Typpivajeen visuaaliset oireet merkitsevät sitä, että se on suhteellisen helppo havaita joillakin kasvilajeilla. Oireita ovat kasvien heikko kasvu, ja lehdet muuttuvat vaaleanvihreiksi tai keltaisiksi, koska ne eivät pysty muodostamaan riittävästi klorofylliä. Tällaisia lehtiä sanotaan kloroottisiksi. Alemmat lehdet (vanhemmat lehdet) oireilevat ensin, koska kasvi siirtää typpeä vanhemmista kudoksista tärkeämpiin nuorempiin kudoksiin. Kasvien on kuitenkin raportoitu osoittavan typenpuutosoireita eri osissa. Esimerkiksi teen typenpuutos tunnistetaan verson kasvun hidastumisesta ja nuorempien lehtien kellastumisesta.

Nämä fyysiset oireet voivat kuitenkin johtua myös lukuisista muista stressitekijöistä, kuten muiden ravinteiden puutteesta, myrkyllisyydestä, rikkakasvien torjunta-aineiden aiheuttamista vammoista, taudeista, hyönteisten aiheuttamista vaurioista tai ympäristöolosuhteista. Siksi typen puute havaitaan luotettavimmin suorittamalla kvantitatiivisia testejä kasvien visuaalisten oireiden arvioinnin lisäksi. Näihin testeihin kuuluvat maaperäkokeet ja kasvikudostestit.

Kasvikudostesteissä tutkittavasta kasvista otetaan tuhoava näyte. Typpipuutos voidaan kuitenkin havaita myös tuhoamatta mittaamalla klorofyllipitoisuus.

Klorofyllipitoisuustestit toimivat, koska lehtien typpipitoisuus ja klorofyllipitoisuus ovat läheisessä yhteydessä toisiinsa, mikä olisi odotettavissa, koska suurin osa lehtien typestä on klorofyllimolekyyleissä. Klorofyllipitoisuus voidaan havaita klorofyllipitoisuusmittarilla; kannettavalla laitteella, joka mittaa lehtien vihreyttä arvioidakseen niiden suhteellista klorofyllipitoisuutta.

Klorofyllipitoisuutta voidaan arvioida myös klorofyllifluorometrillä, joka mittaa klorofyllin fluoresenssin suhdelukua tunnistamaan fenolisia yhdisteitä, joita tuotetaan suurempia määriä, kun typpeä on vähän. Näillä laitteilla voidaan siis tuhoutumatta testata typen puutetta.