Utilitarismi on moraaliteoria, joka toimii eräänlaisena seurausteoriana ja auttaa yksilöitä arvioimaan, onko jokin teko hyvä vai huono. Tähän teoriaan liittyviä moraalifilosofeja ovat muun muassa Jeremy Bentham, David Hume ja Henry Sidgwick. Klassisen utilitaristisen koulukunnan kannattajat pitävät toimia oikeina, jos ne maksimoivat yhteiskunnan kokonaishyvinvoinnin, ja väärinä, jos ne eivät maksimoi yhteiskunnan kokonaishyvinvointia. Teorian mukaan teko on hyvä, jos se on mahdollisimman monen ihmisen parhaaksi. Teorialle on ominaista, että se rohkaisee yksilöitä toimimaan haluamallaan tavalla, kunhan heidän tekonsa johtavat suurimpaan mahdolliseen hyvinvointiin. Teoriassa hyvinvointi liitetään onnellisuuteen. Näin ollen toimintaa pidetään hyvänä, jos se tuottaa iloa suurimmalle määrälle ihmisiä yhteiskunnassa ja päinvastoin.

Hyödyllisyysteoriaa voidaan soveltaa liiketoiminnassa monin tavoin. Aluksi liikemiesten, jotka haluavat käyttää tätä teoriaa, on ensin ymmärrettävä sen neljä osatekijää. Tämän teorian soveltaminen voi olla joko myönteistä tai kielteistä. Ensimmäinen osatekijä on seurauksellisuus, joka tarkoittaa käsitystä siitä, että tekojen vääryys tai oikeellisuus määräytyy täysin niiden tekojen perusteella (Mack 64; Suikkanen 1). Yritykset voivat soveltaa konsekventiaalisuuden käsitettä toiminnassaan, vaikka se olisikin ristiriidassa käytössä olevien moraalisten ja eettisten järjestelmien kanssa. Esimerkiksi yritykset, jotka sitoutuvat seuraamusajattelun periaatteeseen, voivat rohkaista työntekijöitään toimimaan haluamallaan tavalla, kunhan olennainen lopputulos hyödyttää organisaatiota. Jokainen yritys keskittyy ensisijaisena tavoitteenaan voittojen tekemiseen ja kasvattamiseen, mikä saattaa johtaa siihen, että ne käyttävät keinoja, joita voidaan pitää moraalittomina, epäeettisinä tai laittomina. Yritys voi esimerkiksi valmistaa ja myydä ala-arvoisia ja vaarallisia tuotteita tavoitellessaan lisää voittoa.

Toinen elementti, jota yritykset tarvitsevat soveltaakseen utilitarismia, on welfarismi. Egglestonin (453) mukaan welfarismi on käsitys siitä, että toiminnan vääryys tai oikeellisuus riippuu yhteiskunnan käsityksistä hyvinvoinnista tai viihtyvyydestä. Tämä utilitarismin näkökulma viittaa siihen, että toimet ovat hyväksi yhteiskunnan tai monien ihmisten suurimman hyvinvoinnin kannalta. Senin (471) mukaan welfarismi tähtää jokaisen yksilön hyötyjen maksimointiin. Yrityksissä johto voi päättää korottaa työntekijöidensä palkkoja ja etuuksia, jos se parantaa työntekijöiden hyvinvointia tai edistää heidän onnellisuuttaan. Tältä osin yritys soveltaa myönteisesti utilitarismia, kun se pystyy tasapainottamaan mielihyvän ja kivun periaatteet ja sen, miten ne voivat vaikuttaa sen suorituskykyyn.

Vrt: Best Academic Essay Writing Services

Kolmas elementti, jonka yritysten on ymmärrettävä, miten hyötyperiaatetta sovelletaan niiden toimintaan, on individualismi. Utilitarismiin sisältyvän individualismin periaatteen mukaan jokainen yksilö ihmisluonnon mukaisesti tavoittelee onnellisuutta, joten hän ryhtyy toimiin, jotka maksimoivat hyödyn. Tältä osin yritykset ryhtyvät toimiin, jotka tuovat niille onnea. Yritysten onnellisuutta voivat olla muun muassa lisääntyneet voitot, lisääntynyt asiakastyytyväisyys, parempi maine ja parantunut työntekijätyytyväisyys. Huolehtimalla siitä, että niiden työntekijät ovat tyytyväisiä ja onnellisia henkilökohtaisella tasolla, yritys myös asettaa itsensä menestyksen tielle.

Neljäs elementti, jota tarvitaan utilitarismin soveltamiseksi liiketoiminnassa, on aggregaatio, joka on käsitys siitä, että tekojen vääryys tai oikeellisuus riippuu niiden kyvystä keskiarvoistaa kaikille yksilöille koituva hyöty. Benthamin näkökulmat utilitarismiin viittaavat siihen, että toiminnan seurausten tulisi tuoda onnea paitsi yksilölle myös häntä ympäröivälle yhteisölle (121-123). Tätä elementtiä soveltavan yrityksen tulisi harjoittaa toimintaa, joka kasvattaa sen voittoja ja palvelee samalla asiakkaidensa, yhteisönsä ja hallituksen etua. Esimerkiksi myymällä laadukkaita ja turvallisia tuotteita yritys kasvattaa itseisarvoaan ja täyttää samalla asiakkaidensa tarpeet.

Takaisin kivun ja kärsimyksen käsitteisiin; utilitarismin eettinen kanta on, että ihmisten tulisi olla onnellisempia ja kärsiä vähemmän. Tämä ei kuitenkaan tarkoita, että kaikki ovat utilitaristeja, koska perussääntönä on olemassa moraalisia perusnormeja, joita ei pidä rikkoa. Tällaiset säännöt ohjaavat yksilöitä siihen, mikä tuottaa parhaat seuraukset. Haaste, jonka utilitarismi asettaa muille näkemyksille, on kuitenkin se, olisivatko näiden moraalisääntöjen noudattamatta jättämisen ja rikkomisen seuraukset huonompia vai eivät. On kuitenkin korostettava, että koska utilitarismi muuttaa ihmisten elämää monin tavoin, sama voidaan toistaa yrityksissä tai yrityksissä, joissa nämä ihmiset toimivat tai työskentelevät. Se saa ihmiset haluamaan olla mahdollisimman tehokkaita muuttamaan maailmaa ja tekemään siitä paremman paikan. Tätä käsitettä kutsutaan tehokkaaksi altruismiksi, jonka kannattajat väittävät haluavansa tehdä mahdollisimman paljon hyvää. Useimmat yritykset ottavat tämän huomioon tehdessään palkkauspäätöksiä ja toivovat, että heidän uudet työntekijänsä vastaisivat odotuksia tekemällä parhaansa yrityksen parhaaksi.

Works Cited

Bentham, Jeremy. Johdatus moraalin ja lainsäädännön periaatteisiin. Kitchener, ON: Batoche Books, 2000. Print.Eggleston, Ben. ”Utilitarismi”. Elsevier, 2012. Web.Mack, Peter. ”Utilitarismi etiikka terveydenhuollossa.” International Journal of the Computer, the Internet, and Management, 12(3), 63-72, 2004. Web.Sen, Amartya. ”Utilitarismi ja welfarismi.” The Journal of Philosophy, 76(9), 463-489, 1979. Web.Suikkanen, Jussi. ”Consequentialism, constraints and the good-relative-to: A reply to Mark Schroeder.” Journal of Ethics & Social Philosophy, 3(1), 1-8, 2008. Web.