Umpisuolentulehduksesta tuntuu kuulevan koko ajan, mutta vain noin 5 % ihmisistä sairastuu siihen. Se on yleisin lapsilla, iältään 10-19-vuotiailla. Se ei ole perinnöllinen tai ehkäistävissä. Mutta kun umpilisäke tulehtuu tai puhkeaa – aiheuttaen umpilisäkkeen tulehduksen – olet pulassa.

Se on hengenvaarallinen hätätilanne, jota ei pidä jättää huomiotta.

Umpilisäke on umpilisäke, joka roikkuu paksusuolen eli paksusuolen alussa. Sillä ei ole mitään tehtävää, ja me kaikki voimme elää ilman sitä. Jos otat ilmapallon ja työnnät sormen sen läpi, umpilisäke näyttää siltä. Se on noin pikkusormen kokoinen.

Umpilisäke tulehtuu, kun paksusuolessa on tukos. Se tukkeutuu, ja infektio voi syntyä. Emme aina tiedä, mikä sen aiheuttaa. Joissakin tapauksissa se johtuu ulosteen joutumisesta umpilisäkkeeseen, joka sijaitsee lähellä kohtaa, jossa ulosteesi siirtyy nesteestä kiinteäksi, jolloin bakteerit lisääntyvät.

Umpilisäkkeen tulehdus tapahtuu nopeasti – joissakin tapauksissa useita tunteja tukoksen syntymisen jälkeen. Mitä aikaisemmin se hoidetaan, sitä parempi lopputulos. Jos se hoidetaan nopeasti, 12 tunnin kuluessa, pääset sairaalasta yhden päivän kuluessa.

Koska umpilisäke voi revetä ilman hoitoa, jokaisen on tunnistettava umpilisäkkeen varoitusmerkit, jotka etenevät ensimmäisestä viimeiseen:

• Yllättävä kipu navan tai ylävatsan ympärillä – jyrisevä, särkevä kipu, jollaista et ole koskaan tuntenut
• Kipu, joka voimistuu parin tunnin kuluessa ja siirtyy oikeaan alavatsan alueelle (oikean lonkkaluun ympärille)
• Energiavaje ja ruokahaluttomuus
• Tila pahenee vähitellen, ehkä johtaa pahoinvointiin
• Sisäinen ummetus, kyvyttömyys siirtää kaasuja tai ripuli
• Kuume 99-102 astetta

Jos kipu menee ohi, kyseessä ei todennäköisesti ole umpilisäkkeen tulehdus. Jos ei, ja löydät itsesi listan loppupäästä tai sen läheltä, mene sairaalaan.

Vakiohoito, kuten luultavasti jo tiedät, on umpilisäkkeen poisto, leikkaus, jossa umpilisäke poistetaan. Se tehdään usein umpilisäkkeen repeämisen estämiseksi. Annettuaan potilaalle antibiootteja kirurgi poistaa umpilisäkkeen kolmen puolen tuuman viillon kautta.

Vaihtoehtoina on myös laparoskopia, kuituoptinen instrumentti, jota käytetään vatsan sisälle katsomiseen ja kirurgisen toimenpiteen sallimiseen. Näin viilto on pienempi ja toipuminen on nopeampaa. Toinen Ohion osavaltiossa testattava vaihtoehto on antibioottien käyttö leikkauksen sijasta.

Potilaat voivat päivän kuluessa nousta ylös ja liikkua. He voivat jatkaa normaalia toimintaansa parissa viikossa.

Mitä jos odottaa liian kauan avun hakemista?

On todellinen ongelma, että umpilisäkkeen hoitoa odotetaan liian kauan. Saatat tuntea olosi todella huonoksi, mutta yhtäkkiä olosi paranee. Näin voi käydä, kun umpilisäke todella repeää. Noin kolme tuntia myöhemmin tulet todella kipeäksi, koska infektio leijuu vapaasti vatsassa. Tämä tilanne voi johtaa sepsikseen, mahdolliseen hengenvaaralliseen tilaan, joka johtuu elimistön reaktiosta infektioon. Hoito muuttuu paljon monimutkaisemmaksi, ja saatat joutua ambulanssilla sairaalaan.

Tässä tilanteessa umpilisäkkeen kohdalle muodostuu paise, tai umpilisäke repeää vapaasti vatsaontelossa. Laitamme umpilisäkkeen kohdalle dreenin myrkkyjen poistamiseksi. Emme poista umpilisäkettä, koska se voi aiheuttaa lisää haittaa. Potilaat saattavat joutua sairaalaan viikoiksi.

Löydämme paiseen, tyhjennämme sen ja lähetämme lopulta potilaat kotiin antibiooteilla. Lopulta, noin kuusi kuukautta myöhemmin, suoritamme laparoskooppisen umpilisäkkeen poiston tai leikkauksen, jota kutsutaan intervalliseksi umpilisäkkeen poistoksi. Jälleen annamme antibiootteja mahdollisen vatsakalvotulehduksen eli vatsaontelon limakalvon tulehduksen torjumiseksi. Annetaan yleisanestesia, ja umpilisäke poistetaan lyhyen viillon kautta vatsan oikeassa alaneljänneksessä.

Lopputulos on, ettet halua joutua tähän tilanteeseen. Älä odota lääkärin hoitoon hakeutumista, jos huomaat mahdollisia umpilisäkkeen oireita.

David Renton on erikoistunut minimaalisesti invasiiviseen kirurgiaan, mukaan lukien laparoskooppinen vatsakirurgia, The Ohio State University Wexner Medical Centerissä, jossa hän on myös East Hospitalin kirurgian ylilääkäri.