Tällä sivulla:

• Mitä mereen laskettiin ennen vuotta 1972?
• Mikä on merensuojelu-, tutkimus- ja suojelualueita koskeva laki?
• Kuinka EPA panee täytäntöön merensuojelu-, tutkimus- ja suojelualueita koskevaa lakia?
• Miksi merten mereen laskemisen säätely on tärkeää? Miten EPA auttaa suojelemaan merta?
• Mitkä ovat EPA:n lisäksi muiden liittovaltion virastojen tehtävät merien mereen laskemisen suhteen?
• Mitä materiaaleja nykyään lasketaan mereen?
• Mitä materiaaleja ei saa laskea mereen?
• Voidaanko jätteitä polttaa merellä?
• Miten merten suojelu on parantunut vuoden 1972 MPRSA:n voimaantulon jälkeen?
• Missä voin saada lisätietoja EPA:n Ocean Dumping Management Program -ohjelmasta?

Mitä mereen heitettiin ennen vuotta 1972?

Viime aikoina yhteisöt eri puolilla maailmaa käyttivät merta jätteiden hävittämiseen, mukaan lukien kemiallisten ja teollisten jätteiden, radioaktiivisten jätteiden, roskien, ampumatarvikkeiden, puhdistamolietteen ja saastuneen ruoppausmateriaalin hävittäminen. Jätehuollon kielteisiin vaikutuksiin meriympäristöön kiinnitettiin vain vähän huomiota. Vielä vähemmän huomiota kiinnitettiin mahdollisuuksiin kierrättää tai käyttää tällaisia materiaaleja uudelleen. Jätteet sijoitettiin usein rannikko- ja merivesiin olettaen, että merivesillä oli rajaton kyky sekoittaa ja levittää jätteitä.

Vaikka Yhdysvaltojen merivesiin ennen vuotta 1972 loppusijoitettujen materiaalien määristä ja tyypeistä ei ole olemassa täydellisiä tietoja, useat raportit viittaavat historiallisen mereen laskemisen valtavaan laajuuteen:

• National Academy of Sciences arvioi vuonna 1968 vuosittaiset mereen laskemisen määrät aluksittain tai putkittain:
  • 100 miljoonaa tonnia öljytuotteita;
  • 2-4 miljoonaa tonnia sellutehtaiden happamia kemikaalijätteitä;
  • yli miljoona tonnia raskasmetalleja teollisuusjätteissä;
  • yli 100 000 tonnia orgaanisia kemikaalijätteitä.
• Ympäristönlaatuneuvoston vuonna 1970 presidentille laatimassa raportissa, joka koski mereen upottamista, kuvailtiin, että vuonna 1968 mereen upotettiin Yhdysvalloissa seuraavat aineet:
  • 38 miljoonaa tonnia ruoppausmassoja (joista 34 prosenttia oli pilaantuneita),
  • 4,5 miljoonaa tonnia teollisuusjätteitä,
  • 4.5 miljoonaa tonnia puhdistamolietettä (joka oli merkittävästi raskasmetallien saastuttamaa) ja
  • 0,5 miljoonaa tonnia rakennus- ja purkujätettä.
• EPAn tietojen mukaan yli 55 000 säiliötä radioaktiivista jätettä dumpattiin kolmeen mereen Tyynellämerellä sijaitsevaan paikkaan vuosina 1946-1970. Lähes 34 000 konttipakkausta radioaktiivista jätettä dumpattiin kolmeen merialueelle Yhdysvaltain itärannikolla vuosina 1951-1962.

Kymmeniä vuosikymmeniä kestäneen valvomattoman mereen laskemisen seurauksena jotkin merialueet saastuivat todistettavasti suurilla pitoisuuksilla haitallisia epäpuhtauksia, kuten raskasmetalleja, epäorgaanisia ravinteita ja kloorattuja petrokemikaaleja. Hallitsematon mereen laskeminen aiheutti joissakin merivesissä vakavaa happipitoisuuden heikkenemistä. New York Bightissa (Hudson-joen suun edustan merivedet), jonne New Yorkin kaupunki dumppasi jätevesilietettä ja muita aineita, merenpohjan lähellä olevien vesien happipitoisuudet laskivat merkittävästi vuosina 1949-1969.

Top of Page

Mikä on merensuojelu-, tutkimus- ja suojelualueita koskeva laki?

Lokakuussa 1972 kongressi antoi meren suojelua, tutkimusta ja suojelualueita koskevan lain (Marine Protection, Research and Sanctuaries Act, MPRSA), johon joskus viitataan nimellä Ocean Dumping Act, ja jossa julistetaan, että Yhdysvaltojen politiikkana on säännellä kaikkien sellaisten materiaalien mereen laskemista, jotka vaikuttaisivat haitallisesti ihmisten terveyteen, hyvinvointiin tai viihtyisyyteen tai meriympäristöön, ekologisiin järjestelmiin tai taloudellisiin mahdollisuuksiin.

MPRSA:lla pannaan täytäntöön jätteiden ja muiden aineiden mereen laskemisen aiheuttaman meren pilaantumisen ehkäisemisestä vuonna 1972 tehdyn yleissopimuksen, joka tunnetaan nimellä Lontoon yleissopimus, vaatimukset. Lontoon yleissopimus on yksi ensimmäisistä kansainvälisistä sopimuksista meriympäristön suojelemiseksi ihmisen toiminnalta.

MPRSA:n I osasto sisältää lupa- ja täytäntöönpanosäännökset, joilla säännellään mereen laskemista.

MPRSA:n II osasto antaa luvan meritutkimukseen.

The Marine Protection, Research and Sanctuaries Act (PDF) (23 s., 232 K, Tietoja PDF-tiedostosta)

Sivun alkuun

Miten EPA panee täytäntöön MPRSA:n?

Merensuojelu-, tutkimus- ja suojelualueita koskevan lain (MPRSA:n nojalla EPA:n vastuulla on laatia kriteerit lupahakemusten uudelleentarkastelua ja arviointia varten. EPA on vastuussa muiden materiaalien kuin ruoppausmassojen mereen laskemista koskevien lupien myöntämisestä. Ruoppausmassojen osalta U.S. Army Corps of Engineers (USACE) on vastuussa merellä upottamislupien myöntämisestä EPA:n ympäristöperusteiden mukaisesti. Ruoppausmassojen mereen laskemista koskevat luvat edellyttävät EPA:n tarkastusta ja kirjallista hyväksyntää. EPA vastaa myös kaikentyyppisten materiaalien mereen sijoittamispaikkojen nimeämisestä ja hallinnoinnista.

EPA ja USACE laativat yhdessä paikan hoito- ja valvontasuunnitelmat (SMMP) kullekin nimetylle ruoppausmassojen mereen sijoittamispaikalle. EPA:n Ocean Dumping Management Program -ohjelma, usein koordinoidusti USACE:n kanssa, tekee meritutkimuksia näillä merellä sijaitsevilla loppusijoituspaikoilla arvioidakseen paikan ympäristöolosuhteita ja määrittääkseen, mitä hallintatoimia voidaan tarvita.

EPAn valtamerellä tapahtuvaa mereen upottamista koskevat määräykset on julkaistu 40 Code of Federal Regulations (CFR) 220-229 Exit -numerossa, ja ne sisältävät perusteet ja menettelyt valtamerellä tapahtuvaan mereen upottamiseen myönnettäviä lupia sekä merellä sijaitsevien loppusijoituspaikkojen nimeämistä ja hoitoa varten MPRSA:n mukaisesti. Lisäksi USACE on julkaissut määräyksiä 33 CFR 320, 322, 324, 325, 329, 331 ja 335-337:n eri säännösten nojalla.

Sivun alkuun

Miksi merellä tapahtuvan mereen laskemisen sääntely on tärkeää? Miten EPA auttaa suojelemaan merta?

Jätteiden ja muiden materiaalien sääntelemätön hävittäminen mereen heikentää meri- ja luonnonvaroja ja aiheuttaa riskejä ihmisten terveydelle. Yli 45 vuoden ajan EPA:n Ocean Dumping Management Program on estänyt monien haitallisten materiaalien mereen upottamisen, pyrkinyt rajoittamaan mereen upottamista yleisesti ja pyrkinyt ehkäisemään mereen upottamisen aiheuttaman pilaantumisen haitallisia vaikutuksia ihmisten terveydelle, meriympäristölle ja muille meren laillisille käyttömuodoille (esim. merenkulku, kalastus). Lisätietoa siitä, miten EPA suojelee valtameriä mereen upottamiselta Yhdysvalloissa, saa Protecting Our Oceans from Pollution -verkkosivulta.

Top of Page

EPA:n lisäksi, mitkä ovat muiden liittovaltion virastojen tehtävät merien mereen upottamisen suhteen?

Neljällä liittovaltion virastolla on vastuualueet kansanterveys- ja ympäristövahinkojen ehkäisemistä ja vähentämistä koskevan MPRSA:n nojalla: EPA, USACE, National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) ja U.S. Coast Guard (USCG).

• EPAlla on ensisijainen toimivalta säännellä kaikkien materiaalien mereen sijoittamista lukuun ottamatta ruoppausmassoja.
• USACE ja EPA jakavat vastuun ruoppausmassojen mereen sijoittamisen sääntelystä.
• USCG valvoo mereen sijoittamista.
• MPRSA:n II osaston nojalla NOAA vastaa joistakin pitkän aikavälin tutkimuksista, jotka koskevat ihmisen aiheuttamien meriympäristömuutosten vaikutuksia.

Lisäksi EPA:n Ocean Dumping Management Program koordinoi merellä tapahtuvaa mereen laskemista, ruoppausmassojen hallintaa, pilaantumisen ehkäisemistä ja merensuojelutoimia koskevien kumppaneiden kanssa kansainvälisellä, liittovaltion, osavaltioiden ja paikallisella tasolla sekä virastojen välisten ryhmien, kuten kansallisten ja alueellisten ruoppausryhmien, kautta.

Sivun alkuun

Mitä materiaaleja mereen nykyään läjitetään?

Tänä päivänä valtaosa mereen läjitettävistä materiaaleista on saastumatonta sedimenttiä (ruoppausmassoja), jotka poistetaan maamme vesiväyliltä rannikkosatamien ja -satamien verkoston tukemiseksi kaupallisiin, liikenne-, maanpuolustus- ja virkistystarkoituksiin. Muita mereen sijoitettavia materiaaleja ovat mereen haudattavat ihmisjäännökset, alukset, Antarktiksen keinotekoiset jäälaiturit ja kalajätteet. Jos haluat tietää, minne aluksia on hävitetty, sekä meressä sijaitsevien hävityspaikkojen sijainnit, käy katsomassa Ocean Disposal Map -karttaamme.

Top of Page

Mitä materiaaleja ei saa heittää mereen?

MPRSA:n ja EPA:n valtameriin upottamista koskevissa säännöksissä kielletään tiettyjen materiaalien upottaminen valtameriin, kuten esim:

• korkea-aktiiviset radioaktiiviset jätteet;
• radiologiset, kemialliset ja biologiset taisteluaineet;
• pysyvät inertit synteettiset tai luonnolliset aineet, jotka voivat kellua tai jäädä suspendoituneina mereen siten, että ne voivat olennaisesti häiritä kalastusta, navigointia tai muuta meren laillista käyttöä;
• materiaalit, joita ei ole kuvattu riittävästi, jotta 40 CFR 227:n B alaluvun ympäristövaikutusten arviointiperusteita voitaisiin soveltaa;
• jätevesiliete;
• lääkintäjätteet (eristysjätteet, tartunnanaiheuttajat, ihmisveri ja verituotteet, patologiset jätteet, terävät instrumentit, ruumiinosat, saastuneet vuodevaatteet, kirurgiset jätteet ja mahdollisesti saastuneet laboratoriojätteet, dialyysijätteet);
• teollisuusjätteet, erityisesti nestemäiset, kiinteät tai puolikiinteät valmistus- tai käsittelylaitosten jätteet (paitsi hätätilanteissa); ja
• materiaalit, jotka sisältävät seuraavia ainesosia enemmän kuin pieniä määriä (paitsi hätätilanteissa):
  • Organohalogeeniyhdisteet.
  • Hopea ja elohopeayhdisteet.
  • Kadmium ja kadmiumyhdisteet.
  • Öljy missä tahansa lajissa tai muodossa.
  • Tunnetut syöpää aiheuttavat aineet, perimän muutoksia aiheuttavat aineet tai teratogeenit.

Sivun alkuun

Voidaanko jätteitä polttaa merellä?

Polton merellä katsotaan olevan mereen laskemista, koska piipun päästöt laskeutuvat ympäröiviin merivesiin. Vuonna 1988 annetussa Ocean Dumping Ban Act -laissa kiellettiin aiemmin merellä poltettavaksi sallittujen teollisuusjätteiden kaltaisten jätteiden upottaminen mereen. Monentyyppisiä nestemäisiä orgaanisia jätteitä, kuten oransseja rikkakasvien torjunta-aineita ja polykloorattuja bifenyylejä (PCB-yhdisteitä), poltettiin merellä 1970- ja 1980-luvuilla laivojen polttolaitoksissa. Näitä merellä tapahtuvia polttotoimia harjoitettiin EPA:n myöntämien MPRSA-lupien nojalla. EPA ehdotti vuonna 1985 erityissäännöksiä, joiden tarkoituksena oli kehittää ja hallinnoida merellä tapahtuvaa jätteenpolttoa MPRSA-lupien mukaisesti, mutta säännöksiä ei koskaan viimeistelty, ja merellä tapahtuvaa jätteenpolttoa koskeva ohjelma lopetettiin vuonna 1988.

Kansainvälisesti polttoa merellä säännellään myös Lontoon yleissopimuksella ja Lontoon pöytäkirjalla, jotka ovat merellä tapahtuvaa jätteiden mereen laskemista koskevia sopimuksia. Yhdysvallat on Lontoon yleissopimuksen sopimuspuoli. Yhdysvallat on allekirjoittanut Lontoon pöytäkirjan, jonka tarkoituksena on nykyaikaistaa ja lopulta korvata Lontoon yleissopimus; senaatti ei kuitenkaan ole ratifioinut sopimusta.

Lontoon yleissopimuksen mukaan teollisuusjätteen ja puhdistamolietteen polttaminen merellä on kielletty. Lontoon yleissopimuksessa määritellään ”polttaminen merellä” jätteiden ja muiden aineiden tarkoitukselliseksi polttamiseksi merellä sijaitsevissa polttolaitoksissa niiden termistä tuhoamista varten. Alusten, lauttojen ja muiden ihmisen rakentamien rakenteiden tavanomaiseen toimintaan liittyvä poltto ei kuulu tämän määritelmän soveltamisalaan. Merellä sijaitsevalla polttolaitoksella tarkoitetaan alusta, alustaa tai muuta ihmisen rakentamaa rakennelmaa, joka toimii merellä tapahtuvaa polttoa varten.

Lontoon pöytäkirjan mukaan merellä tapahtuva poltto sekä jätteiden ja muiden aineiden vienti merellä tapahtuvaa polttoa varten on kielletty. Lontoon pöytäkirjassa määritellään ’polttaminen merellä’ jätteiden tai muiden aineiden polttamiseksi aluksella, laivalaiturilla tai muussa ihmisen tekemässä rakenteessa merellä niiden tarkoituksellista hävittämistä varten lämpöhävittämällä. Kielletty polttaminen merellä ei sisällä jätteiden tai muun aineen polttamista aluksella, laivalaiturilla tai muulla ihmisen rakentamalla merellä, jos tällaiset jätteet tai muu aine on syntynyt kyseisen aluksen, laivan tai muun ihmisen rakentaman merellä sijaitsevan rakenteen tavanomaisen toiminnan aikana.

Sivun alkuun

Miten merten suojelu on parantunut vuoden 1972 MPRSA:n voimaantulon jälkeen?

Meren suojelua koskevan MPRSA:n hyväksyminen vuonna 1972 oli merkittävä virstanpylväs meriympäristön suojelussa. Nykyään Yhdysvallat on eturintamassa suojelemassa rannikko- ja merivesiä mereen laskemisen aiheuttamilta haittavaikutuksilta. Merta ei enää pidetä sopivana loppusijoituspaikkana useimmille jätteille. Tiettyjen haitallisten jätteiden mereen laskeminen on kielletty.

• Vuonna 1988 annetulla Ocean Dumping Ban Act -lailla (laki mereen laskemisen kieltämisestä) muutettiin MPRSA:ta, ja nyt siinä kielletään yhdyskuntajätevesilietteen ja teollisuusjätteiden, kuten muovi- ja lääketehtaiden sekä petrokemian jalostamoiden jätteiden, laskeminen mereen.
• Vuonna 1988 tehdyllä muutoksella kiellettiin myös ”lääkinnällisen jätteen” laskeminen mereen.”
• Muut mereen upottamiskäytännöt, kuten puun polttaminen merellä ja rakennus- ja purkujätteiden hävittäminen, on lopetettu ympäristön kannalta järkevien käytäntöjen vuoksi.

Näitä harvoja materiaaleja, jotka upotetaan mereen, arvioidaan huolellisesti sen varmistamiseksi, että ne eivät aiheuta vaaraa ihmisten terveydelle tai ympäristölle ja että niiden uudelleenkäytölle tai hävittämiselle ei ole parempia vaihtoehtoja. Vuoden 1992 vesivarojen kehittämislailla muutettiin MPRSA:ta, ja nyt siinä edellytetään, että mereen upottamista koskevat luvat, myös ruoppausmassojen mereen upottamista koskevat luvat, ovat pitkän aikavälin hoitosuunnitelmien mukaisia, jotta voidaan varmistaa, että sallittu toiminta on sopusoinnussa nimettyjen mereen upottamispaikkojen odotettavissa olevien käyttötarkoitusten kanssa. Vaikka rannikko- ja merivarojemme suojelussa ja hallinnassa on edelleen monia haasteita, kuten historiallinen saastuminen ja maalta peräisin oleva jatkuva pilaantuminen, voimme olla ylpeitä niistä suurista edistysaskelista, joita olemme saavuttaneet MPRSA:n nojalla.

Lisätietoja on Ocean Dumping Timeline -aikataulussa.

Sivun yläreuna

Mistä saan lisätietoja EPA:n Ocean Dumping Management Program -ohjelmasta?

Jos haluat lisätietoja EPA:n Ocean Dumping Management Program -ohjelmasta, mukaan lukien MPRSA:n (mereen sijoittamisen) luvat, mereen sijoitettavat kaatopaikat ja kansainväliset yhteydet, palaa Ocean Dumping -kotisivuillemme.

Top of Page