Tsunami on sarja aaltoja tai hyökyaaltoja, jotka useimmiten johtuvat merenpohjan alla olevasta maanjäristyksestä. Tsunamit voivat aiheuttaa suuria ihmishenkien menetyksiä ja omaisuusvahinkoja rannikkoalueilla. Hyvin suuret tsunamit voivat aiheuttaa vahinkoa rannikkoalueilla tuhansien kilometrien päässä ne aiheuttaneesta maanjäristyksestä.

• Rannat, laguunit, lahdet, suistot, vuorovesialueet ja jokisuut ovat vaarallisimpia paikkoja. Tsunami tunkeutuu harvoin yli kilometrin päähän sisämaahan.
• Tsunamiaallot poikkeavat tavallisista rannikkoaalloista. Tsunamit muistuttavat enemmänkin tulvivan joen tai kaltevan vesivuoren aaltoja. Tsunamilla ei voi surffata. Niissä ei ole pintaa, johon surffilauta voisi kaivautua, ja ne ovat yleensä täynnä roskia.
• Suuret tsunamit voivat nousta parinkymmenen tai viidenkymmenen metrin korkeuteen rannikolla ja joillakin paikkakunnilla jopa korkeammalle. Ensimmäinen tsunamin aallokko ei ole korkein, ja suurin aallokko voi syntyä tunteja ensimmäisen aallon jälkeen. Ei ole mahdollista ennustaa, kuinka monta aallokkoa tai kuinka paljon aikaa tietyn tsunamin aaltojen välillä kuluu.
• Koko Kalifornian rannikko on altis tsunamille. Vuonna 2011 Japanin rannikolla tapahtuneen Tohokun maanjäristyksen aiheuttama tsunami aiheutti vahinkoa satamille ja satamapaikoille koko Kalifornian rannikolla. Kaliforniassa kuoli kymmenkunta ihmistä vuoden 1964 Alaskan maanjäristyksen seurauksena. Myös paikallisten lähteiden aiheuttamat tsunamit ovat mahdollisia.

On kaksi tapaa saada selville, onko tsunami mahdollisesti tulossa. Nämä luonnolliset ja viralliset varoitukset ovat yhtä tärkeitä. Reagoi siihen, kumpi tulee ensin.

Luonnollinen varoitus. Voimakas maanpinnan tärinä, kova meren pauhu tai veden vetäytyminen epätavallisen pitkälle paljastaen merenpohjan ovat kaikki luonnon varoituksia siitä, että tsunami saattaa olla tulossa. Jos havaitset jonkin näistä varoitusmerkeistä, mene välittömästi korkeammalle maalle tai sisämaahan. Tsunami voi saapua muutamassa minuutissa ja kestää kahdeksan tuntia tai kauemmin. Pysy poissa rannikkoalueilta, kunnes viranomaiset ilmoittavat, että on turvallista palata.

Virallinen varoitus. Saatat kuulla, että tsunamivaroitus on annettu. Tsunamivaroitus voi tulla radiosta, televisiosta, puhelimitse, tekstiviestillä, hätäkeskuspäivystäjien ovelta ovelle -yhteydenotolla, NOAA:n sääradioilla tai joissakin tapauksissa ulkoilmasireeneillä. Siirry pois rannalta ja etsi lisätietoja paikallisilta radio- tai televisioasemilta. Noudata pelastushenkilöstön ohjeita, jotka saattavat kehottaa sinua evakuoimaan rannat ja matalat rannikkoalueet. Käytä puhelinta vain hengenvaarallisissa hätätilanteissa.

Suurennettu kuvaMurtumat, nesteytyminen ja maanvyörymät: Punaiset vyöhykkeet ovat maanjäristysvyöhykkeitä, joilla voi esiintyä pintamurtumia. Siniset ja vihreät vyöhykkeet ovat seismisiä vaaravyöhykkeitä, joilla on maanvyörymien ja nesteytyksen mahdollisuus. Tummennetut alueet osoittavat tulevan seismisen vaaran arvioinnin ja kaavoituksen.

MUUT VAARAT

Maajäristysten aikana tapahtuvan voimakkaan järistyksen ja rannikolla mahdollisesti esiintyvien tsunamien lisäksi on olemassa paikkakuntakohtaisia vaaratekijöitä, jotka voivat aiheuttaa lisävahinkoja: pintamurtuma, nesteytys ja maanvyörymät. Kalifornian geologinen tutkimuslaitos (California Geological Survey) laatii karttoja, joissa yksilöidään maanjäristysvyöhykkeet (Earthquake Fault Zones) ja seismiset vaaravyöhykkeet (Seismic Hazard Zones), joilla näitä vaaroja voi esiintyä. Osavaltion lakien mukaan jokaiselle henkilölle, joka alkaa ”juurtua” ostamalla kodin tai kiinteistön Kaliforniasta, on kerrottava, sijaitseeko kiinteistö jollakin näistä vyöhykkeistä. Voit myös käydä osoitteessa myhazards.calema.ca.gov, jossa on interaktiivinen kartta, jonka avulla voit tutustua asuin- tai työpaikkasi vaaroihin.

Seismiset vaaravyöhykkeet (SHZ) yksilöivät alueet, jotka voivat olla alttiita maanjäristyksen aiheuttamalle nesteytykselle tai maanvyörymälle. Nesteytyminen on maaperän tilapäinen lujuuden heikkeneminen, joka voi tapahtua, kun tietyt vedellä kyllästyneet maaperät järkkyvät voimakkaan maanjäristyksen aikana. Tällöin rakennukset voivat asettua, kallistua tai siirtyä. Maanvyörymä voi tapahtua maanjäristyksen aikana, kun järistys heikentää rinteen lujuutta. Näitä vaaroja voidaan yleensä vähentää tai poistaa vakiintuneilla suunnittelumenetelmillä. Laissa edellytetään, että näille vyöhykkeille rakennettavat kiinteistöt on arvioitava sen määrittämiseksi, onko alueella vaaraa. Jos näin on, tarvittavat suunnittelumuutokset on tehtävä ennen kuin lupa asuinrakentamiseen myönnetään. SHZ-alueella oleminen ei tarkoita, että kaikki alueen rakenteet ovat vaarassa. Vaara ei välttämättä ole olemassa kullakin kiinteistöllä tai sitä on ehkä lievennetty. Uusien SHZ-alueiden kartoittaminen kaupunkialueilla ja kaupungistuvilla alueilla on käynnissä koko osavaltiossa. Kalifornian geologisen tutkimuslaitoksen määrittelemät nykyiset vyöhykkeet on indeksoitu osoitteessa www.conservation.ca.gov/cgs.

Earthquake Fault Zones (EFZ) tunnistaa maanjäristyksen aikana mahdollisesti tapahtuvan pintamurtuman vaaran siellä, missä aktiivinen murtuma kohtaa maanpinnan. Harvat rakenteet kestävät murtumia suoraan perustustensa alla. Laissa edellytetään, että EFZ-alueella useimmat rakenteet on sijoitettava turvallisen etäisyyden päähän tunnistetuista aktiivisista ruhjeista. Tarvittava etäisyys määritetään rakennuspaikan geologisten tutkimusten perusteella. EFZ-alueet ovat kapeita kaistaleita tunnettujen aktiivisten pinnanmurtumien varrella, joissa näitä tutkimuksia vaaditaan ennen rakentamista. Se, että rakennus sijaitsee EFZ-alueella, ei välttämättä tarkoita, että se on ruhjeen päällä. Suurin osa Kalifornian merkittävistä tunnetuista vyöhykkeistä on arvioitu ja luokiteltu, ja näihin vyöhykkeisiin tehdään muutoksia ja lisäyksiä sitä mukaa, kun saamme lisää tietoa.