilla oli suuri merkitys vallankumouksissa sekä Amerikassa että Ranskassa.

Cesare Beccaria: Syytettyjen oikeudet

Cesare Beccaria (beck-kah-REE-ah) syntyi Milanossa Italiassa vuonna 1738. Hän oli kriminologian pioneeri. Hänen teoksissaan korostettiin syytettyjen oikeutta oikeudenmukaiseen kohteluun.

Aaristokraatin poikana Beccaria kävi poikasena katolista koulua. Vuonna 1758 hän suoritti oikeustieteen tutkinnon Pavian yliopistossa. Opintojensa päätyttyä hän palasi Milanoon. Siellä hän joutui pian valistuksen älyllisen innostuksen piiriin.

Vuonna 1763 Beccaria aloitti tutkimuksen oikeuslaitoksesta. Hän oli järkyttynyt kovista käytännöistä, jotka olivat hänen aikanaan yleisiä. Kidutusta käytettiin usein syytettyjen henkilöiden tunnustusten tai rikoksen todistajien lausuntojen pakottamiseksi. Ihmisten peukaloita saatettiin murskata peukaloruuviksi kutsutulla laitteella. Tai heidän kehoaan saatettiin venyttää telineeksi kutsutussa laitteessa, kunnes heidän nivelensä venähtivät irti toisistaan.

Beccaria vastusti myös muita käytäntöjä. Ei ollut epätavallista, että oikeudenkäyntejä pidettiin salassa. Tuomarit olivat usein korruptoituneita. Rikoksiin syyllisiksi todetut tuomittiin usein kuolemaan.

Beccaria hyökkäsi näitä käytäntöjä vastaan kuuluisassa kirjassaan Rikoksista ja rangaistuksista. Hän väitti, että lait ovat olemassa turvallisuuden ja järjestyksen säilyttämiseksi. Rangaistukset olisi hänen mukaansa suunniteltava palvelemaan tätä tarkoitusta. Kuten muutkin ihmiset, myös rikolliset tekivät rationaalisia päätöksiä. Rangaistusten ei tarvinnut olla raakoja estääkseen ihmisiä tekemästä rikoksia. Sen oli vain oltava riittävän varmaa ja ankaraa, jotta se ylitti rikoksesta mahdollisesti koituvan hyödyn.

Beccaria puhui myös muiden erityisoikeuksien puolesta. Hänen mukaansa rikoksesta syytetyn henkilön tulisi saada oikeudenmukainen ja nopea oikeudenkäynti. Kidutusta ei saisi koskaan käyttää. Lisäksi oli väärin rangaista joitakin ihmisiä ankarammin kuin toisia samasta rikoksesta. Hänen mukaansa rangaistuksen pitäisi vastata rikoksen vakavuutta. Hän oli myös sitä mieltä, että kuolemanrangaistus – jonkun surmaaminen – olisi lopetettava kokonaan.

Beccarian kirja kannusti rikollisuuden tieteelliseen tutkimiseen. Hänen ajatuksensa oikeuksista ja rangaistuksista vaikuttivat uudistusliikkeisiin kaikkialla Euroopassa. Yhdysvalloissa monet rikoksia ja rangaistuksia koskevat lait heijastavat hänen ajatuksiaan.

John Locke: Natural Rights

John Locke syntyi Englannissa vuonna 1632. Hänen ajattelullaan hallituksesta ja ihmisten oikeuksista oli suuri vaikutus valistusaikaan.

Thomas Hobbes oli väittänyt, että kuninkailla pitäisi olla ehdoton valta. Locke sen sijaan kannatti perustuslaillista monarkiaa. Tässä hallintotyypissä peruslainsäädäntö rajoittaa hallitsijan valtaa.

Locken ajatukset heijastivat Englannin monarkian rajoitusten pitkää perinnettä. Tämä perinne juontaa juurensa vuoteen 1215, jolloin englantilaiset aateliset pakottivat kuningas Johanneksen allekirjoittamaan Magna Cartan eli ”suuren peruskirjan”. Magna Carta vakiinnutti ajatuksen siitä, että jopa monarkkien oli noudatettava Englannin lakeja ja kunnioitettava tiettyjä yksilön oikeuksia.

Parlamentista tuli ajan mittaan monarkin vallan tärkein valvontaelin. Vuoden 1640-luvun sisällissodan aikana Locken isä taisteli parlamentin puolella. Nuori Locke sai suuren vaikutuksen isänsä uskomuksista.

1680-luvulla kehittyi toinen kriisi. Uusi kuningas, Jaakko II, oli katolilainen. Hänen vihollisensa protestanttisessa Englannissa pelkäsivät, että hän halusi saada katolilaiset valtaan. Vuonna 1688 he pakottivat Jaakobin pakenemaan maasta.

Vuonna 1698 parlamentti antoi kruunun Jaakobin protestanttiselle tyttärelle Marialle ja hänen miehelleen Williamille. Parlamentti hyväksyi myös lakiesityksen oikeuksista. Englannin Bill of Rights vahvisti parlamentin valtaa kansan edustajana. Se esimerkiksi kielsi monarkkia pitämästä pysyvää armeijaa rauhan aikana tai perimästä veroja ilman parlamentin suostumusta. Siinä lueteltiin myös yksilön oikeudet. Niihin kuului muun muassa suoja oikeudenkäynneissä kohtuuttomilta sakkoilta ja ”julmilta ja epätavallisilta rangaistuksilta”.

Locke hyväksyi nämä muutokset Englannissa. Vuonna 1690 hän julkaisi Two Treatises of Government. Tässä kirjassa hän tarjosi hallitusteorian, joka oikeutti parlamentin toimet.

Locke kiisti monarkkien jumalallisen oikeuden hallita. Hän kirjoitti, että hallituksen todellinen perusta oli vapaiden ihmisten välinen yhteiskuntasopimus eli sopimus. Tämän sopimuksen mukaan hallituksen tarkoitus oli suojella ihmisten luonnollisia oikeuksia. Niihin kuuluivat oikeus elämään, vapauteen ja omaisuuteen. Kansa on vallan ainoa lähde. He suostuvat antamaan hallitukselle vallan hallita heidän puolestaan. Locken yhteiskuntasopimuksen mukaan hallituksen valta perustui siis hallittavien suostumukseen. Jos hallitus ei kunnioittanut ihmisten oikeuksia, se rikkoi sopimusta ja se voitiin kaataa.

Locken näkemyksellä hallituksesta oli laaja vaikutus. Vuonna 1776 hänen ajatuksensa saisivat vastakaikua Yhdysvaltain itsenäisyysjulistuksessa.

Montesquieu: Vallanjako

Charles-Louis de Secondat syntyi Ranskassa vuonna 1689. Hänet tunnetaan paremmin tittelillään Paroni de Montesquieu (MON-tuh-skyoo).

Nuoruudessaan Montesquieu kävi katolista koulua. Myöhemmin hänestä tuli lakimies. Kun hänen setänsä kuoli vuonna 1716, Montesquieu peri paronin arvonimen yhdessä setänsä omaisuuden kanssa. Hänestä tuli myös paikallisen parlamentin puhemies.

Vuonna 1721 Montesquieu saavutti mainetta kirjailijana kirjallaan Persialaiset kirjeet. Kirjassa kuvattiin ranskalaista yhteiskuntaa kuvitteellisten Persiasta tulleiden matkalaisten näkemänä. Se käytti huumoria kritisoidakseen ranskalaisia instituutioita, kuten kuninkaan hovia ja katolista kirkkoa. Kirjasta tuli nopeasti hyvin suosittu, ja Montesquieusta tuli ihailtu vieras Pariisin salongeissa.

Montesquieun tunnetuin kirja oli vuonna 1748 julkaistu Lain henki. Tässä kirjassa hän kuvasi teoriaansa siitä, miten hallitukset tulisi järjestää.

John Locken tavoin Montesquieu oli huolissaan siitä, miten poliittista vapautta voitaisiin suojella. Hänen mukaansa paras tapa tehdä tämä oli jakaa valta kolmen hallinnonhaaran kesken. Tällaisessa järjestelmässä lainsäädäntöelin teki lait. Toimeenpaneva elin pani lait täytäntöön. Oikeuslaitos tulkitsi lakeja. Näin yksikään haara ei olisi liian voimakas. Montesquieu kutsui tätä käsitettä vallanjaoksi.

Montesquieun teoria heijasteli hänen ihailuaan Englannin hallintoa kohtaan. Englannissa parlamentti teki lait. Monarkki pani lait täytäntöön, ja tuomioistuimet tulkitsivat niitä. Kukin hallinnonhaara kontrolloi tai rajoitti toistensa valtaa. Montesquieu varoitti, että kun valtaa ei erotettu tällä tavoin, vapaus menetettiin pian. Liian paljon valtaa yhden henkilön käsissä kutsutaan despotismiksi.

Montesquieun ajatuksilla oli voimakas vaikutus myöhempiin ajattelijoihin. Heidän joukossaan olivat ne miehet, jotka kirjoittivat Yhdysvaltain perustuslain. He tekivät vallanjaosta keskeisen osan amerikkalaista hallitusjärjestelmää.

Thomas Hobbes: Absolute Rule by Kings

Thomas Hobbes syntyi Englannissa vuonna 1588. Hän kirjoitti monista aiheista, muun muassa politiikasta ja hallinnosta. Hän yritti antaa rationaalisen perustan kuninkaiden absoluuttiselle eli rajoittamattomalle hallinnolle.

Pappismiehen poika Hobbes opiskeli Oxfordin yliopistossa. Aikuisena hän matkusti muissa Euroopan maissa, joissa hän tapasi monia kirjailijoita, tiedemiehiä ja filosofeja. Hän opiskeli matematiikkaa ja luonnontieteitä sekä historiaa ja hallintoa. Opinnot innoittivat häntä tieteelliseen lähestymistapaan inhimillisen yhteiskunnan ongelmiin.

Hobbesin ajatteluun yhteiskunnasta vaikuttivat suuresti 1500-luvun puolivälin tapahtumat Englannissa. Kuningas Kaarle I kamppaili vallasta parlamentin, Englannin lainsäätäjän, kanssa. Vuonna 1642 puhkesi sisällissota monarkin ja parlamentin kannattajien välillä. Hobbes asettui kuninkaan puolelle.

Vuonna 1649 kuningas mestattiin. Seuraavat vuodet Englantia hallitsi parlamentin alahuone. Mutta epäjärjestys ja tyytymättömyys jatkuivat. Lopulta vuonna 1660 monarkia palautettiin.

Näiden vuosien kaaos vaikutti voimakkaasti Hobbesiin. Mikä, kysyi hän, on yhteiskunnallisen järjestyksen perusta? Vastatakseen tähän kysymykseen hän pyrki päättelemään havaintojensa perusteella ihmisluonnosta.

Hobbesin mielestä ihmiset olivat luonnostaan julmia, itsekkäitä ja ahneita. Vuonna 1651 hän julkaisi kirjan nimeltä Leviathan. Tässä kirjassa hän kirjoitti, että ihmisiä ajaa levoton vallanhimo. Ilman lakeja tai muuta sosiaalista valvontaa ihmiset olisivat aina ristiriidassa keskenään. Tällaisessa ”luonnontilassa” elämä olisi ”ilkeää, raakaa ja lyhyttä”.

Hobbesin mukaan hallitukset luotiin suojelemaan ihmisiä heidän omalta itsekkyydeltään. Koska ihmiset olivat luonnostaan itsekkäitä, heidän ei voinut luottaa tekevän koko yhteiskunnan kannalta hyviä päätöksiä. Vain hallitus, jossa oli hallitsija, jolla oli ehdoton auktoriteetti, voisi ylläpitää järjestäytynyttä yhteiskuntaa.

Myöhemmät valistusajattelijat tulivat aivan erilaisiin johtopäätöksiin ihmisluonnosta ja parhaasta hallitusmuodosta. Hobbes oli kuitenkin tärkeä, koska hän oli yksi ensimmäisistä ajattelijoista, jotka sovelsivat tieteellisen vallankumouksen välineitä politiikan ongelmiin. Valistuksen aikana ja sitä seuranneina vuosina monet Euroopan maat siirtyivät pois absoluuttisesta monarkiasta.

Voltaire: Uskonnollinen suvaitsevaisuus ja sananvapaus

Francois-Marie Arouet syntyi Ranskassa vuonna 1694. Kynänimellä Voltaire hänestä tuli yksi valistuksen tunnetuimmista kirjailijoista.

Nuorena Voltaire opiskeli Pariisissa katolisessa kollegiossa. Yliopiston jälkeen hän asettui kirjallisuusuralle. Hän saavutti pian mainetta kirjailijana ja nokkelana osallistujana Pariisin salongeissa.

Volttaire uskoi intohimoisesti yhteiskunnan uudistamiseen oikeudenmukaisuuden ja ihmisten onnellisuuden nimissä. Hän varoitti näkemästään taikauskosta, erehdyksestä ja sorrosta. Purevalla huumorilla hän hyökkäsi Ranskan hovia ja katolisen papiston valtaa vastaan.

Montesquieun tavoin Voltaire ihaili Englannin perustuslaillista monarkiaa ja vallanjakoa. Hänen mielestään englantilaisia hallitsi laki, eivät yksittäisen hallitsijan mielivaltaiset toiveet. Hän sanoi, että laki oli ”ihmisen tärkein oikeus”. ”

Voltaire oli erityisen huolissaan ajatuksen- ja sananvapaudesta. Hän puolusti uskonnollista suvaitsevaisuutta. Tämä tarkoitti sitä, että ihmisten sallittiin harjoittaa uskontoa omalla tavallaan. Voltairen mielestä uskonnolliset ristiriidat olivat yksi maailman pahuuden tärkeimmistä lähteistä. Hän väitti, ettei missään yksittäisessä uskonnossa ollut kaikkea totuutta. Samalla hän katsoi, että kaikissa uskonnoissa oli totuuden ydin. Tämä ydin oli ”luonnollinen uskonto”, jonka järki teki kaikkien saataville.

Voltaire puhui myös sananvapauden puolesta. Kerran hän kirjoitti kirjeen miehelle, jonka näkemyksiä hän vastusti voimakkaasti. Hän sanoi antavansa henkensä, jotta hänen vastustajansa voisi jatkaa kirjoittamista. Eräs myöhempi kirjailija ilmaisi Voltairen tunteen sanoin: ”En hyväksy sitä, mitä sanot, mutta puolustan kuolemaan asti oikeuttasi sanoa se.”

Voltaire kritisoi koko elämänsä ajan suvaitsemattomuutta ja sortoa kaikkialla, missä hän niitä näki. Hänen suorapuheisuutensa johti usein konflikteihin viranomaisten kanssa. Kahdesti hän vietti aikaa vankilassa. Useita kertoja hän joutui pakenemaan toiseen kaupunkiin tai maahan.

Volttairen ajatukset uskonnollisesta suvaitsevaisuudesta ja sananvapaudesta vaikuttivat suuresti siirtomaa-ajan amerikkalaisiin poliittisiin ajattelijoihin, kuten Thomas Jeffersoniin. He vaativat uskonnon- ja sananvapauden sisällyttämistä Yhdysvaltain Bill of Rights -lakiin.

Valistuksen naiset

Yleiskatsaus

1700-luvun naiset eivät nauttineet samoja oikeuksia tai asemaa kuin miehet. Silti monilla naisilla oli tärkeä rooli valistuksen aikana. Jotkut auttoivat levittämään valistusajattelua isännöimällä salonkeja sekä ajattelullaan ja julkaistuilla kirjoituksillaan. Toiset taas laajensivat ajatuksia oikeuksista ja tasa-arvosta koskemaan myös naisia.

Madame Geoffrin

Yksi merkittävimmistä salonkien sponsoreista oli Madame Marie Thérèse Rodet Geoffrin (jhef-FRANH). Hänen kotonaan kokoontuivat 1700-luvun puolivälistä alkaen Euroopan älykkäimmät mielet keskustelemaan vilkkaasti uusimmista ideoista. Madame Geoffrin antoi myös taloudellista tukea ensyklopedisteille, miesryhmälle, joka kokosi ensimmäisen tietosanakirjan.

Madame Geoffrinin salongeissa ruhtinaat ja poliitikot sekoittuivat taiteilijoihin, kirjailijoihin ja filosofeihin. Geoffrin johti näitä kokoontumisia tiukalla kädellä. Hän varasi maanantait taiteilijoille ja keskiviikot kirjailijoille ja filosofeille.

Abigail Adams

Abigail Adams kannatti vakaasti Amerikan itsenäisyystaistelua Englannista. Hän oli naimisissa John Adamsin kanssa, joka oli Amerikan vallankumouksen johtaja ja Yhdysvaltain toinen presidentti. Sodan aikana hän muistutti Johnia, ettei hän unohtaisi naisten oikeuksia uudessa amerikkalaisessa hallituksessa. Hän kirjoitti: ”Jos naisille ei anneta erityistä huolenpitoa ja huomiota, olemme päättäneet lietsoa kapinaa.” Naiset, hän jatkoi, ”eivät pidä itseämme sidottuina lakeihin, joissa meillä ei ole sananvaltaa”. Abigail puhui myös naisen oikeuden puolesta koulutukseen.

Olympe de Gouges

Ranskalainen Olympe de Gouges oli teurastajan tytär. Vaikka hänellä oli vähäinen koulutus, hänestä tuli merkittävä kirjailija ja yhteiskunnallinen uudistaja. Vuonna 1791 hän julkaisi julistuksen naisen ja naiskansalaisen oikeuksista. Tämä asiakirja oli hänen vastauksensa kansalliskokouksen julistukseen miehen ja kansalaisen oikeuksista. De Gouges vaati naisten tasa-arvoa kaikilla julkisen ja yksityisen elämän osa-alueilla. Hänen mukaansa naisilla pitäisi olla oikeus äänestää, toimia virassa, omistaa omaisuutta ja palvella armeijassa. Heillä tulisi olla yhtäläinen valta miesten kanssa perhe-elämässä ja kirkossa.

Mary Wollstonecraft

Englantilainen kirjailija Mary Wollstonecraft oli toinen varhainen johtaja kamppailussa, jossa pyrittiin saamaan naisille yhtäläiset oikeudet. Vuonna 1792 julkaistussa esseessään hän esitti, että naiset ansaitsevat samat oikeudet ja mahdollisuudet kuin miehet. ”Antakaa naisen jakaa oikeudet”, hän kirjoitti, ”ja hän tulee jäljittelemään miesten hyveitä, sillä hänen on kasvettava täydellisemmäksi vapautuessaan .”

Wollstonecraft uskoi, että koulutus oli avain tasa-arvon ja vapauden saavuttamiseen. Hän vaati uudistuksia, jotta naiset saisivat saman koulutuksen kuin miehet. Hänen ajatuksensa naisten tasa-arvosta inspiroivat 1800-luvulla Yhdysvaltain naistenoikeusliikkeen varhaisia johtajia.

Valistuksen vaikutus hallintoon

Valistusajattelijat esittivät uusia ajatuksia ihmisluonnosta ja parhaista hallintomuodoista. Tarkastellaan näiden ajatusten vaikutusta Euroopassa ja Amerikassa.

Valistunut hallinto

Muutamat eurooppalaiset absoluuttiset monarkit yrittivät 1700-luvulla soveltaa valistuksen ajatuksia. Heidän joukossaan olivat Preussin Fredrik Suuri, Venäjän Katariina Suuri ja Itävallan Joosef II. Nämä hallitsijat tulivat tunnetuiksi ”valistuneina despoteina” tai ”hyväntahtoisina despoteina”. Hyväntahtoinen tarkoittaa ”olla ystävällinen, tehdä hyvää toisille”. ”

Valistuneet monarkit perustivat yliopistoja ja tieteellisiä yhdistyksiä. He ottivat käyttöön uudistuksia, kuten suuremman uskonnollisen suvaitsevaisuuden sekä kidutuksen ja kuolemanrangaistuksen lopettamisen. Mutta nämä hallitsijat ajoivat muutosta vain niin pitkälle. He eivät halunneet suututtaa aatelisluokkia, joiden tukea he tarvitsivat. He eivät myöskään halunneet menettää omaa valtaansa.

Amerikan ja Ranskan vallankumoukset

Valistuksen ajatukset vaikuttivat suuresti Amerikan vallankumouksen johtajiin. Amerikassa asuvat englantilaiset siirtolaiset jakoivat John Locken tavoin Magna Cartan ja englantilaisen Bill of Rightsin perinteet. Kun siirtolaiset kapinoivat vuonna 1775, he viittasivat siihen, että Englannin kuningas oli käyttänyt väärin heidän oikeuksiaan. Itsenäisyysjulistuksessa kaikuivat Locken ajatukset luonnollisista oikeuksista ja yhteiskuntasopimuksesta.

Yhdysvaltain perustuslaki sisältää myös ajatuksia valistuksen ajalta. Perustuslaki sisältää Montesquieun ajatuksen vallanjaosta. Bill of Rights suojelee Voltairen puolustamia uskonnon- ja sananvapauksia. Se tukee myös joitakin Beccarian ajamia oikeuksia, kuten oikeutta nopeaan oikeudenkäyntiin.

Vuonna 1789 Ranskassa puhkesi vallankumous, ja siellä vallinnut absoluuttinen monarkia kaatui. Ranskan kansalliskokous laati julistuksen ihmisen ja kansalaisen oikeuksista. Tämä asiakirja julisti vapautta ja tasa-arvoa. Siinä puolustettiin oikeutta omistaa omaisuutta ja vastustaa sortoa. Siinä taattiin myös sanan- ja uskonnonvapaus. Kaikki nämä ajatukset syntyivät valistuksen myötä.

Originally published by Flores World History, free and open access, republished for educational, non-commercial purposes.