HistoriaEdit

Christopher Isherwoodin vuonna 1940 kirjoittaman teoksen My Guru and his Disciple ensimmäisessä luvussa kirjailija kertoo Gerald Heardin kanssa käydyistä keskusteluista, jotka koskevat Heardin hengellisiä arvoja. Heard vastasi Isherwoodin kysymyksiin ja selitti lisäksi, että hän ja Heard noudattivat sitä, mitä Heard kutsui ’tarkoitukselliseksi elämiseksi’. (Isherwood laittoi ilmauksen lainausmerkkeihin.) Heard sanoi, että yksi vaikeimmista osista kurinalaisuudessa oli olla tietoinen omista teennäisyyksistään. ”Voit vapauttaa itsesi kaikista maallisista riippuvuuksista ja vastenmielisyyksistä … kaikkein tappavin teeskentely saattaa nostaa päätään. Saatat alkaa uskoa olevasi henkisesti ylivertainen ihminen …’

StepsEdit

Tietoinen elämäntapa edellyttää, että ihminen on tietoinen omista perususkomuksistaan ja että hän on halukas ponnistelemaan, jotta hänen käyttäytymisensä heijastaisi näitä uskomuksiaan rehellisyyden muodossa suhteessa omaantuntoonsa ja ympäristöönsä. Joissakin tapauksissa tällaiset muutokset ovat niin rajuja, että samanhenkiset yksilöt ryhmittyvät tarkoituksellisiksi yhteisöiksi.

Kirjailija Joshua Beckerin mukaan vaiheet voidaan tiivistää seuraavasti:

• Totea, että elämä koostuu valinnoista. Asenteiden ja päätösten ei tarvitse määräytyä menneisyytemme perusteella, vaan ne voidaan valita.
• Meidät ympäröi kulttuuri. Voimme määrittää sen suunnan ja nähdä, haluammeko samaa vai emme.
• Tiedämme, keitä olemme ja mitä haluamme (tehdä, kommunikoida ja vaikuttaa). Antaa aikaa intohimoillemme.

TavoitteetEdit

Joitakin esimerkkejä tarkoituksellisesta elämästä ovat esimerkiksi kohousasuminen, eettinen elämäntapa, säästäväinen elämäntapa, moraalinen yhteisö, yksinkertainen elämäntapa, kestävä elämäntapa sekä monet uskonnolliset elämäntavat. Tarkoitukselliset yhteisöt, kuten Simple Way, Bruderhof-yhteisöt ja Pyhän Anselmin yhteisö, ovat kristillisiin arvoihin ja uskomuksiin perustuvia tarkoituksellisia yhteisöjä.

Niinkin kuin ne eivät välttämättä edusta erillisiä tai todellisia elämäntyylejä, on olemassa monia ihmisten kiinnostuksen, toiminnan ja tutkimuksen aiheita ja alueita, jotka edistävät tarkoituksellista elämää. Esimerkkejä ovat asianmukainen teknologia, luonnonsuojelu, ekologia, ympäristönsuojelu, humanismi, humanitarismi ja sosiaalisesti vastuullinen sijoittaminen.