By The Berkshire Mountain Rover

Kun päivät pitenevät, yöt menettävät suuren osan kovasta talven kylmyydestään, mikä tekee maaliskuusta täydellisen ajankohdan tutustua talviretkeilyyn Berkshiresissa. Älä kuitenkaan anna aurinkoisten päivien hämätä, sillä maaliskuu on säännöllisesti vuoden lumisin kuukausi Uudessa Englannissa, joten valmistaudu sen mukaisesti, niin pääset nauttimaan siitä ihmeestä, kun heräät auringonnousun valoon, joka kimaltelee Berkshiren metsän miljardien lumikiteiden välissä.

Ensimmäisten ja satunnaisten talviretkeilijöiden on hyvä suunnitella pysyvänsä autojensa läheisyydessä. Siinä missä kesäretkeilyssä odottamaton haaste voi johtaa epämiellyttävään yöhön, talviretkeilyssä virheet voivat olla hyvin vaarallisia. Beartown State Forestin talvileirintäalueet sopivat erinomaisesti ensikertalaisille talviretkeilijöille. Voit jättää autosi muutaman askeleen päähän leirintäpaikastasi, mutta saatat huomata, että sinulla on koko puisto itselläsi koko viikonlopun ajan – yhdistämällä autoleirinnän mukavuuden ja lohdutuksen, jota me kaikki etsimme talviretkeilystä. Beartownin ladut sopivat loistavasti maastohiihtoon ja lumikenkäilyyn, ja jäätyneenä Benedict Pond tarjoaa mukavan avoimen alueen hiihtämiseen.

Kun olet viihtynyt uusissa talviretkeilyaktiviteeteissasi ja tunnet tarvetta uskaltautua kauemmas Berkshiresin talviulkoiluun, Goshenissa sijaitseva Goshenin osavaltion metsä (DAR State Forest) tarjoaa kaunista talvista leirintäaluetta, joka on vain 3,5 kilometrin päässä polkujen alkupisteestä. Varaa itsellesi runsaasti aikaa saapua leiripaikallesi ennen yön tuloa. Jopa maaliskuussa aurinko laskee nopeasti, varsinkin kun olet 1,5 mailia syvällä metsässä. Aseta herätyskellosi aikaiseen heräämiseen, sillä auringonnousua palotornilta ei kannata jättää väliin. Palaa Moore Hill Roadin polkua takaisin palotornin silmukalle (noin 0,75 mailin päässä leiripaikastasi), josta avautuu upea näkymä auringonnoususta Berkshiren ylätasangon yllä.

Berkshiresin talviretkeilyn huippu löytyy Mount Greylockin vuoren kyljiltä. Mount Greylock Reservationin leirintäalueet ovat todella takamaastoa, ja niihin pääseminen vaatii melkoisen määrän haastavaa patikointia. Mutta kun olet perillä, paikkasi on pystytetty ja olet piilossa makuupussissasi, Berkshiresin villiys alkaa tuntua ja sinusta tuntuu, että voisit olla Alaskan syrjäisimmillä alueilla, etkä 2,5 tunnin päässä Manhattanilta. Jos etsit talvista leirintäaluetta Greylockilla, sinun pitäisi olla tarpeeksi valmistautunut ja tietäväinen, jotta voit ottaa mukaan vaelluksen huipulle. Muista, että sää osavaltion korkeimman huipun huipulla voi olla raaka ja joissakin tapauksissa äärimmäinen. Ole tietoinen ja valmistaudu kaikkeen (myös kääntymiseen takaisin), sillä näkymä reunan peittämille kuusille ja alla oleville lumisille laaksoille on elämyksellinen hetki, jota ei pian unohda.

Jos on yksi asia, joka kannattaa muistaa ennen talvisen retkeilyseikkailun aloittamista, se on se, että kannattaa tehdä tutkimusta. Sääennusteista siihen, mitä pakata, et voi koskaan olla liian hyvin valmistautunut. Keskustele asiantuntijoiden kanssa paikallisissa retkeilyliikkeissä tai täällä Berkshiresissä. REI:llä on loistava talviretkeilyresurssi, joka löytyy täältä http://www.rei.com/learn/expert-advice/winter-camping.html. Tarkista aina Massachusettsin DCR:n tai puiston johdon kanssa ennen lähtöäsi ja tarkista kunkin puiston säännöt talviretkeilyä varten. Suuret talvimyrskyt johtavat joidenkin leirintäalueiden sulkemiseen. Lisätietoja talviretkeilystä Massachusettsin osavaltion puistoissa saat täältä http://www.mass.gov/dcr/recreate/campInfo/wintercamp.htm. Ja kuten aina, normaalit leiriytymisohjeet pätevät, mukaan lukien paloturvallisuus, pack-in-pack-out, karhutietoisuus jne.

Jos talviretkeily ei ole sinua varten, Berkshires tarjoaa leiriytymistä myös lämpiminä kuukausina, joten vuodenajasta riippumatta pakkaa teltta kasaan ja suuntaa Berkshiresiin. Kattavan luettelon Berkshiresin telttailumahdollisuuksista löydät täältä.