Huolimatta siitä, että muu maailma kiinnittää rutiininomaisesti suurta huomiota Yhdysvaltain politiikkaan, vain harvat kongressin molempien huoneiden jäsenet onnistuvat saavuttamaan maailmanlaajuisen poliittisen profiilin – toisin kuin omassa osavaltiossaan tai Washingtonin kehätien sisällä. George Mitchell saavutti tämän harvinaisen saavutuksen erinomaisesti rauhantekijänä Lähi-idässä ja Pohjois-Irlannissa, ja poliittisen spektrin vastakkaisessa ääripäässä häijy Jesse Helms oli maailmanlaajuisesti kuuluisa eristäytyneestä vihamielisyydestään YK:ta kohtaan. Edellisessä sukupolvessa William Fulbright oli joskus Amerikan omatunto kylmän sodan ja Vietnamin sodan aikana.

Viikonloppuna kuollut senaattori John McCain oli toinen näistä hyvin harvinaisista poikkeuksista. McCainin profiilia auttoi se, että hän oli kuuluisa yli puoli vuosisataa. Kun hänet ammuttiin alas, vangittiin ja kidutettiin Vietnamissa, hänen kehonsa kantoi loppuelämänsä ajan arpia, joista hän ei koskaan valittanut. Hänen kuuluisuuttaan, joskaan ei mainettaan, lisäsi se, että McCain asettui ehdolle presidenttiehdokkaaksi vuonna 2008 ja valitsi kilpakumppanikseen Trumpia edeltäneen populistin Sarah Palinin. Vuoden 2008 kisa oli synkkä käännekohta amerikkalaiselle politiikalle, ja McCainin kampanja oli paljon vähemmän vaikuttava kuin hänen epäonnistunut republikaanien ehdokasasettelu vuonna 2000, jolloin hän tuomitsi rohkeasti puolueensa konservatiivit ”suvaitsemattomuuden edustajiksi”. Myös senaattorin huumorintaju – ja hänen helppoutensa lehdistön kanssa – olivat valttikortteja.

Mutta McCain oli asemansa velkaa ennen kaikkea kahdelle asialle: hänen usein kiivaasti itsenäisille näkemyksilleen ja sitoutumiselleen monenvälisyyteen. Hän oli pikemminkin omapäinen kuin maltillinen. Hänellä oli monia puutteita. Mutta hän teki yhteistyötä demokraattien kanssa yrittäessään hillitä rahan nousua Yhdysvaltain politiikassa. Hän vastusti republikaanien pakkomiellettä tuhota Obamacare. Hän vastusti kidutusta moraalisista periaatteista. Samalla hän oli aina soturipoliitikko, jollaista ei ole ollut demokraattisessa Euroopassa sitten Charles de Gaullen. Hän oli aina aidosti tekemisissä Amerikan rannikon ulkopuolisen maailman kanssa. Se teki hänen urastaan tärkeimmän amerikkalaisen senaattorin sitten Edward Kennedyn.

Katsokaa läpi McCainin taakseen jättämien senaattoreiden listaa, ja on vaikea nähdä seuraavaa suurta hahmoa, erityisesti omassa republikaanipuolueessaan. Tämä ei ole sattumanvarainen puute. Senaatissa on nyt vähemmän itsenäisesti ajattelevia republikaanijäseniä kuin aiemmin. Myös maltillisia republikaaneja on paljon vähemmän. Useimmat republikaanisenaattorit käyttävät suuren osan ajastaan oman selkänsä vahtimiseen. Kun puolue on ruohonjuuritasolla heilahtanut yhä enemmän kohti konservatiivista oikeistoa, myös he ovat kääntyneet oikealle. McCainin kuolema saattaa lisätä tätä konservatiivista hegemoniaa. Kaksi Trumpin liian harvoista republikaanisen senaatin arvostelijoista – Bob Corker Tennesseestä ja Jeff Flake Arizonasta – ovat myös nyt heittäneet kätensä ristiin.

Nämä tendenssit edeltävät Donald Trumpin nousua. Trump on kiihdyttänyt prosessia, joka oli alkanut jo Newt Gingrichin aikana 1990-luvulla. Enemmistöjohtaja Mitch McConnellin johdolla senaatin republikaanit olivat jo siirtyneet tasaisesti oikealle sellaisissa kysymyksissä kuin verot, sääntelyn purkaminen, ilmastonmuutos, kulttuurikysymykset ja sellaisten tuomareiden nimittäminen, joiden tehtävänä on mitätöidä liberaalien saavutukset. Usein sanotaan, että kongressin republikaanit eivät ole kyenneet vastustamaan Trumpia, mutta on olemassa vakuuttavia perusteluja sille, että he yksinkertaisesti odottivat, että heidän nykyisen kaltainen presidenttinsä tulisi paikalle.

{{#ticker}}

{{topLeft}}

{{bottomLeft}}

{{{topRight}}

{{bottomRight}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{{/paragraphs}}{{highlightedText}}

{{#cta}}{{{text}}{{/cta}}

Muistuta toukokuussa

Olemme yhteydessä muistuttaaksemme sinua osallistumisesta. Odota viestiä postilaatikkoosi toukokuussa 2021. Jos sinulla on kysyttävää osallistumisesta, ota meihin yhteyttä.

• Jaa Facebookissa
• Jaa Twitterissä
• Jaa sähköpostitse
• Jaa LinkedInissä
• Jaa Pinterestissä
• Jaa WhatsAppissa
• Jaa Messengerissä