Reddit kielsi ylipainoisille ihmisille kauhistuttavan subredditin, joten redditoijat ovat vastalauseena kauhistuttamassa lihavia ihmisiä koko sivustolla. Samaan aikaan muut redditoijat hyppäävät laivasta ”sensuurivapaaseen” Reddit-klooniin, joka ylpeilee sillä, että se on paikka, jossa ihmiset voivat olla kauheita kenelle tahansa.

Niin vaikeaa on yrittää valvoa massiivista verkkosivustoa, jolla on hyvin äänekäs vähemmistö ihmisiä, jotka uskovat, että heillä on oikeus sananvapauteen yksityisessä omistuksessa olevalla verkkosivustolla. Uuden häirinnän vastaisen politiikan mukaisesti Reddit on ottanut ensimmäiset vahvat askeleet puhdistaakseen myrkyllisiä subreddittejä kieltämällä kourallisen yhteisöjä, jotka ovat keskittyneet hyökkäämään ylipainoisia ihmisiä, transsukupuolisia ihmisiä ja mustia ihmisiä vastaan.

Sivuston ylläpitäjän lähettämässä viestissä Reddit kertoi, että se oli bannannut alaryhmät r/fatpeoplehate, r/hamplanethatred, r/neofag, r/transfagit ja r/shitniggerssay, jotka olivat alaryhmiä, jotka olivat omistettu nimenomaan siihen, että ne olivat hirvittäviä marginalisoituja ihmisiä kohtaan. Suurin niistä oli r/fatpeoplehate, jolla oli hieman yli 149 000 tilaajaa.

Lovely

”Kiellämme subredditit, jotka sallivat yhteisöjensä käyttää subredditiä alustana yksilöiden ahdistelemiseen, kun moderaattorit eivät ryhdy toimenpiteisiin”, Redditin tiimi kirjoitti. ”Kiellämme käyttäytymisen, emme ideoita.”

Mielenosoituksena tuhannet Redditorit ovat siirtyneet sekä uusiin subredditteihin että kilpailevaan palveluun nimeltä Voat, joka on Reddit-klooni, joka perustettiin vastauksena aiemmin koettuun Redditin sensuuriin.

Juuri nyt kymmenettuhannet käyttäjät julkaisevat kuvia ylipainoisista ihmisistä r/fatpeoplehate2:ssa ja r/thefatteningissä (nyökkäys vuoden takaisille julkkisten alastonkuvavuodoille). Muut subredditit, joita on syntynyt, ovat nimeltään r/fatpeopleloathing ja r/againstfatpeople.

Protesteista huolimatta Reddit kertoi minulle, ettei se aio perääntyä päätöksestään, ja sanoo, että se on omistautunut edistämään ympäristöä, jossa ei ole hyväksyttävää olla kauhea ihmisiä kohtaan vain sen vuoksi.

arkistoitu kuvakaappaus sivustolta /r/fatpeoplehate

”Mitä tulee ihmisten poistumiseen – kuten Ellen ja Jessica totesivat tämänpäiväisessä tiedotteessa – tavoitteena on tehdä Redditistä paikka, jossa käydään aitoja keskusteluja ja jaetaan ideoita. Reddit toivoo, että käyttäjät toivottavat tervetulleeksi muutokset, jotka tekevät alustasta entistä viihtyisämmän paikan kaikille”, sivuston tiedottaja Heather Wilson kertoi Motherboardille. ”Nämä subredditit kiellettiin toistuvien valitusten jälkeen, jotka koskivat käyttäjien laajamittaista häirintää sekä Redditissä että sen ulkopuolella.”

Vaikka jotkut vittuuntuneet sananvapaustyypit maalaavatkin asian sellaiseksi, tämä ei ole Redditille eksistentiaalinen uhka. Jopa 22 000 ihmistä luki r/fatpeoplehate2-subredditiä sillä hetkellä, kun kirjoitin tätä. Se ei ole mitätön määrä, mutta kun otetaan huomioon, että Redditissä vieraili viime kuussa lähes 173 miljoonaa ihmistä, se on tuskin pisara ämpärissä.

”Äänekkäimmät, ällöttävimmät kusipäät ovat yleensä myös niitä ihmisiä, jotka haluavat epätoivoisimmin saada äänekkäitä, ällöttäviä ääniään kuuluviin”, kertoi sähköpostitse Humboldtin valtionyliopistossa työskentelevä tutkija Whitney Phillips, joka on kirjoittanut akateemisen katsauksen verkossa tapahtuvaan trollailuun This Is Why We Can’t Have Nice Things. ”Ei siis ole yllättävää, että uusia subreddit-palstoja syntyy. En myöskään usko, että Reddit pystyy lopettamaan tämänkaltaisen käyttäytymisen kokonaan. Mutta jälleen kerran sitoutumisen osoittaminen vankkaan sananvapauteen, joka todella arvostaa demokraattista osallistumista, on helvetin paljon parempi alku kuin ei mitään alkua.”

Phillips sanoi, että protesteista huolimatta Reddit tekee oikein. Se ei ehkä toimi heti, ja ”Streisand-efekti” on jo täydessä vauhdissa, mutta hänen mukaansa sivuston oli yritettävä hillitä joitakin huonoja käytöstapojaan.

”Tämä on hyvä liike. Se ei ehkä ole täysin (tai hyvin, tai etäisesti, valitse kyynisin valintasi) täytäntöönpanokelpoinen liike, mutta täytäntöönpanokelpoisuus ei (välttämättä) tee liikkeestä hyvää”, hän sanoi. ”Siirrosta tekee hyvän se, että sillä pyritään tekemään hyvää ja vaikuttamaan myönteisesti sivuston käyttäjiin ja verkkokeskusteluun yleensä. Joidenkin saattaa olla houkuttelevaa pitää tätä huuliharjoitteluna, poliittisen painostuksen alistumisena tai muuna. Ja ehkä se onkin.”

”Mutta ketä kiinnostaa – monipuolisen viestinnän suojeleminen on sananvapauden ydin, ja ainakin tämä ilmoitus tunnustaa, että sananvapaus vaarantuu, kun äänekkäimmät ja ällöttävimmät kusipäät saavat määrätä sävyn”, hän lisäsi. ”Haluamme enemmän ja monipuolisempaa puhetta, emme vähemmän. Ja kaikki, mikä edistää tätä perusperiaatetta, on mielestäni hyvä asia.”

Ketjussa, jossa kielloista ilmoitettiin, monet käyttäjät ennustivat, että Redditin moderointitaktiikka johtaisi sivuston lopulliseen tuhoon. Monet vannoivat vaihtavansa Voatiin, sivustoon, joka on vannonut, ettei koskaan sensuroi käyttäjien viestejä. Kyseisestä sivustosta on tullut ”GamerGate”-liikkeeseen osallistuneiden ja niiden suosikki, jotka ovat sanoneet, että Reddit on pilattu tasa-arvoa saarnaavien ”sosiaalisen oikeudenmukaisuuden sotureiden” toimesta.

Huomiossa, että yhden hyvin pienen Reddit-säikeen Voatille lähettämä liikenne kaatoi sivuston, vaikuttaa epätodennäköiseltä, että siitä tulee lähiaikoina varteenotettava korvaaja Redditin massoille.