Miten atsteekit muokkasivat nykymaailmaa

Jordyn Savard

Asteekit olivat merkittävä vaikutus maailmaan, jossa elämme nykyään.

Azsteekit hallitsivat Keski-Meksikoa loistavasta pääkaupungistaan Tenochtitlanista (nyk. Meksiko-kaupunki) käsin siitä lähtien, kun he saapuivat 1200-luvun taitteessa paimentolaisheimona Mesoamerikkaan. He olivat tuolloin voimakkain alkuperäiskansojen sivilisaatio, mikä johtui heidän kehittämästään ”monimutkaisesta yhteiskunnallisesta, poliittisesta, uskonnollisesta ja kaupallisesta organisaatiosta.”

Hernán Cortésin johtaman espanjalaisen invaasion jälkeen 1400-luvulla oli luonnollista, että atsteekkien elämäntavan uskomaton vaikutusvalta ja keksinnöt levisivät kaikkialle Pohjois-Amerikkaan ja sen ulkopuolelle. Olipa kyse sitten arkkitehtuurista, lainsäädännöstä tai maataloudesta, atsteekkien sivilisaation piirteitä on nähtävissä kaikkialla maailmassa.

Asteekeilla oli tuomioistuinrakenteineen ja tuomareineen uskomattoman kehittynyt oikeusjärjestelmä. Tästä ovat osoituksena heidän lukemattomat varkauksien, murhien ja ilkivallan vastaiset lakinsa – heillä oli myös lakeja, joilla valvottiin maltillisuutta kansalaisten keskuudessa. Jos joku syyllistyi rikokseen, häntä vastaan nostettiin syyte, ja hän joutui oikeuden eteen, joka määritteli hänen syyllisyytensä tai syyttömyytensä ja rangaistuksen laajuuden.

Vanhat raittiutta tukevat lait heijastavat Yhdysvaltojen nyt kumottua 18. lisäystä, joka kielsi alkoholinkäytön. Heidän 1200-luvun versionsa tuomioistuinjärjestelmästä, jossa oli tuomareita ja eri tasoja, jotka johtivat ylimpään tuomioistuimeen, on nähtävissä myös läntisellä ja pohjoisella pallonpuoliskolla.

Ennen eurooppalaista väliintuloa atsteekit tulivat hallitsemaan viidestä kuuteen miljoonaa ihmistä omien imperialististen taipumustensa tuloksena, kuten nähdään heidän ”500 pienessä valtiossaan joko valloittamalla tai kaupankäynnillä”. Siksi asteekkien hallitsijoilla oli velvollisuus huolehtia asianmukaisesta vesihuollosta jokaiselle kansalaiselle. He tekivät tämän mahdolliseksi rakentamalla vesijohtoja koko maahan, jotka sitten saisivat veden ” julkisiin suihkulähteisiin, joista se sitten toimitettiin saviruukuissa työläisille ja siviileille.” He käyttivät akveduktiomenetelmää myös kasvitieteellisten puutarhojen kastelemiseen, mikä heijastaa samanlaisia järjestelmiä nykyään.

Roomalaisella valtakunnalla oli samanlainen versio akvedukteista vuosina 312 eaa. – 226 jKr. käyttäen ”putkia, tunneleita, kanavia ja siltoja”. Molemmat kuitenkin mahdollistivat sen, että jokainen ihminen – sijainnista riippumatta – sai puhdasta vettä.

Ehkä merkittävin atsteekkien käytäntö oli heidän käyttämänsä kaksi kalenteria: xiuhpohualli ja tonalpohualli. Molemmat kalenterit ” atsteekkien käsitys ajasta ja tilasta.” Toisin kuin tonalpohualli-kalenteri, jota käytettiin hengellisiin tarkoituksiin, xiuhpohualli sisälsi 365 päivän vuodenajan, neljä vuodenaikaa sekä lukuisia viikkoja ja kuukausia.

Vaikka siitä, milloin kalenterit luotiin, ei tiedetä paljoakaan, tiedetään yleisesti, että vuonna 1582 käyttöön otettu gregoriaaninen kalenteri, jota maailma käyttää nykyään, on ylivoimaisesti tarkin. Arkeologit uskovat kuitenkin, että tämä alkeellinen mutta silti hämmästyttävän tarkka kalenteri on kaiverrettu kiveen joskus 1400-luvun lopulla.

Atsteekit, jotka olivat aikoinaan Pohjois-Amerikan eteläosien liikkeellepaneva voima, tunnemme nykyään enimmäkseen espanjalaisten kertomusten kautta, mikä väistämättä johti siihen, että heidän tarinoihinsa ja esineisiinsä suhtauduttiin ylivoimaisesti angloamerikkalaisesta näkökulmasta. On välttämätöntä tunnustaa, että he olivat paljon muutakin.

Eivät vain atsteekit; muut alkuperäisasukasryhmät, kuten mayat, inkat ja mixtekit, ovat muokanneet yhteiskuntaa suuresti, mutta nykyhistoria ei kuitenkaan tunnusta niiden panosta. Monilla alkuperäiskansojen sivilisaatioilla oli jo valmiiksi monimutkaisia ja monimutkaisesti kehittyneitä yhteiskuntia, joita muutettiin väkisin eurooppalaisen määritelmän mukaisiksi. Espanjalaiset valloittajat yrittivät ”sivistää” ihmisiä, jotka eivät olleet perimmäisessä avuntarpeessa, mutta alkuperäiskansojen vaikutus nykymaailmassa vallitsee vielä nykyäänkin alkuperäisistä yrityksistä huolimatta.

Mitä mieltä sinä olet?