Twitter keskeytti viime viikolla pysyvästi Sci-Hubin tilin. Sci-Hub on verkkosivusto, joka on julkaissut miljoonia vapaasti saatavissa olevia kopioita tieteellisistä artikkeleista, jotka on piraattipiratisoitu tilattavista lehdistä. Twitterin mukaan Sci-Hub oli Sci-Hubin perustajan Alexandra Elbakyanin mukaan rikkonut ”väärennettyjen tuotteiden” edistämisen vastaista politiikkaansa.

Ilmoitus tuli pian sen jälkeen, kun 6. tammikuuta Intiassa oli järjestetty oikeuskäsittely, jossa käsiteltiin kolmen maailman suurimman aikakauslehtikustantajan – Elsevierin, Wileyn ja American Chemical Societyn – nostamaa kannetta, jolla ne pyrkivät estämään Sci-Hubin julkisen saatavuuden kyseisessä maassa tekijänoikeusrikkomusten vuoksi. Elbakyanin mukaan Sci-Hubin puolustus joulukuussa 2020 jätettyyn kanteeseen nojaa osittain intialaisten tiedemiesten twiitteihin, joissa he ovat sanoneet kannattavansa Sci-Hubin jatkuvaa käyttöä, koska heillä ei ole varaa lehtien sisällön tilaamiseen.

Nyt keskeytetty Twitter-tili sisälsi joitain twiittejä, jotka linkittivät Sci-Hubin verkkosivuille, Elbakyan kirjoitti sähköpostitse ScienceInsiderille. Mutta ”tiliä käytettiin pääasiassa keskusteluihin avoimen tieteen kysymyksistä”, hän kirjoitti. ”On selvä ero jonkin tekijänoikeudellisesti suojattua materiaalia jakavan tilin ja Sci-Hubin kaltaisen keskustelutilin välillä”. … Sci-Hub-tilin kieltäminen on joko virhe tai sensuuri.”

Twitterin lehdistötoimisto kieltäytyi tarkentamasta keskeytystä.

Sci-Hub aloitti Twitter-tilinsä yhdeksän vuotta sitten, ja se oli kerännyt yli 180 000 seuraajaa. Tämä määrä kalpenee verrattuna yli 3 miljoonaan yksilölliseen internet-osoitteeseen, joita ihmiset käyttivät ladatakseen tieteellisiä artikkeleita Sci-Hubista kuuden kuukauden aikana vuonna 2016, Science-lehden uutisartikkelin mukaan. Sivusto väittää nyt tarjoavansa ladattavaksi yli 85 miljoonaa artikkelia – suuren osan maailman tieteellisestä kirjallisuudesta.

Twitter-tili oli tarjonnut jonkinlaista julkista tukea Elbakyanin palvelulle, jota kustantajat kutsuvat rikolliseksi yritykseksi mutta jota hän kutsuu tarpeelliseksi tilausten korkeiden kustannusten vuoksi. ”Sci-Hub on todella yleisen edun mukainen asia, ja monet tutkijat vastustavat” kustantajien pyrkimyksiä sulkea sivusto, hän kirjoitti.

Sci-Hubin kannattajiin on kuulunut muun muassa tutkijoita Intiassa, ja Elbakyan sanoi, että hän oli arkistoinut monia tällaisia twiittejä ennen kuin Twitter keskeytti Sci-Hubin tilin, ja aikoo nyt siteerata niitä oikeudessa. Sci-Hubin väite siitä, että se vastaa yleisen kysynnän tarpeeseen, ei kuitenkaan ole voittanut muissa maissa, kuten Yhdysvalloissa ja Venäjällä, joissa tuomioistuimet ovat antaneet kieltotuomioita Sci-Hubin toiminnan estämiseksi. Sci-Hub on kiertänyt joitakin määräyksiä siirtämällä verkkosivustonsa uusiin internet-osoitteisiin. Intiassa kanteen nostaneet kolme lehtikustantajaa pyytävät tuomioistuinta estämään tällaisen porsaanreiän antamalla ”dynaamisen” yleismääräyksen, jota voitaisiin soveltaa useisiin Internet-palveluntarjoajiin, joiden kautta Sci-Hubia voi käyttää.

Tammikuun 6. päivänä pidetyssä kuulemistilaisuudessa tuomari lykkäsi asian käsittelyä helmikuulle. Kantajat saivat kuitenkin jonkin verran väliaikaista helpotusta: Sci-Hub suostui olemaan lataamatta sivustolleen uusia julkaisuja kolmelta kustantajalta ainakaan ennen seuraavaa oikeuskäsittelyä.

Sanjay Kumar osallistui tämän artikkelin kirjoittamiseen.