Marraskuussa 2015 Tzuyu esiintyi Twicen kanssa korealaisessa varietee-ohjelmassa My Little Television. Hän esittäytyi taiwanilaiseksi ja piti Kiinan tasavallan (Taiwan) lippua Etelä-Korean lipun rinnalla. Esillä oli myös Japanin lippu, joka edusti tyttöyhtyeen kolmen muun jäsenen, Momon, Sanan ja Minan, kansallisuutta.

Taiwanilaissyntyinen, Kiinassa asuva laulaja Huang An kirjoitti Sina Weibo -tilillään ja syytti Tjuyua Taiwanin itsenäisyysaktivistiksi. Vain muutamaa päivää ennen huomion kiinnittämistä Tzuyuun Huang oli syyttänyt hongkongilaista näyttelijää Wong Heä loukkaavista kommenteista Manner-Kiinasta Facebookissa. Wongin kasvot häivytettiin sittemmin Kiinan valtiollisessa China Central Television -televisiossa, ja Wong pyysi anteeksi.

Manner-Kiinan internet-käyttäjät reagoivat vihaisesti Tzuyun toimiin ja syyttivät häntä ”Manner-Kiinan yleisönsä hyötymisestä, vaikka hän on itsenäisyysmyönteinen”. Pian sen jälkeen Twice kiellettiin Kiinan televisiosta ja Tzuyu vetäytyi kiinalaisen viestintäyhtiön Huawein kanssa tekemästään sponsorointisopimuksesta. JYP Entertainment keskeytti kaikki hänen toimintansa Kiinassa ajaksi.

Tammikuun 15. päivänä 2016, päivää ennen Taiwanin parlamenttivaaleja, JYP Entertainmentin perustaja Park Jin-young pyysi anteeksi kiinalaiselta medialta Weibo-tilinsä kautta. Samaan aikaan virasto julkaisi myös videon, jossa Tzuyu lukee anteeksipyyntöä, jossa sanottiin osittain:

On olemassa vain yksi Kiina, salmen kaksi puolta ovat yhtä, ja olen aina tuntenut ylpeyttä siitä, että olen kiinalainen. Olen erittäin pahoillani yritykseltäni ja internet-ystäviltäni salmen molemmin puolin aiheuttamastani loukkauksesta, ja tunnen myös suurta syyllisyyttä.

ReaktioMuokkaa

Monien väittäessä, että anteeksipyyntö esitettiin pakottamalla, Tzuyun anteeksipyyntö herätti vaalipäivänä raivoa taiwanilaisyleisön keskuudessa. Kaikki kolme ehdokasta, jotka pyrkivät Taiwanin presidentiksi, antoivat lausuntoja tukeakseen häntä. Demokraattisen edistyspuolueen (DPP) ehdokas Tsai Ing-wen totesi, että ”Kiinan tasavallan kansalaista ei pitäisi rangaista siitä, että hän heiluttaa lippuaan ja ilmaisee tukensa maalleen. on pakotettu sanomaan täysin päinvastaista kuin mitä hän alun perin tarkoitti, joten tämä on vakava asia, ja se on loukannut Taiwanin kansan tunteita”. Samaan aikaan hallituspuolue Kuomintangin ehdokas Eric Chu paheksui Tzuyuun kohdistunutta vihaa ja totesi olevansa surullinen videosta ja tuomitsi Huang Anin ja JYP Entertainmentin toiminnan. Taiwanin väistyvä presidentti Ma Ying-jeou totesi vaalipäivän aamuna, ettei hänen tarvinnut pyytää anteeksi.

Taiwanin Manner-Suomen asioiden neuvosto (MAC) ilmoitti tukevansa Tzuyun Kiinan tasavallan lipun heiluttamista isänmaallisena tekona. Se esitti vastalauseen Manner-Kiinan Taiwanin asioiden toimistolle (TAO) ja kehotti Kiinan hallitusta ”hillitsemään yksityistä sektoriaan”, joka sen mukaan oli ”loukannut vakavasti Taiwanin kansan tunteita” ja saattoi vahingoittaa entisestään Kiinan ja Taiwanin välisiä suhteita. Se tuomitsi Huang Anin liikkeen ja kehotti ihmisiä salmen molemmin puolin ”vaalimaan kovalla työllä saavutettuja ystävällisiä suhteita”.

Kiinan kommunistisen puolueen sanomalehti People’s Daily julkaisi sosiaalisessa mediassaan artikkelin, jossa sanottiin, että oli epäoikeudenmukaista leimata Tzuyu ”taiwanilaiseksi separatistiksi” sen vuoksi, että hän heilutti Kiinan tasavallan lippua, ja lisättiin, että ”Kiinan tasavallan ilmaisu pitää sisällään ’yhden Kiinan’ periaatteen”.

JYP Entertainment sanoi, että koska Tzuyu oli alle 18-vuotias, yhtiö oli pyytänyt hänen vanhempiensa suostumuksen ennen videon anteeksipyyntöä. Lisäksi he totesivat: ”Yksilön vakaumus ei ole asia, jota yritys voi tai jonka pitäisi pakottaa toiselle, eikä näin ole koskaan tapahtunut.”

Vaikutus Taiwanin kansallisiin vaaleihinTiedoksianto

Tapaus sai kansainvälistä huomiota, sillä sen uskottiin vaikuttaneen Taiwanin vuoden 2016 parlamenttivaaleihin, jotka Tsai Ing-wen voitti ylivoimaisesti. Vaikka Tsai ja hänen itsenäisyyttä kannattava DPP-puolueensa johtivat mielipidemittauksia jo kuukausia ennen vaaleja, tutkimuksessa todettiin, että Tzuyun anteeksipyyntövideo vaikutti noin 1,34 miljoonan nuoren äänestäjän päätökseen joko horjuttamalla heitä äänestämään tai muuttamalla heidän äänensä. Tutkijat uskovat, että tapaus vaikutti todennäköisesti yhdellä tai kahdella prosenttiyksiköllä Tsain voittomarginaaliin. Tsai mainitsi tapauksen voittopuheessaan sanomalla, että se oli ”suututtanut monia taiwanilaisia heidän poliittisesta suuntautumisestaan riippumatta” ja että se ”toimisi jatkuvana muistutuksena ’s vahvuuden ja yhtenäisyyden merkityksestä rajojemme ulkopuolella oleville.”

Vaikutus Huang AniinTiedoksianto

Tzuyun anteeksipyyntövideo sai taiwanilaiset reagoimaan vastareaktioon Huang Ania vastaan. Muiden taiwanilaisten tiedotusvälineiden reaktioiden ohella suosittu taiwanilainen televisio-ohjelma perui Huang An tulevan esiintymisen, kun taas eräs karaokeketju poisti pysyvästi hänen diskografiansa soittolistoiltaan. Yli 10 000 suuttunutta taiwanilaista lupautui osallistumaan Huangia kritisoivaan katukokoukseen 24. tammikuuta 2016. Mielenosoitus kuitenkin peruttiin, jotta tapahtumaa ei käytettäisi poliittisesti hyväksi tai jotta se ei vaikuttaisi kielteisesti Tzuyuun.

Taiwanilainen ihmisoikeusasianajaja George Wang (王可富) nosti Taipein piirisyyttäjänvirastossa kanteen Huang Ania ja JYPE:tä vastaan anteeksipyyntövideon julkaisemisen jälkeen. Wang vetosi siihen, että Huangin toiminta todennäköisesti rikkoi rikoslakia ja että Huangin ja viraston yhdistetty psykologinen painostus haittasi Tzuyun itsemääräämisoikeutta ja pakotti hänet tekemään jotain sellaista, mitä hänen ei tarvinnut tehdä.

Huang ilmoitti Weibo-tilillään pitävänsä lehdistötilaisuuden 3. helmikuuta 2016 Taiwanissa kertoakseen omasta näkökulmastaan tarinaan, jossa hän totesi, että hän ei ollut väärässä paikassa, ja kiitti itseään tapauksen vaikutuksesta taiwanilaisiin vaaleihin. Pian tämän jälkeen Huang pyyhki Weibo-tililtään kaikki itse luodut viestit, joita oli noin 4 900 viestiä ja kuvaa.

Vaikutus JYP EntertainmentiinEdit

Videon julkaisua seuranneena maanantaina JYP Entertainmentin osakkeet laskivat KOSDAQ-listalla 52 viikon korkeimmalta tasoltaan KR₩6,300+ ₩4,000:een ja päätyivät lopulta ₩4,300:een.

George Wangin kanteen lisäksi myös Center for Multicultural Korea kyseenalaisti yhtiön etiikan. Keskus aikoo tehdä tutkimuksen selvittääkseen, oliko Tzuyun anteeksipyyntö pakotettu vai vapaaehtoinen, ja aikoo haastaa Park Jin-youngin ja JYP Entertainmentin oikeuteen rotusyrjinnästä ja ihmisoikeusrikkomuksesta, jos toiminta todetaan pakotetuksi.

Tzuyun anteeksipyyntöä seuranneena päivänä nimettömät hakkerit suorittivat JYP Entertainmentin sivustolle DDoS-hyökkäyksen (Distributed Denial-of-Service). JYP Entertainment totesi, että vaikka hakkereiden henkilöllisyyttä ja alkuperää olisi lähes mahdotonta jäljittää, he epäilivät vahvaa yhteyttä hyökkäyksen ja Tzuyua ympäröivän kiistan välillä. Korealaiset tiedotusvälineet väittävät, että tietty taiwanilainen hakkeriryhmä toteutti hyökkäyksen sen jälkeen, kun ryhmä oli vaatinut itselleen kunniaa sosiaalisessa mediassa.

Vastauksena kritiikkiin JYP Entertainment ilmoitti ottavansa käyttöön uusia menettelytapoja, jotka koskevat sen vientiä ja ulkomailla tapahtuvaa toimintaa, suojellakseen työntekijöitään tulevilta kiistoilta. Tähän kuului muun muassa kulttuurisensitiivisyyskoulutuksen toteuttaminen sen artisteille ja henkilökunnan jäsenille. The Korea Timesin haastattelussa JYPin edustaja totesi, että koulutus sisältäisi myös maiden välisiin poliittisiin konflikteihin liittyviä kysymyksiä.