NEW YORK (Reuters Health) – Ihmisillä, joille tehdään sydäninfarktin jälkeen säteilyyn perustuvia testejä ja toimenpiteitä, saattaa maanantaina julkaistun tutkimuksen mukaan olla kohonnut riski sairastua syöpään myöhemmin.

Tutkijat havaitsivat, että lähes 83 000 sydänkohtauksen saaneen kanadalaisen keskuudessa riski sairastua syöpään viiden vuoden kuluessa kasvoi sitä mukaa, kun potilaat altistuivat sydämen toimenpiteiden aiheuttamalle säteilylle.

Tutkimuksessa havaittiin, että jokaista 10 millisievertin (mSv) lisäannosta kohti saadun kumulatiivisen säteilyannoksen osalta riski sairastua syöpään kasvoi 3 prosenttia.

Yleiset säteilyyn perustuvat toimenpiteet, joita sydänkohtauspotilaille tehdään – mukaan lukien ydinstressitestit, sydämen katetrointi ja enenevässä määrin sydämen tietokonetomografiakuvaukset – aiheuttavat tyypillisesti säteilyannoksen, joka vaihtelee välillä 5 ja 15 mSv.

Canadian Medical Association Journal -lehdessä julkaistu tutkimus on viimeisin, joka herättää huolta ihmisten lisääntyvästä altistumisesta lääketieteellisen kuvantamisen aiheuttamalle säteilylle. Yksilöiden mahdollisen elinikäisen säteilyaltistuksen kasvu on johtunut suurelta osin tietokonetomografian lisääntyvästä käytöstä, jossa röntgensäteitä käytetään kolmiulotteisten kuvien tuottamiseen kehosta, sekä ydinlääketieteellisistä testeistä, joissa pieni määrä radioaktiivista ainetta ruiskutetaan verenkiertoon, se konsentroituu eri kudoksiin ja luetaan sitten erityiskameroilla.

Tutkijat kuitenkin korostavat, että uudessa tutkimuksessa havaittu syöpäriski on pieni.

He sanovat, että löydösten ei pitäisi pelotella sydänsairauspotilaita pois tarvittavista toimenpiteistä – ei ainakaan mahdollisesti hengenpelastavista katetrointitoimenpiteistä, joita saatetaan tehdä meneillään olevan sydänkohtauksen hoitamiseksi.

Katetroinnin aikana ohut putki pujotetaan sydämeen johtaviin valtimoihin, ja erityisten röntgenkuvien avulla lääkäri voi paikallistaa mahdolliset tukokset; nämä tukokset voidaan sitten poistaa ilmapallolla varustetun katetrin avulla — toimenpide tunnetaan nimellä angioplastia.

Akuutin sydänkohtauksen saaneelle henkilölle näiden toimenpiteiden hyödyt ”ovat huomattavasti suuremmat” kuin säteilyn aiheuttama pitkäaikainen syöpäriski, sanoi johtava tutkija, tohtori Mark J. Eisenberg McGillin yliopistosta ja Juutalaisesta yleissairaalasta Montrealissa.

Hän huomautti, että suurin osa potilaiden säteilyaltistuksesta tässä tutkimuksessa – 84 prosenttia – tapahtui vuoden kuluessa sydänkohtauksesta. Katetrointi ja pallolaajennus aiheuttivat suurimman osan tästä säteilystä, kun taas ydintutkimusten osuus oli noin kolmannes.

”Uskon, että valtaosa näistä testeistä lyhyellä aikavälillä olisi tarkoituksenmukaista”, Eisenberg sanoi Reuters Healthille.

Hänen mukaansa havainnot viittaavat kuitenkin myös siihen, että lääkäreiden ja sairaaloiden tulisi hillitä innostustaan tehdä useita säteilyyn perustuvia testejä ihmisille, jotka ovat saaneet sydänkohtauksen.

Eisenberg huomautti, että joissakin lääketieteellisissä keskuksissa, erityisesti Yhdysvalloissa, markkinoivat aggressiivisesti CT-angiografiaa keinona kurkistaa ei-invasiivisesti sydänvaltimoihin. Perinteisesti yhdestä tällaisesta tutkimuksesta aiheutuu noin 16 mSv:n säteilyannos – vaikka uusimmat skannerit ja tekniikat ovatkin vähentäneet tarvittavaa säteilyannosta huomattavasti.

Sitten on vielä ydinstressitutkimukset. Ne muistuttavat perinteisiä rasituskokeita, joissa henkilö kävelee juoksumatolla ja hänen sydämensä toimintaa seurataan kehoon asetettujen elektrodien avulla. Mutta ydinstressitestissä verenkiertoon ruiskutetaan radioaktiivista ainetta, jonka avulla lääkäri saa visuaalisen kuvan siitä, miten hyvin veri ruokkii sydänlihaksen eri osia.

Ei ole kuitenkaan selvää, että ydinstressitestit olisivat tavanomaisia testejä parempia sydäninfarktin jälkeisen tilan arvioinnissa, Eisenberg sanoi.

Hän ehdotti, että kun sydänsairauksia sairastaville henkilöille suositellaan säteilyyn perustuvaa toimenpidettä, he kysyisivät lääkäriltään kysymyksiä: Miksi tämä testi on välttämätön? Onko olemassa säteilyttömämpiä vaihtoehtoja?

Hän sanoi, että heidän pitäisi myös ottaa esille kaikki viimeaikaiset säteilyyn perustuvat testit, joita heille on tehty – kuten mammografiarintasyöpäseulonta – jotta heidän kardiologinsa saisi käsityksen heidän kokonaissäteilyaltistuksestaan.

”Työskennelkää yhdessä lääkärinne kanssa ja yrittäkää selvittää, mikä on teille parasta”, oli samaa mieltä Mathew Mercuri, tutkija Hamilton Health Sciences and McMaster University -yliopistosta Hamiltonissa, Ontariossa.

Mutta Mercuri, joka oli mukana kirjoittamassa tutkimuksen yhteydessä julkaistua pääkirjoitusta, korosti myös, että sydänpotilaiden ei pitäisi huolestua havainnoista.

Tutkimusjakson aikana 83 000 sydänkohtauspotilaasta hieman yli 12 000:lla todettiin syöpä. Mutta Mercurin ja hänen kollegoidensa mukaan ”vain muutama” näistä syövistä liittyisi todennäköisesti suoraan heidän lääketieteelliseen säteilyaltistukseensa.

He arvioivat, että jokaista 2 000 potilasta kohti, jotka saivat 20 mSv:n säteilyannoksen, olisi yksi syöpätapaus, joka johtuisi lääketieteellisestä toimenpiteestä.

”En usko, että yksittäisten potilaiden pitäisi oikeastaan olla liian huolissaan havainnoista”, Mercuri sanoi Reuters Healthille.

Hän huomautti, että yhdestä sydäntoimenpiteestä aiheutuva säteilyannos olisi paljon pienempi kuin esimerkiksi ihmisen elinikäinen altistuminen auringolle. (Keskiverto amerikkalainen altistuu noin 3 mSv säteilylle vuodessa auringosta ja muista luonnollisista lähteistä, kuten radioaktiivisista aineista maaperässä ja vedessä.)

Mercurin mukaan havainnot ovat tärkeämpiä laajemmasta, kansanterveydellisestä näkökulmasta. Koska niin monille ihmisille tehdään tai tullaan tekemään säteilyyn perustuvia lääketieteellisiä toimenpiteitä, pienikin yksittäisen ihmisen syöpäriski muuttuu väestötasolla huomattavaksi.

”Terveydenhuoltoyhteisönä”, Mercuri sanoi, ”meidän on varmistettava, että ihmiset saavat tarvitsemansa testit ja että he eivät saa niitä, joita he eivät tarvitse.”

Hän ja Eisenberg sanoivat molemmat, että tällä hetkellä lääkäreillä ei ole hyvää tapaa tietää, mikä on ollut potilaan kumulatiivinen lääketieteellinen säteilyaltistus.

Yksi harkittavaksi tulleeksi ajatukseksi Mercuri totesi ”älykorttien” luomisen, joilla seurattaisiin potilaiden säteilyannoksia erilaisista lääketieteellisistä toimenpiteistä.