Timantteja ihaillaan niiden kauneuden ja valon kanssa vuorovaikutuksessa olemisen vuoksi. Vaikka uusien esiintymien löytyminen ja edistysaskeleet kaivostoiminnassa ovat lisänneet jalokivien saatavuutta, toisinaan ihmiset saattavat käyttää koruja, joissa on teeskenneltyjä timantteja, joita kutsutaan myös simulanteiksi. Timanttisimulantteja luodaan, kun halutaan kimaltelevia mutta edullisia koruja, turvallisuussyistä tai tunnetun jalokiven jäljittelemiseksi. Riippumatta siitä, kuinka läheisesti simulantti muistuttaa timanttia, on silti olemassa keinoja erottaa aito timantti jäljitelmästä.

Yksi keino, jolla gemmologi voi erottaa timantin simulantista, ovat valo-ominaisuudet. Timantin kiilto eli pinnan kiilto luokitellaan adamantiksi. Harvalla muulla kivellä on tällainen kiilto. Timanteilla on myös vahva taitekerroin 2,418, joka on enemmän kuin useimmilla jalokivillä. Valo, joka heijastuu sen faseteista, on yksinään taittuvaa, mikä tarkoittaa, että valo kulkee suorassa linjassa sen sijaan, että se jakautuisi kahtia.

Timantit ovat kuuluisia myös kovuudestaan eli naarmunkestävyydestään. Vaikka korujen raaputtaminen ei ole suositeltavaa, jalokivien tutkiminen kulumisen merkkien varalta voi antaa vihjeen niiden identiteetistä. Samoin jalokiven identiteetin arvaaminen sen murtumista tutkimalla ei ole hyvä idea. Hienovaraisempia vihjeitä ovat esimerkiksi ominaispainon testaaminen tai jalokiven tiheys verrattuna veteen.

Kansan neuvoja timantin erottamiseen ovat muun muassa hengittäminen jalokiven päälle nähdäksesi, huurtuuko se, tyypin lukeminen kiven läpi tai luupin käyttäminen vikojen tarkistamiseen. Kaksi ensimmäistä testiä ovat epäluotettavia, sillä monet tekijät, kuten ympäristön kosteus, kiven puhtaus ja timantin hiontatyyppi, voivat vaikuttaa tulokseen. Jalokiven tutkiminen luupilla voi olla haastavaa, jos henkilö on kokematon eikä tiedä, mitä etsiä.

Suoraviivaisin tapa erottaa timantti simulantista on kääntyä asiantuntijan puoleen. Hyvämaineiset kolmannen osapuolen laboratoriot, kuten Gemological Institute of America, tarjoavat timanttien ja muiden jalokivien sertifiointia. Testeissä muun muassa määritetään, onko jalokivi aito vai simulantti. Sertifikaattiin kirjataan kiven luonne.

Luonnolliset simulantit ja niiden ominaisuudet
Ennen 1900-luvun puoliväliä ja laboratoriossa luotujen jalokivien kukoistusta useimmat simuloidut timantit muokattiin muista jalokivistä. Vielä nykyäänkin on ihmisiä, jotka käyttävät mieluummin luonnollisesti muodostuneita kiviä timanttien korvikkeina. Nämä jalokivet valitaan niiden vaaleiden värien, kiillon ja taittumisominaisuuksien vuoksi, vaikka ne ovatkin edelleen erillään timanteista.

Zirkoni on silikaattimineraali, jonka värittömiä versioita on perinteisesti käytetty timanttisimulantteina. Sen kiilto vaihtelee lasimaisesta rasvaiseen ja adamanttiiniseen, joista jälkimmäinen vastaa timanttien kiiltoa. Zirkonin taitekerroin on paljon pienempi, 1,925-1,961, verrattuna timantin 2,418:aan. Simulantin ominaispaino on myös 3,93-4,73, kun se timantilla on noin 3,5. Zirkonikaraatin koko on erilainen kuin timanttikaraatin. Sen optinen hajonta, joka tunnetaan myös nimellä fire, on 0,039 verrattuna timantin 0,044:ään.

Valkoinen safiiri on korundin väritön muoto. Sillä on lasimainen tai subadamanttinen kiilto, joka voi antaa sille samanlaisen, mutta ei samanlaisen kiillon kuin timantilla. Safiirin yleisiin kirkkausominaisuuksiin kuuluu rutiili, joka voi antaa sille silkkisen ulkonäön, joka erottaa nämä kaksi jalokiveä toisistaan entisestään. Valkoisen safiirin taitekerroin on noin 1,77 ja hajonta on 0,018, mikä antaa sille paljon vähemmän kirkkautta ja tulta.

Väritön kvartsi, joka tunnetaan myös vuorikristallina, on erittäin läpinäkyvä. Sillä on lasimainen tai lasimainen kiilto ja Mohsin kovuus on 7, mikä lisää kulumisen todennäköisyyttä sen fasettireunoilla. Sen taitekerroin on noin 1,55 ja hajonta 0,013, mikä antaa sille huomattavasti vähemmän kirkkautta kuin timantille. Kvartsin ominaispaino on 2,65, mikä tekee sen yhden karaatin jalokivistä eri kokoisia kuin vastaavan painoisesta timantista.

Synteettiset simulantit ja niiden ominaisuudet
Luonnontimantit muodostuvat vain silloin, kun olosuhteet ovat juuri oikeat. Tämä harvinaisuus vaikuttaa timanttien kysyntään sekä niiden hintoihin. Jotkut ihmiset saattavat käyttää timanttisimulantteja edullisena ja helpommin löydettävissä olevana vaihtoehtona. Laboratoriossa valmistettujen timanttikivien kehitys antaa ihmisille suuremman valikoiman simulanttivaihtoehtoja, joista valita. Niiden ominaisuudet ovat silti hyvin erilaiset kuin timanttien.

Lasi on amorfista piidioksidia, jota esiintyy sekä luonnossa että ihmisen valmistamana. Tätä ainetta voidaan muokata monilla lisäaineilla, mikä tekee siitä suositun perinteisen jalokivisimulantin. Sillä on lasimainen kiilto ja Mohsin kovuus 4-6, mikä tekee siitä haurasta. Sen taitekerroin on alhainen, 1,48-1,7, joten kirkkauden lisäämiseksi käytetään lisäaineita ja kalvopohjaa. Kristallilasina ja lyijylasina tunnetut muunnelmat sisälsivät perinteisesti eri määriä lyijyoksidia taittumisen parantamiseksi. Turvallisuushuolien vuoksi käytetään nykyään sinkkioksidin kaltaisia materiaaleja, jotka johtavat pienempään, mutta silti parempaan kirkkauteen.

Strontiumtitanaatti on synteettinen versio mineraalin tausoniitista. Timanttisimulanttina sitä käytettiin yleisesti vuodesta 1955 1970-luvun loppupuolelle, jolloin muut synteettiset timanttisimulantit tulivat suosituiksi. Sillä on adamantinhohtoinen kiilto ja taitekerroin 2,409, minkä vuoksi se muistuttaa pintapuolisesti voimakkaasti timanttia. Kiven Mohsin kovuus on kuitenkin 5,5-6, mikä tarkoittaa, että sen julkisivujen liitoskohdat kuluvat todennäköisemmin.

Vaikka luonnossa esiintyvää kuutiosirkoniaa (CZ) on olemassa metamiktiivisen zirkonin muodossa, valtaosa markkinoilla olevasta CZ:stä on laboratoriossa valmistettua. Kuutio-zirkonia syntetisoitiin ensimmäisen kerran vuonna 1929, mutta se tuli laajalti saataville koruihin vasta vuonna 1977. Sen kiilto on adamantiini, ja sen taitekerroin on 2,15-2,18, mikä tekee siitä hieman vähemmän loistavan kuin timantit.

Moissaniitti on luonnossa harvoin esiintyvä silikaatti; suurin osa markkinoilla olevasta moissaniitista on synteettistä. Simulantilla on rajallinen lämmönkestävyys, altistuessaan 60 celsiusasteen tai korkeammille lämpötiloille ne lopulta värjäytyvät. Moissaniitin taitekerroin on noin 2,65-2,69 ja hajonta 0,104, mikä antaa kivelle vahvan kirkkauden ja tulen. Kun timantit ovat yksinään taittuvia, moissaniitti on kaksoismurroksinen, mikä voi antaa niiden faseteille epäselvän ulkonäön.