Muutama kuukausi sitten puhuimme Conor Buckleyn kanssa tapaamisessamme jälleen kerran biomuoveista, niiden käyttökohteista ja siitä, miten voisimme käyttää tätä materiaalia erilaisella tavalla taideaineiston tekemiseen.

Tällä hetkellä biomuovin koostumuksen ja sen vuoksi, että se luo kiiltävän pinnan kuivuttuaan, sitä ei voi kerrostaa päällekkäin, vaan kerrokset pysyvät erillään.

Keskustelimme siitä, miten hän ja TCD:n opiskelijat työskentelevät ruiskumaalauspistooleilla ruiskuttaakseen materiaalit, joiden kanssa he työskentelevät, lääkinnällisen välineen tai telineen pinnan päälle riippuen siitä, mitä he pyrkivät saavuttamaan. Hän ehdotti, että tarkastelen tätä menetelmää vuoden 2019 näyttelyn taideteosten kehittämisessä. Emme ole vielä sopineet päivämäärää tämän prosessin aloittamiselle, mutta odotan innolla, että pääsen kokeilemaan sitä, vaikka en voikaan käyttää sitä tässä näyttelyssä…. ajattelemisen aihetta tulevia projekteja ja näyttelyitä varten.

Koska projektimme painopiste oli siirtynyt myös veteen, toinen todella mielenkiintoinen ehdotus, jonka Conor teki tämän tapaamisen aikana, oli, että tutustuisin uuteen ilmiöön – syötäviin vesipalloihin.

Meillä oli mielenkiintoisia ajatuksia siitä, miten voisimme valmistaa tällaisia vesipalloja ja upottaa niiden sisälle jonkin verran pudonneiden Oregonin vaahteroiden kasvimateriaalia. Kokosin monia testejä eri levämuodoilla, joita olin käyttänyt biomuovin luomiseen. Murskasin kalsiumtabletteja, joita käytin näissä testeissä….ei mikään niistä onnistunut. Lopulta minun oli käännyttävä takaisin Conorin puoleen kysyäkseni, voisiko hän hankkia minulle oikeaa alginaattimateriaalia. Kuten aina, Conor onnistui loistavasti. Julkaisen joitakin näistä testeistä saatuja kuvia myöhemmin. Toivon jälleen, että saan mielenkiintoisia testituloksia valmiiksi tulevaa näyttelyä varten….

Vesipallo on biologisesti hajoava ja luonnollinen kalvo, joka voidaan niellä ja sulattaa kokonaan sekä nesteyttää ihmisiä samalla tavalla kuin juomavesi. Tuote valmistetaan merileväuutteesta ja se on mauton, joskin siihen voidaan lisätä makuaineita

Seuraavaksi tiedoksi lyhyt selvitys siitä, mitä syötävät vesipallot ovat ja A. Naresh Kumarin kirjoittama mielenkiintoinen artikkeli, joka on julkaistu verkossa Science India -sivustolla. http://scienceindia.in/home/view_article/328

”Vesi on yksi maapallon arvokkaimmista yhdisteistä. Puhtaan juomaveden saatavuus ihmisten käyttöön on väistämätöntä. Tällä hetkellä suuri osa juomavedestä toimitetaan erilaisten biohajoamattomien pakattujen materiaalien avulla. Biohajoamattomien muovien käyttö pakkauksissa johtaa kuitenkin valtavien jätemäärien syntymiseen. Vaihtoehtoisena ratkaisuna voidaan pitää biologisesti hajoavia (ympäristöystävällisiä) vesipakkausmateriaaleja.

Syötävät vesipallot, jotka ovat ympäristöystävällisiä, voivat korvata nämä miljoonat muovipullot. Nämä biohajoavat vesipallot koostuvat levästä (meriruohosta) ja ovat syötäviä materiaaleja. Syötävien vesipallojen valmistus on hyvin helppoa, ja ne voidaan valmistaa kotona. Valmistukseen kuuluu natriumalginaatin ja kalsiumlaktaatin sekoittaminen juomaveteen. Tämä muodostaa hyytelömäisen kalvorakenteen ja pitää juomaveden hyytelömäisen rakenteen keskellä. Natriumalginaatti (NaAlg) koaguloituu, kun se altistuu kalsiumkloridille (CaCl2), ja muodostaa kalsiumalginaattia (CaAlg2 ) ja natriumkloridia (NaCl) seuraavan reaktioyhtälön Eq.(1) mukaisesti. Valmistettua kalsiumalginaattipalloa veden kanssa pidetään virkistävänä syötävänä vesijuomana, eikä se vaadi erillistä astiaa, kuten pulloa tai kuppia, pitämään vettä.

2NaAlg + CaCl2 -> CaAlg2 + 2NaCl… Yht.1

Alginaatit ovat ruskealevien luonnontuotteita, ja niitä on käytetty laajalti haavan sidonnassa, lääkkeiden annostelussa, elintarvikkeissa jne. Lisäksi kalsium on välttämätön alkuaine ihmiskehon säännöllisille toiminnoille, sillä se auttaa myös luun muodostumisessa ja ylläpidossa. Lisäksi alginaattigeelien biologista yhteensopivuutta on tutkittu laajalti, ja niiden kulutusturvallisuus on vakiintunut. Luonnollisina polysakkarideina, jotka kestävät ihmisen ruoansulatusentsyymien hajoamisen, alginaatit luokitellaan ravintokuiduksi.

Syömäkelpoinen vesisäiliö ei ole tällä hetkellä kaupallisesti saatavilla, vaikka kehittäjät pyrkivätkin tuomaan sen markkinoille. Prototyyppejä on testattu useilla markkinoilla ja niihin liittyy tiettyjä rajoituksia markkinoille pääsemiseksi. Pääasiassa ohut kalvo ei ole tarpeeksi vahva kestämään kuljetusta ja käsittelyä suuressa mittakaavassa. Tämä tuote on nimeltään ”Ooho” syötävä pullo, jonka on kehittänyt lontoolainen startup-yritys Skipping Rocks Lab. Vesijuomat tien päällä on näiden syötävien pallojen suurin etu. Lisäksi nämä vesipallot ovat ympäristöystävällisiä ja toimivat vaihtoehtona muovipulloille. Luonnollisesta merileväuutteesta valmistetun pehmeän syötävän kalvon sisältä juotavaa vettä pidetään pitkällä aikavälillä kestävänä tuotteena.”

Author:A.Naresh Kumar, CSIR-Senior Research Fellow, CEEFF, CSIR-IICT.