Guard on luultavasti suurin panos, jonka brasilialainen Jiu Jitsu on antanut Grappling Martial Artsille. Guardaaja, joka tunnetaan portugaliksi nimellä ’Guardeiro’, on brasilialaisen Jiu Jitsun harrastaja tai kilpailija, jonka ensisijainen asento kilpailussa tai sparrauksessa on guard. Asentoa pidetään guardina aina, kun toinen painija on selkä maata vasten ja yrittää kontrolloida vastustajaansa omien jalkojensa avulla. Asentoa voidaan käyttää monin eri tavoin, joista osa on enemmän suunnattu urheilu-Jiu Jitsuun (gi ja no gi), osa taas itsepuolustukseen tai Mixed Martial Artsiin, ja asentoa voidaan käyttää sekä hyökkäävästi että puolustautuvasti tai jopa viivyttämään/hidastamaan vastustajaa tai ottelun vauhtia.

Vartion lyhyt historia Jiu Jitsussa

Vartio ei ollut brasilialaisen Jiu Jitsun luomus, vaan sitä hyödynnettiin useissa eri kamppailulajityyleissä monta vuotta ennen kuin se saapui Brasiliaan Mitsuyo Maedan, Soishiro Sataken ja Co. käsien (tai jalkojen, jos niin haluatte) toimesta. Vaikka asento oli ollut käytössä jo jonkin aikaa, Helio Gracie kehitti ja paransi sitä huomattavasti 1930-luvulla, erityisesti avointa guardia. Helio toi asentoon hyökkäävämmän tyylin samalla kun hän paransi vanhoja tekniikoita ja kehitti joitakin omia tekniikoitaan. Sekä Carlos että Helio nähdään usein ensimmäisinä miehinä, jotka käyttivät guardia ”A-suunnitelmana” kilpaillessaan.

Helio Gracien ollessa vastuussa perheen teknisestä kehityksestä kamppailulajeissa, ei tullut yllätyksenä, että guardista tuli monien häneltä oppineiden Gracie Jiu Jitsu -harrastajien valitsema asento.

Jiu Jitsun vakiinnuttua urheilulajina 1960-luvun lopulla/varhaisella 1970-luvulla otettiin käyttöön pistejärjestelmä, jonka avulla kunkin ottelun voittaja ratkaistiin standardoitujen asentojen ja teknisiksi ennakoitujen liikkeiden perusteella. Tämä tarkoitti sitä, että saadakseen pisteen guard-pelaajan oli ”pyyhkäistävä” (käännettävä asentoja käyttäen guardiaan) käyttämällä tiukkoja tekniikoita, kuten Tomoe-nage (pallon pyyhkäisy), sakset pyyhkäisy jne. Vaikka säännöt olivat näin tiukat, Jiu Jitsun urheilullinen puoli toi mukanaan erilaisia ongelmia, joita pelkkä alistaminen ja Vale-Tudo-ottelut (ei mitään esteitä) eivät aiheuttaneet. Tämä avasi ovet suurille parannuksille asentoihin, kuten avoimet guardit, butterfly guard ja De La Rivan ja suljetun guardin luominen 70- ja 80-luvun teknisen kasvupyrähdyksen tuotteet BJJ:ssä.

Vuonna 1994 perustettiin CBJJ (Confederação Brasileira de Jiu Jitsu), joka avasi uudelleen Jiu Jitsun sääntökirjan. Tämä löysäsi guardipelaajan rajoja, jolloin pyyhkäisypisteet olivat käytettävissä mihin tahansa käännökseen guardin ollessa käytössä. Tämä sääntömuutos avasi ”guardeirolle” luovuuden portit, ja monet vartijatyylit kukoistivat siitä. Ensin Spider Guard, jota seurasivat nopeasti Half Guard, Inverted Guard ja monet muut, kaikki nämä asennot liittyivät läheisesti silloiseen Gracie Barra -joukkueeseen, joka oli yksi lajin kehityksen tärkeimmistä merkkipaaluista 1990-luvun puolivälissä.

Gi:n (kimonon) käyttö välineenä vipuvoiman luomiseksi on aina ollut yksi Jiu Jitsun menestyksen avaimista lajina. Gi:n käyttö oli yksi Nova Uniaon parhaista valtteista, kun se hallitsi (jossain määrin) kevytsarjoja 90-luvun lopun ja 2000-luvun vuosikymmeninä. Heidän upea kolmikkonsa (Robson Moura, Shaolin ja Leo Santos) olivat lantiopelin eturintamassa half guardissa ja avoimessa guardissa, tämän veivät myöhemmin yli ja yli avoimessa guardissa sellaiset kilpailijat kuin Braulio Estima, Michelle Nicolini tai Keenan Cornelious.

Sen jälkeen, kun ’no knee reaping’ -direktiivi lisättiin BJJ:n sääntökirjaan 2000-luvun puolessa välissä, löydettiin asentoja, kuten 50/50-vartija (50/50-Guardin) ja Berimbolo (Berimbolo), joilla pystyttiin käsittelemään säännön aiheuttamia ongelmia. Näistä asennoista tuli muotia erityisesti kevyemmissä painoluokissa.

Joitakin merkittäviä Guard-pelaajia

• Helio Gracie
• Carlinhos Gracie
• Rilion Gracie
• Cassio Cardoso
• Ricardo de la Riva
• Sergio Bolao
• Roleta Magalhaes
• Nino Schembri
• Marcio Cruz
• Leonardo Santos
• Antonio Rodrigo Nogueira
• Fabrício Werdum
• Romulo Barral
• Braulio Estima
• Celso Vinicius
• Michelle Nicolini
• Samuel Braga
• Michael Langhi
• Roberto Abreu
• Rafael Mendes
• Keenan Cornelius
• Carlos Vieira (Portugues)
• Carlos Vieira (Esquisito)

Vartija käytössä

Vartija Grapplingissa (No Gi Jiu Jitsu): Robson Moura (guardipelaaja) vs Wilson Reis

The guard in Sport Brazilian Jiu Jitsu: Roleta Magalhaes (guard-pelaaja) vs Saulo Ribeiro

Vahti MMA:ssa (Mixed Martial Arts): Fabrício Werdum (guard-pelaaja) vs Fedor Emelianenko Fedor

Kuvan on ottanut William Burkhardt of BJJPix.com