Evie oli 12-vuotias, kun hänen kuukautiskiertonsa alkoi. Joka kuukausi kova nipistävä kipu aivan hänen alavatsansa alapuolella ilmoitti saapumisestaan. Päivän tai kahden kuluttua kipu laantui. Mutta kun Evie täytti 35, kipu paheni. Hän mietti, pitäisikö hänen mennä lääkäriin.

Evien tavoin monet naiset ovat epävarmoja siitä, mikä on normaalia ja mikä epänormaalia kipua kuukautisten aikana. American College of Obstetricians and Gynecologists -järjestön mukaan kuitenkin se, että kuukautiskivut kestävät yli kaksi tai kolme päivää ja ovat niin voimakkaita, että ne estävät sinua osallistumasta tavanomaisiin aktiviteetteihin, on selvä varoitusmerkki siitä, että sinun on syytä käydä lääkärin vastaanotolla.

Kuukautiskipuja eli kuukautiskipuja eli dysmenorreaa on yleensä kahdenlaisia. Primaarinen dysmenorrea johtuu kohdun voimakkaista supistuksista, jotka käynnistyvät naisen lisääntymisjärjestelmää säätelevien prostaglandiineiksi kutsuttujen hormonien vapautumisesta. Toista kuukautiskiputyyppiä kutsutaan sekundaariseksi dysmenorreaksi. Se johtuu naisen sukuelimissä olevasta häiriöstä, esimerkiksi kun kohdun limakalvoa peittävä kudos kasvaa tämän elimen ulkopuolella (endometrioosi) tai kun ei-syöpäkasvaimia (fibroideja) muodostuu kohdun sisälle, ulkopuolelle tai seinämiin.

Evien tapauksessa fibroidit aiheuttivat hänen joka kuukausi kärsimänsä sietämättömän kivun, runsaan verenvuodon ja pyörtymiskohtaukset. ”En uskaltanut poistua kotoa, kun minulla oli kuukautiset”, hän sanoo.

Mutta hyvä uutinen on, että dysmenorreaan on olemassa tehokkaita hoitoja. Iästäsi, terveydentilastasi, sairaushistoriastasi ja mieltymyksistäsi riippuen lääkärit saattavat ehdottaa kokeiltavaksi yksinkertaisia kotikonsteja, kuten kuumia kylpyjä tai suihkuja, vatsan hierontaa tai lämmitystyynyn levittämistä lantion poikki.