Kirjallisten viestien lähettäminen henkilöltä toiselle on ollut olemassa oletettavasti kirjoitetun sanan keksimisestä lähtien. Postijärjestelmä on kuitenkin uudempi keksintö, mikä on järkevää, koska yksinkertaisimmatkin versiot tarvitsivat taakseen paljon institutionaalista valtaa. Voimakkaiden valtioiden olemassaolo varmisti kuitenkin postijärjestelmien olemassaolon, koska niistä oli uskomattoman paljon hyötyä hallitsijan välittömän vaikutuspiirin ulkopuolella tapahtuvan valvonnan harjoittamisessa. Eräs erinomainen esimerkki oli Persian postijärjestelmä, joka oli riippuvainen asemista, joilla viestinkantajat saattoivat vaihtaa uupuneet hevosensa uusiin. Muita esimerkkejä olivat muun muassa Kiinan, Rooman ja Mauryanien vastaavat järjestelmät, mutta ne eivät rajoittuneet niihin.

Nykyaikana postijärjestelmistä on tullut yksi niistä perusinstituutioista, joita odotamme toimivilta yhteiskunnilta. Sellaisenaan useimmat ihmiset tuntevat parhaiten hallitustensa ylläpitämät postipalvelut. Kuitenkin myös yksityisille postipalveluille on paikkansa, kuten UPS:n olemassaolo osoittaa.

Jos olet utelias, UPS aloitti toimintansa American Messenger Company -nimisenä Seattlessa, Washingtonissa vuonna 1907. Mielenkiintoisinta on se, että perustajina oli pari teini-ikäistä James Casey ja Claude Ryan, joilla oli 100 dollaria rahoitusta, joka oli lainattu muualta. Näin ollen ei ehkä ole yllättävää kuulla, että heidän alkutoimintansa perustui Ryanin sedän tavernan kellariin. Tuohon varhaisimpaan aikaan American Messenger Company teki toimituksiaan sekä jalan että polkupyörillä. Se oli kuitenkin menestynyt niin hyvin vuoteen 1907 mennessä, että se oli ostanut muunnetun T-mallin Fordin toimimaan jakeluautona.

Josta puheen ollen, samana vuonna American Messenger Companyn fuusio Evan McCabe -nimisen kilpailijan kanssa aiheutti sen, että American Messenger Companyn nimi muutettiin Merchants Parcels Deliveryksi, millä haluttiin viestiä heidän aikomuksestaan keskittyä myymälästä lähetettyjen pakettien toimittamiseen. Pian vuonna 1916 he palkkasivat Charlie Soderstrom -nimisen miehen, joka keksi maalata jakeluautot tummanruskeiksi, jotta likaiset jäljet jäisivät piiloon. Lopulta Merchants Parcels Delivery laajeni Seattlen, WA:n ulkopuolelle Oaklandiin, CA:han vuonna 1919, jolloin sen nimi muutettiin jälleen United Parcel Service (UPS) -nimeksi, jonka tarkoituksena oli viestiä sen yhdistyneestä luonteesta sekä siitä, millaista palvelua kiinnostuneet saattoivat siltä odottaa.

UPS jatkoi laajentumistaan siitä lähtien. 1970-luvun puoliväliin mennessä se oli saavuttanut pisteen, jossa se pystyi tarjoamaan palvelujaan koko 48 vierekkäisen osavaltion alueella. Lisäksi UPS kansainvälistyi perustamalla toimintojaan Kanadaan sekä Saksaan vuonna 1976, mitä se on jatkanut seuraavina vuosikymmeninä. Tämän ansiosta UPS toimii nykyään maailmanlaajuisesti, minkä ansiosta sen vuotuiset tulot ovat miljardeja dollareita. Jotain, joka poikkeaa suuresti sen vaatimattomista alkuajoista.

Miten UPS:n logo syntyi?

UPS:n logo on tietysti kokenut useita muutoksia yli sadan vuoden aikana. Logosta toiseen on kuitenkin melko paljon jatkuvuutta, mikä on järkevää yritykselle, joka haluaa pitää imagonsa ajan tasalla ja samalla pysyä uskollisena juurilleen.

Yksiperustaja James Casey loi UPS-logon ensimmäisen version vuonna 1916. Niille, jotka ovat uteliaita, se koostui pakettia kantavasta kotkasta, jonka taustalla oli pronssinen kilpi. Tämän lisäksi tähän UPS-logoon, ennen kuin UPSia oli olemassa, oli liitetty tunnuslause ”Safe, Swift, Sure”, joka oli yksinkertainen ja ytimekäs tiivistelmä yrityksen lupauksesta asiakkailleen. UPS siirtyi 1930-luvun lopulla uuteen logoversioon, jossa kotka poistettiin. Sen sijaan tässä oli ”UPS” keskeisellä paikalla, kun sen yläpuolella roikkui lause ”The Delivery System for Stores of Quality”.

1960-luvun alussa UPS päätti siirtyä johonkin yksinkertaisempaan eli mustavalkoiseen logoon, joka koostui kilven päällä olevasta ”UPS”-merkistä ja sen päällä istuvasta sidotusta paketista. Tämä viestitti yrityksen palvelujen luonnetta tuohon aikaan erittäin tehokkaasti ja erittäin tehokkaasti, mutta tämä tarkoitti sitä, että sitä olisi muutettava, kun nämä palvelut muuttuvat. Näin ollen UPS siirtyi vuonna 2003 UPS-logon versioon, joka on edelleen käytössä nykyäänkin. Tässä versiossa ruskeassa kilvessä luki ”UPS”, mikä sopi paljon paremmin, koska yritys ei enää rajoittunut pakettien toimittamiseen. Jotain samankaltaista voidaan nähdä siinä, miten sen tunnuslause muutettiin suunnilleen samaan aikaan muotoon ”What can brown do for you?”, jolla pyrittiin lähettämään sama viesti.

Kilven käytöllä on pitkä historia länsimaisessa kulttuurissa. Loppujen lopuksi keskiaikaiset eurooppalaiset soturit tarvitsivat keinon tehdä henkilöllisyytensä tunnetuksi yhdellä vilkaisulla taistelukentällä, mikä oli melko vaikeaa, kun heidän varusteensa peittivät heidän ulkonäkönsä. Tämän vuoksi he käyttivät kilvissään hyvin monenlaisia kuvioita, joiden avulla heidät voitiin erottaa toisistaan. Tämä voi vaikuttaa melko oudolta inspiraation lähteeltä postipalvelulle, mutta on syytä mainita, että tämä käytäntö levisi soturiluokan ulkopuolelle, kuten lukuisat keskiaikaiset eurooppalaiset killat, joilla oli myös vaakunoita, osoittavat. Joka tapauksessa kilvet ovat käyttökelpoisia myös tiettyjen UPS:n kannalta erittäin toivottavien ominaisuuksien välittämiseen, joista yksi esimerkki on tunne luotettavasta voimasta ja toinen esimerkki on tunne varmasta suojelusta. Molemmat ovat erittäin houkuttelevia yrityksille, jotka etsivät palveluntarjoajaa, johon luottaa kriittisissä palveluissa.

Kullan ja ruskean värin valintaa voidaan myös pitää inspiroivana. Ensinnäkin nämä kaksi ovat epätavallinen yhdistelmä, minkä ansiosta ne erottuvat jo alusta alkaen. Ne eivät kuitenkaan ole epämiellyttävä yhdistelmä, mikä on yleensä logojen tappaja hyvästä syystä. Tämän lisäksi sekä kulta että ruskea viestivät toivottavista ominaisuuksista. Yhdessä tapauksessa kulta kertoo erinomaisuudesta, mikä on hyvä merkitys yritykselle, joka haluaa korostaa luotettavuuttaan. Ruskea puolestaan tarjoaa jämäkkyyttä yhdistettynä tuttuuden tunteeseen, mikä sopii hyvin palvelulle, johon liittyy melko paljon fyysistä työtä.