Talosi haisee. Älä tunne huonoa omaatuntoa – se ei johdu vain sinusta! Naapurisi talo haisee, samoin Valkoinen talo. Jopa Martha Stewartin asunnossa on ominainen haju. Mutta kukaan teistä ei osaisi valita oman kotinne tuoksua hajuvalikoimasta.

Sopeudumme hajuihin hyvin nopeasti. Muutamassa hengenvedossa voimme menettää kykymme havaita uusia hajuja. Sitä kutsutaan hajuadaptaatioksi, ja se on sama syy, miksi et voi haistaa omaa hengitystäsi, vartalosi hajua tai edes hajuvettäsi muutaman minuutin kuluttua. Tämä, kognitiivinen psykologi Pamela Dalton kertoi New York Magazinen mukaan, saattaa olla hyvä asia.

Jokainen esine ympäristössämme erittää tuoksumolekyylejä. Kun hengität sisään, molekyylit kulkevat sieraimissasi ja tarttuvat kurkussasi olevaan limaseinämään. Limassa on reseptorisoluja, jotka kertovat aivoille, mitä olet juuri haistanut. Aivomme varovat vaaraa. Mikä tahansa muutos ympäristössämme voi merkitä uhkaa, Dalton sanoo, joten aivot keskittyvät uusiin näkymiin, ääniin, tunteisiin – ja hajuihin. Muutaman haistelun jälkeen sinun pitäisi tietää, mitä on käsiteltävä ja mitä voi jättää huomiotta. Tuoreet kukat? Kiva, mutta ei ongelma. Poltettujen hiusten haju? Se kannattaa ehkä tarkistaa.

Huolettaako sinua, että talosi haisee eikä kukaan kerro sinulle? Saatat saada sen selville käyttämällä muutamia hajuvesikaupan niksejä. Koska tuttuus on avainasemassa, voit antaa nenällesi uuden alun poistumalla talosta muutamaksi tunniksi. Kun palaat takaisin, sinun pitäisi saada hyvä käsitys siitä, miltä muut tuoksuvat.

Jos se ei toimi, kokeile hyppiä ympäri huonetta muutaman minuutin ajan. Lisääntynyt verenkierto voi hetkellisesti parantaa hajuaistiasi. Hajuvedet itse asiassa juoksevat portaita ylös ja alas haistelujen välillä, Dalton sanoo. (Voimakkaan liikunnan haittapuolena on se, että sinusta itsestäsi saattaa tulla hieman tuoksuva.)

Jotkut kodin hajut ovat kiinnostavampia kuin toiset. Olet ehkä huomannut, että koirasi jalat tuoksuvat popcornilta (tai maissilastuilta, riippuen siitä, keneltä kysyt). Et kuvittele sitä: ”Frito-jalat” on todellinen ilmiö, jonka aiheuttavat pienet bakteeripesäkkeet.

Loppujen lopuksi se, miltä koti tuoksuu, saattaa olla vähemmän tärkeää kuin se, miltä se tuntuu; mikään ei ole niin hyvä kuin onnen tuoksu.