Epäilen, että siellä on monia juoksijoita, jotka kiistävät toivoneensa, että mäet olisivat hiukan….flatter. Mäkijuoksu on monen juoksijan kirous, sillä se on yksi juoksun fyysisesti vaikeimmista puolista. Sen lisäksi, että mäet tuntuvat ilmestyvän juuri silloin, kun olet törmäämässä henkiseen seinään, ne ovat myös niin – hemmetin – vaikeita – nousta ylös.

Kuten useimmilla haastavilla asioilla, myös mäillä on kuitenkin valoisampi puolensa (koko ”alamäki”-osuuden lisäksi). Mäkijuoksulla on selvästikin tarpeeksi vahvoja hyötyjä, jotta ihmiset eivät vain jatka sen harrastamista, vaan jotkut onnistuvat jopa saamaan itsensä pitämään siitä. Tutustutaanpa joihinkin näistä suurista eduista.

Mäkijuoksu on kaiken kattava harjoittelu
Juoksijat voivat harrastaa monenlaisia harjoittelumuotoja keskittyen samalla kuntoiluun ja juoksun eri osa-alueiden parantamiseen: sprintit, fartleksit, pitkät juoksulenkit, juoksurataharjoitukset ja ristiinkävely harjoittelu muutamia mainitakseni. Jos juoksijat saisivat tehdä vain yhdenlaista harjoittelua, sen olisi kuitenkin oltava mäkiä. Sen lisäksi, että se saa koko kehon osallistumaan voimakkaasti, se on ainoa harjoitusjuoksutyyppi, joka harjoittaa hitaasti, keskitasoisesti ja nopeasti nykiviä lihassäikeitä. Hitaasti nykivien lihassäikeiden väsyminen kestää pisimpään, mikä tekee niistä ihanteellisia kestävyysjuoksuun; keskitason lihassäikeet auttavat luomaan pitkät, vahvat askeleet, joista keskimatkan juoksijat ovat riippuvaisia; ja voimakkaita nopeasti nykiviä lihassäikeitä hyödynnetään lyhyissä nopeuspyrähdyksissä, kuten sprintissä.

Sinä tulet nopeammaksi
Tuntuu ironiselta, että jokin asia, joka hidastaa sataprosenttisesti 100:aa prosenttisesti kaikista juoksijoista, itse asiassa nopeuttaa heitä kokonaisuutena nopeammiksi – mutta se on totta. Sisällyttämällä enemmän mäkiä (ja erityisesti mäen toistoja säännölliseen rutiiniin) rakennat kaikki oikeat osat, joita tarvitaan ollaksesi nopeampi juoksija tasaisella maalla.

Tappajavasikat
Voi olla, että se on juoksijan juttu, mutta määrittelyn omaavat vasikat ovat suorastaan seksikkäät. Nouset luonnollisesti jalkapallojen varaan, kun rynnistät mäkiä ylös, jolloin alaraajasi joutuvat tekemään suurimman osan työstä. Jos baletti ei ole sinun juttusi, mäen toistaminen on seuraavaksi paras keino veistää kadehdittavia vasikoita.

Baby Got Back
Monet osaavat arvostaa hyvää takapuolta, kun näkevät sen (ei sillä, että kukaan katselisi, eikö niin?), mutta monilla ei ole kurinalaisuutta tehdä kovasti töitä kepeän takapuolen eteen. Tarvitaan helvetin paljon kyykkyjä, lungseja tai kukkuloita, jotta saataisiin nykyään niin muodikas ”näkyvä, mutta ei pullea” -ilme, ja kun otetaan huomioon nämä vaihtoehdot, kukkulat kuulostavat itse asiassa kaikkein hauskimmilta. Ainakin maisemat vaihtuvat, eikö niin?

Pitää asiat tuoreina
Kuten mikä tahansa parisuhde, suhteesi juoksemiseen ajautuu joskus ruuhkaan ja tarvitsee pientä piristystä. Kokeile sekoittaa tavallista reittiäsi muutamalla kukkulalla; olipa lopputuloksena sitten ylimääräinen jousitus askeleessasi tai outo ontuminen kipeistä reisilihaksista, et ainakaan kyllästy.

Näkymä!
Jos lukuisat fyysiset hyödyt eivät riitä saamaan sinua pumppaamaan tiesi ylös seuraavaan rinteeseen, mieti parasta kehon ulkopuolista etua; upeaa näköalaa. Kauneutta voi löytää minkä tahansa mäen huipulta, jonka kiipeää oikealla asenteella, vaikka yleissääntönä onkin, että mitä suurempi mäki kiivetään, sitä paremmat näkymät avautuvat.

Mäet ovat vaikeita. Kukaan ei sitä kiellä. Mutta niin on myös koulunkäynti, avioliitto, vanhemmuus, uusien tavoitteiden saavuttaminen ja melkein kaikki asiat elämässä, jotka tekevät meidät onnellisiksi.