Tsaari Nikolai II

Tsaari Nikolai II syntyi 18. toukokuuta 1868 Pietarin kaupungin lähellä Venäjällä. Hänen syntymänimensä oli Nickolai Aleksandrovich Romanov ja hän oli Aleksandr Aleksandrovich Romanovin vanhin poika. Hänen isänsä oli myös Venäjän kruununperijä. Hänen äitinsä Maria Feodorovna oli kotoisin Tanskan maasta. Hänen äitinsä hoivasi lapsiaan jatkuvasti ja huolehti siitä, että nämä saivat nauttia rakastavasta kotiympäristöstä.

Nuorukaisen Nikolain koulutus koostui yksityisopetuksesta kotiopettajien välityksellä. Yksi hänen yksityisopettajistaan oli Venäjän hallituksen jäsen Konstantin Pobedonostsey. Useimmilla lapsilla Venäjällä tai missä tahansa muualla ei yleensä ollut hallituksen virkamiestä henkilökohtaisena opettajana. Suuri osa siitä rakkaudesta historiaan ja kieliin, joka Nikolai sai alkunsa, oli hänen kotiopettajiensa ansiota.

Pahaksi vain, että Venäjän tulevan hallitsijan ei tarvinnut näköjään saada omalta isältään paljon poliittista tietoa. Tsaari ei saanut juurikaan sellaista muodollista koulutusta, jota tuleva hallitsija tarvitsisi. Nikolai sai kuitenkin isältään arvostusta uskontoa kohtaan.

Nikolai meni naimisiin saksalaisen kuninkaallisen Aleksandran kanssa. He saisivat neljä lasta, joista yksi oli poika Aleksei, joka syntyi hemofiliaa sairastavana (veren ohenemista aiheuttava sairaus). Myöhemmin elämässään perhe kokisi traagisen lopun bolshevikkien kansannousun myötä.

Ennen kuin Nikolai oli kaksikymmenvuotias, hän liittyi Venäjän armeijaan. Hän nousisi neljän palvelusvuotensa aikana everstiksi. Hänen intohimonsa armeijaan ja vähemmän politiikkaan sai hänet olemaan osallistumatta juurikaan poliittisiin kokouksiin, jotka olivat tärkeitä hallitsevan luokan jäsenille.

Hänen isästään tuli Venäjän hallitsija, kun Nikolai oli kolmetoistavuotias. Sitten vuonna 1894, kun Nikolai oli parikymppinen, hänen isänsä menehtyi munuaisten vajaatoimintaan. Nuoresta Nikolaiasta tuli Venäjän uusi tsaari Nikolai II. Uusi hallitsija ei kuitenkaan rakastanut asemaansa, mikä johtui osittain hänen huonosta koulutuksestaan valtion asioiden hoitamisessa. Itse asiassa hän kerran paljasti läheiselle ystävälleen: ”…en koskaan halunnut tulla sellaiseksi (tsaariksi).”

Henkilökohtaiset tunteet syrjään jättäen Nikolai II astui kuitenkin esiin ja teki sen, mitä tarvittiin. Nikolai II ajoi siirtomaa-alueen laajentamista Mantšuriaan. Epäonnistuneen sodan jälkeen Japanin kanssa tämän ponnistelun vuoksi maa joutui kokemaan mellakoita oman kansansa keskuudessa; mukaan lukien ”verinen sunnuntai”, jolloin Venäjän armeija ampui kansalaisia. Nikolai II:n suosio oli laskussa, ja perustettiin parlamentti, joka tunnettiin nimellä duuma.

Vaikka Nikolai II oli Saksan hallitsijan Wihelm II:n serkku, Venäjän hallitsija ei tuntenut läheistä yhteyttä Saksaan. Itse asiassa, kun Saksa liittoutui sodan varalta Itävalta-Unkarin ja Italian kanssa, Nikolai uskoi, että mikä tahansa tuleva konflikti tekisi Saksasta vihollisen. Tämä uskomus piti paikkansa, kun ensimmäinen maailmansota alkoi ja Venäjä tuli Ranskan avuksi vihamielisyyksien alkaessa.

Venäjän osallistuminen oli parhaimmillaan epävarmaa sodan alkaessa Euroopassa. Venäjän sisäinen teollisuuskompleksi kohtasi jatkuvia työläisten levottomuuksia. Itse asiassa suuri osa kansasta oli lakossa vuoden 1914 alkaessa. Mutta sodan lisääntyessä materiaalien tarve antoi levottomuuksien rauhoittua. Tästä oli hyötyä Nikolai II:lle, sillä hän pystyi toimittamaan tarvikkeita armeijoilleen länteen.

Vuonna 1915 tsaari Nikolai II otti armeijan henkilökohtaiseen hallintaansa ylipäällikkönä. Armeijan menestymättömyys Euroopan itärintamalla sai hänet päättämään henkilökohtaisesta valvonnasta. Hänen osallistumisensa ei kuitenkaan osoittautunut juurikaan parantavan sotilaallista menestystä. Kun epäonnistuminen epäonnistumisen jälkeen jatkui, tsaaria pidettiin syynä, ja hänen suosionsa laski jälleen kerran.

Vuoteen 1916 mennessä levottomuudet olivat jälleen levinneet Venäjällä, ja kansa halusi tehdä muutoksia hallitukseen. Levottomuuksien lisääntyessä Nikolai II joutui luopumaan valtaistuimesta ja hänen perheensä lähetettiin maanpakoon. Vaikka Nikolai ja perhe saivat eräältä perheenjäseneltään kutsun muuttaa Englantiin, Englannin monarkia muutti mielensä.

Vuonna 1918 vallankumoukselliset ottivat Nikolai II:n ja hänen perheensä kiinni ja teloittivat heidät. Se oli traaginen ja lopullinen loppu Venäjän monarkialle.